Город Лесовиков уже спал. Было только слышно вверху деревьев, в тумане стрекотание местных цикад.
Как я и думал, Ант после еды подобрел. А может еще и отсутствие гигантов рядом было чем-то успокаивающим. И, развалившись на просторной постели, Ант стал разглагольствовать.
— Все-таки имя Дрр не совсем звучит!
— Почему? — лениво ответила Соня.
— Ну, как почему? Вот он меня на своем наречии называет Анат, тебя Сона, Ника — Нык. Вот и нам надо его имя называть на нашем, привычном слуху и произношению языке. Например, Дор. И по звучанию близко, и нам удобнее. Кто — Дор, кому — Дору, о ком — о Доре. А? Что скажете?
— Я, в общем, согласна, — сказала Соня. — Только чтобы ему понравилось?
— А куда он денется? Мы же терпим его произношение, пусть и он наше потерпит!
— Да, — улыбнулась Соня, широко зевнула, — я так и вижу, как ты подходишь к нему завтра, смотришь снизу вверх и говоришь: слушай сюда, амбал, тебя теперь будут звать Дор, понял? А он так обиженно опускает свои необъятные плечи, кивает и отвечает: понал, коман-дыр, Анат!
Мы посмеялись негромко, затихли. А через пару минут я услышал сопение обоих. Уснули.
Да и я, глядя в хитросплетения ветвей, тающих в тумане, вырубился почти сразу.
За окном было темно. Окно закрыто, но шторы не задернуты, и с безоблачного неба сверкали разноцветные звезды, серп луны зацепился за ветки темного сонного клена. Женщина сидела на стуле и покачивала детскую кроватку. Она тихо пела и смотрела на звезды. Вдруг песня ее прервалась, и она произнесла, не оборачиваясь.
— Я скучаю. Когда ты вернешься? Ты слышишь меня? Зачем ты ушел? Ты же знал, что нам без тебя плохо. Мы, конечно, справимся, выстоим. Выживем. Но с тобой было бы легче. Возвращайся скорей. Хорошо?
Она обернулась, но я не смог разглядеть ее лица. Оно было в тени луны, которая подсвечивала ее волосы, льющиеся по плечам. Я хотел сказать, что я никуда и не уходил, но не смог вымолвить ни слова. Она меня не видела.
Глава 11. Дорога к болотам
Утро началось внезапно.
Ветка, на которой был устроен наш дом-терраса, качнулся под тяжестью Дрр. Мы подскочили, как по команде.
Олень с нашего стола исчез, но добавились фрукты. Дрр сказал, показывая на плетеное блюдо.
— Бар, пака! Хы!
— Да, конечно, — ответил Ант, протирая глаза. — Завтрак в постель?
— Как спалось? — спросил я.
— Я отлично выспался, — сказал Ант. — Даже кошмары не снились. А как ты, Соня? Приснился жених?
— Что? — удивилась Соня. — Какой еще жених? С чего бы?
— Ну, как же! Говорят же: «на новом месте — приснись жених невесте»!
— Вот еще! — ответила Соня, выбрала себе фрукт, похожий на большую сливу. — Не до женихов! А умыться можно? Ник, спроси у Дора.
— Дор? — уточнил я, роясь в куче разных фруктов. — Все-таки решили так его называть?
— Я думала, мы вчера решили?
— Мы же хотели его спросить?
— Ну так заодно и спроси, — сказал Ант, глядел на сидящего у ствола дерева гиганта. — Даже нет, не спроси, а поставь в известность — теперь он для нас Дор! И точка.
На это предложение лесовик заулыбался, кивнул, сказал радостно.
— Ха! Пака, пака! Дор!
— Он согласен, — перевел я, выбрал грушу побольше, не стал перед дорогой экспериментировать с неизвестными продуктами. — А насчет воды умыться и прочих туалетных потребностей, он сказал, что они делают это на речке.
— Значит, мне срочно надо на речку, — сказала Соня, посмотрела на меня вопросительно.
Я передал пожелание Дору. Он кивнул, наклонился и крикнул вниз.
— Тын! Хар, порак! Тын!
Мы перестали жевать, наблюдали за лесовиком, пытались рассмотреть через плотные ветки, кого он там звал? Кто этот загадочный Тын?
Дор посмотрел на меня, улыбаясь.
Я перевел Соне.
