— Не может быть! — сказал Соня, передавая ботинок мне. Она заспешила снять свою обувь. — Сделай мне так же, пожалуйста!
Действительно, ботинки были сухими внутри.
— Как у тебя это получилось? — спросил я.
Ант загадочно улыбался одним глазом, словно фокусник, который не спешил раскрывать свои секреты. Он не спеша доедал брикет, запивал энергетиком, кидая многозначительные взгляды на меня, Соню, Дора, который, как ребенок мял в руках ботинки, охал, хмыкал. Но Ант не вынес моего взгляда, театрально глубоко вздохнул.
— Ладно, так и быть! — снизошел он, взял у Сони сапоги. — Я представил, что свет моего луча излучает микроволны, которые не жгут, а прогревают изнутри. Понимаешь, о чем я?
Я вспомнил это слово.
— Микроволновка?
Ант широко улыбнулся, кивнул.
— Примерно так, да. Не совсем конечно, но на грани.
Он просвечивал кристаллом сапоги Сони. Дор окликнул своих собратьев, продыкал что-то им по своему, те искренне округлили глаза, внимательно наблюдали за действиями Анта, кто-то кивал, кто-то недоверчиво мотал головой.
Минута — и счастливая Соня ощупывала свои сапоги, будто в обувном магазине, примериваясь и ловя ощущения. Даже понюхала.
— Тут важно поймать золотую середину, — не без удовольствия рассуждал Ант, окруженный вниманием. Сейчас он просвечивал мои ботинки.
— Вот и нашел ты еще одно применение своему кристаллу, — сказал я. — Пусть даже и такое бытовое.
Ант улыбался одним глазом.
— То ли еще будет!
Дор наклонился ко мне, прошептал в ухо опасливо.
— Это магия! Анат — маг?
Я повернулся к нему, заметил вопросительные взгляды у всех гигантов, они ждали от меня ответа.
Я не удивился их реакции, они ведь еще не видели, что могут наши кристаллы. Если они так на баловство Анта реагируют, то что они скажут, когда мы этой магией разнесем по щепкам Тридуб вместе со всеми его обитателями?
— Нет, Дор, — ответил я. — Это камень магический. А мы просто научились ими пользоваться. И у вас он тоже такой же. Только со своей загадкой.
Восхищенный Дор поднялся, перевел мой ответ своим соплеменникам. Те восторженно загомонили, замахали огромными ручищами, показывая вперед, к Тридубу. Похоже, они еще больше воодушевились.
Дор дал нам еще минут двадцать отдыха. Предупредил, что дальше оставаться просто небезопасно. Ант полностью высушил нам обувь, они болтали с Соней, смеялись, а я решил воспользоваться моментом и связаться с Системой, обновить свое меню, узнать о новых появившихся возможностях.
Встреча с местными выродками была легкой стычкой, впереди нас ожидали гораздо более жестокие столкновения. И мы были близко к Тридубу, я чувствовал его колоссальное невидимое излучение, распространявшееся не только по Большому Болоту, но и по всему Черному Лесу. Неужели только сейчас магия моего изначального кристалла стала проявлять свое главное свойство — ощущение и поиск других кристаллов Магического Радужного Кольца? Может, именно поэтому он называется кристалл Силы?
Я лег на сухую колючую траву, прикрыл глаза. Итак…
Уведомление ЛЕС
По общим баллам Вам доступно повышение Вашего Уровня до 10.
Выбрать: «Уровень 10»
Да/нет/отложить
Отличная новость! Конечно, будем повышать!
«Уровень десять, да»
Поздравляем!
По общим баллам Вы перешли на Уровень 10.
Вы перешагнули Уровень 9.
Вам начислены бонусные баллы Энергии 200 ед.
Общее количество Энергии 315 ед.
Вы можете использовать их для улучшения Ваших Навыков.
Уточнение: в Особых Условиях каждый Навык для улучшения на один уровень требует 250 ед. Энергии.
Черт бы побрал эти Особые Условия!