— Соня, там девушка внизу тебя ждет, она тебя проводит к женской части реки.
— Девушка? — удивилась Соня. Ант тоже рот открыл.
— Девушка-лесовик, — уточнил я. — Лесовичка, если по-нашему.
На мое объяснение Дор интенсивно закивал, показал рукой под дерево.
Мы с Антом тоже изъявили желание умыться и сходить в туалет. Конечно, больше всего нам хотелось увидеть местную девушку.
Лесовичка-девушка по имени Тын, была примерно на метр выше Сони и раза в два тяжелее, хотя по меркам лесовиков была достаточно стройная. Девушкой ее тоже можно было назвать лишь по фигуре и мягким чертам лица. А еще, когда она улыбалась, клыков не было видно.
Ант даже не утерпел, подошел к ней поздороваться.
— Ант, — представился он, протягивая ей руку и улыбаясь.
Лесовичка с подозрением посмотрела на него, кинула взгляд на жизнерадостного Дора, тот только пожал огромными плечами, что-то гыкнул на своем. После его фразы Тын осторожно пожала маленькую ладошку Анта, неожиданно мягко произнесла.
— Тын. Хы. — И внимательно разглядывала бледного Анта.
— Мне тоже очень приятно, — проговорил Ант, глядя на нее снизу вверх. — Вы подруга Дора?
Она непонимающе смотрела на него, отпустила ладонь. Снова глянула на Дора.
— Дрр? — спросила она.
Тот только махнул рукой, мол, не обращай внимания. Положил руку на плечо Анту, а другой показал к реке.
— Анат! Пака, бур!
Мы пошли к реке: девочки взяли чуть левее, а мы прямо. Реки в тумане видно не было. С деревьев, прямо из своих домиков, за нами наблюдали другие лесовики. В основном, конечно, их дети. Тыкали в нас мохнатыми ручками, что-то лопотали на своем.
Да, такой диковинкой мы были в их поселении, наверное, впервые.
Ну, так и у нас огромный, как медведь, леший был бы в центре внимания.
После утренних процедур, мы забрали свои вещи, оружие и пошли к центральному дереву. Там нас ждал старик-лесовик в сопровождении других седых стариков и отряда из шести молодых гигантов, вооруженных огромными дубинами.
«Как вам спалось?» — спросил старик.
Отлично, — ответил я. Разговор снова был мысленным. Только, в отличие от лесовиков, мне приходилось для своих переводить диалог вслух. Телепатия для них была делом привычным.
На этот раз мы не стали подниматься на большое дерево Совещаний, как я его назвал. Старики пришли нас проводить, пожелать, ну и так далее.
«Это наши лучшие воины» — представил старик добрых молодцев, что шире в плечах и выше даже Дора. «Они будут с вами до конца»
До конца миссии?
«Да. Кристалл Жизни должно вернуть его законным владельцам»
А шестерых будет достаточно?
«Они помогут вам дойти до Тридуба. Дальше вы сами, поймете почему. Парни молодые, старшим будет Дрр. Он пойдет с вами»
Это он сам решил?
«Да. И мы не возражаем. Он достоин. Вы тоже успели подружиться?»
Да, забавный малый, если так можно сказать о трехметровом гиганте.
Старик улыбнулся глазами.
«Ну, вам пора. Разговаривать вам придется так же мысленно. Они тебя понимают»
А остальные?
«Я вижу, что ваша девушка желает выучить наш язык, и научить говорить Дрр? Это похвально. У вас впереди длинная дорога. А что до остальных… они вернуться домой, если Лес позволит. Мы будем ждать всех, и просить Лес защитить их»
Добрые молодцы вышли вперед, встали в ряд вместе с Дором, развернулись и низко поклонились старикам. Так же молча повернулись и в колонну по одному зашагали в туман между деревьев. Дор присоединился к нам. Так мы и шли: шестеро гигантов в авангарде почти в ногу, как солдаты, а мы старались от них не отставать. Со всех сторон, пока проходили между деревьями поселения, слышались рыки и гыки поселенцев. Даже один жалобный вскрик. Провожали своих сыновей, братьев, может и мужей. Провожали на битву, но за правое дело. Я заметил Тын, бегущую параллельно чуть правее. Наверняка она провожала Дора.
У меня от торжественности события в голове даже Марш Славянки заиграл. Невольно и мы прекратили разговоры, шли строем, впечатленные.