Насколько я помню последнее меню, мне сейчас не доступны навыки Чутьё 3 уровня, Ночной охотник 2 уровня и Рентген тоже второго. Симбиоз у меня автоматически опустился на первый уровень. И есть бонусный Телепат 2 уровня для общения с трехметровыми аборигенами. И что тут выбирать? Улучшать Телепата смысла не вижу, следующий его уровень лишь позволит мне подслушивать мысли не одного, а всех присутствующих на расстоянии до десяти метров. Поднимать Симбиоз на второй уровень? Да тут с кем устраивать Симбиоз? Практически все растения, насекомые и животные враждебны Системе, а значит не могут использоваться в Симбиозе. Ночной охотник и Рентген слишком низкого уровня, мне Энергии не хватит, чтобы их поднять на необходимый, четвертый, то есть рабочий, уровень. Да и смысл в Рентгене, если кругом болота, вот в Тридубе он очень даже пригодится. Ночной Охотник тоже в вечном сумраке не особо эффективен.
Остается Чутьё, которое у меня как раз третьего уровня. Баллов как раз хватает, чтобы сделать его рабочим. И он сейчас самое то будет: чтобы видеть опасность, хотя бы и в двадцати метрах, особенно в воде. Это вечное болото даже хуже зарослей Большого Леса, ни черта не видно, да еще туман этот проклятый!
Что ж, выбор сделан.
Необходимое количество Энергии для улучшения Навыка Чутьё до Уровня 4 в Особых Условиях — 250 ед.
Выбрать: «Чутьё-4»
Да/нет/отложить
«Чутьё четыре, да», — ответил я.
Ну, и сразу посмотрим, что у нас получилось в итоге.
Локация Большое Болото
Уровень 10
Основные показатели:
Сила 59
Скорость 97
Ловкость 96
Выносливость 87
Интеллект 77
Дух 104
Интуиция 97
Навыки:
Чутьё 4 уровень (доступен уровень 1)
Ночной охотник 2 уровень (не доступен)
Симбиоз 4 уровень (доступен уровень 1)
Рентген 2 уровень (не доступен)
Телепат 2 уровень.
Запас Энергии: 65 ед.
Задание: найти Кристалл Жизни, раса человек дикий, лесовик
Лимит: 64 час.
Основные показатели, несмотря на обнуление, все равно на грани перехода на следующий, одиннадцатый, уровень, буквально еще зверюку одну замочить — и новый уровень обеспечен.
Еще, глядя на растущие показатели, я сделал один интересный вывод. В Черном Лесу и здесь на Болоте уничтоженные объекты полноценные живые организмы, поэтому характеристики растут почти равномерно, даже с небольшим перекосом к интуиции, ловкости, выносливости и духу. С роботами и разными механоидами часть характеристик отсутствовала напрочь — ловкость, дух, интуиция. Механизмам эти параметры чужды. А у животных, к коим можно отнести и болотников, с духом и интуицией все в порядке.
С другой стороны, противник с высоким духом представляет большую опасность, чем бездуховный и предсказуемый механизм. Он способен на геройство, самопожертвование, идеологию, религию.
Дор скомандовал «подъем», я открыл глаза, поднялся. Вытянулся в струнку на краю островка, поднес ко лбу ладонь, как Илья Муромец, оглядел болото через вернувшееся Чутьё. И сразу увидел.
В нескольких метрах от нас в болотной черной жиже, плавно изгибаясь, подкрадывалась четырехметровая змея. Сверху густая жижа даже не колебалась.
— Опасность! Дыгры! — крикнул я сразу на двух языках, показал рукой.
Соня и Ант вскочили, приготовили ружья. Дубина Дора протянулась у меня из-за плеча.
— Что? Где? — спросил Ант, водя стволом из стороны в сторону. — Ничего не вижу!
Я лихорадочно размышлял, каким орудием можно ударить по змеюке в жидкой среде. Возьмет световое ружье? Или жидкость распылит световой пучок?
В руке я сжимал свой посох, глянул на концы, один чуть острее. Ага. Я закинул ружье за спину, перехватил посох-копье двумя руками, нацелился. Змея все ближе, подошла к самому берегу, но высовывать морду не спешила. Видно в красном цвете навыка, как она собирает кольца для пружинящего прыжка. Вот уже подтянула длинный раздвоенный хвост, еще секунда и вылетит на цель, то есть на меня, я ближе всех.
Но я опередил — молниеносным движением воткнул посох прямо в центр башки твари. Брызг почти не было, посох вошел в мягкий ил на полметра, змея бешено завертела телом, взболтав жижу, потом сжалась в комок, кольца медленно распались, будто сдулись.
Вы уничтожили: Змея болотная мутированная