L’Histoire de France pour les Nuls [calibre 2.50.1]

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Voulez-vous faire plus ample connaissance avec Charlemagne ? Philippe le Bel ? Charles V le Sage ? Charles VI le Fol ? Avec Louis XIV ? Avec Napoléon ? Et pourquoi pas avec Attila ? Mais si, mais si… il n’est pas si méchant que ça !

Vous avez toujours été intrigué par la stratégie militaire, par son évolution, par les tactiques employées pour surprendre ou dérouter l’adversaire. Voici l’occasion de comprendre combien la façon de conduire un bataille a évolué depuis Bouvines – ou Azincourt… – jusqu’aux affrontements armés modernes, en passant par les chefs-d’œuvre de stratégies que sont les batailles de Napoléon. Alors, voulez-vous commencer par Austerlitz ? Donc, ce matin-là, le 2 décembre 1805…

Un traité, une prise de pouvoir, un couronnement, un assassinat politique, une mort suspecte, une naissance capitale, une disparition imprévue et tragique, une exécution en public, la phrase qui tue… Tout cela vous est raconté de façon que vous ne l’oubliiez plus, et que vous-même, le transmettiez. Ainsi va l’histoire…

Au fil des pages, ces dates mises en relief vont vous permettre de vous constituer - à condition que vous décidiez de les retenir à long terme - une armature solide, un ensemble de repères qui vous éviteront l’inévitable malaise lorsque dans votre mémoire, Louis XII, par exemple, flotte entre le V^e et le XV^e siècle…

Une curiosité, l’origine d’un mot, d’une chanson, la réponse à une question que vous vous êtes souvent posée – ou peut-être jamais –, bref, de petits paragraphes à déguster comme des gourmandises qui donnent l’envie d’en reprendre…

Ce qui se passe chez nos voisins conditionne souvent les événements qui surviennent dans l’Hexagone. Nous irons régulièrement jeter un coup d’œil par-dessus les frontières, au nord, au sud, à l’est, et même à l’ouest, à partir d’un certain Christophe Colomb…

Les arts reflètent l’époque dans laquelle ils naissent et se développent ; ils sont l’expression de ses doutes, de ses triomphes ou de sa souffrance. Vous rencontrerez par exemple François Villon chez Charles d’Orléans, Chénier qu’on guillotine, Chateaubriand et Napoléon en « je t’aime, moi non plus… ». Les arts, certes, mais n’oublions pas les sciences ! Même si pendant des siècles, les progrès scientifiques se sont limités aux rêves des alchimistes, les inventions et les découvertes « sérieuses » se sont multipliées dans les domaines aussi variés que la physique, la médecine, les mathématiques, la conquête de l’air, et puis celle de l’espace…

L’anecdote, c’est le sel, le piment, le condiment indispensable à l’histoire. Ce livre en est assaisonné, avec mesure, juste ce qu’il faut pour vous donner le goût de poursuivre l’aventure. De l’insolite, de l’inattendu, de l’attendrissant ou du révoltant vous attendent !

Première partie Les tribulations des Gaulois en Gaule

Dans cette partie…

Nous allons effectuer un voyage de 500 000 ans dans le passé, tenter de retrouver la démarche un peu lourde de ces premiers hommes, les Neandertaliens, qui ont survécu aux glaciations pendant des millénaires, puis se sont éteints pour laisser la place à Cro-Magnon, notre ancêtre à la tête haute. Nous allons voir les Celtes migrer vers l’Ouest, y devenir nos ancêtres les Gaulois. César va les coloniser, Clovis les réunir, et Charlemagne les instruire. Tout va pour le mieux dans le meilleur des Moyen Âge ? Pas si sûr…

Chapitre 1 Du plus profond de la mémoire : - 2 000 000 à - 200

Dans ce chapitre :

Vous allez savoir qui sont vos plus lointains ancêtres

Des vagues de Celtes, sous vos yeux, vont déferler jusqu’à l’océan

Les Gaulois vont vous étonner, et même vous conquérir...

Le premier pas sur la lune, c’était le 21 juillet 1969 ; et le premier pas de l’homme sur la terre, quand était-ce ? Nul ne peut le dire ! Et de quel homme parle-t-on ? Celui de Neandertal ? Celui de Cro-Magnon ? Ce qui est sûr, en revanche, c’est que l’un et l’autre ont dû affronter des conditions climatiques difficiles : tantôt la chaleur torride, tantôt le froid polaire pendant des millénaires. Le Neandertalien n’a pas survécu aux gels et dégels. Le Cro-Magnon, lui, c’est-à-dire nous en quelque sorte, s’en est fort bien tiré. Ingénieux, bricoleur, chasseur, artiste à ses heures – notre portrait tout craché – il n’avait pas son pareil pour tirer d’un ours ou d’un mammouth (son supermarché en quelque sorte) de quoi se nourrir, s’éclairer ou se vêtir.

Les grands ancêtres

Deux bras, deux jambes, un cerveau qui équivaut à celui des premiers ordinateurs… Les voyez-vous, nos grands ancêtres, perchés tout en haut de notre arbre généalogique ? Ils commencent à cueillir les tout premiers fruits de la connaissance dont nous dégustons aujourd’hui la version cultivée ! Grâce à leur curiosité, leurs étonnements et leur ingéniosité, nous sommes là aujourd’hui, qui poursuivons l’aventure… Donnons la main à nos grands ancêtres habilis, Neandertal et Cro-Magnon, ils nous ont montré le chemin.

Sur la piste des premiers hommes

Il fait très froid en ces temps reculés où nous allons tenter de découvrir quelques traces de ceux qui pour la première fois ont foulé le sol du territoire français…

Une météo détestable

Préparez-vous, prenez des moufles, un passe-montagne, enfilez les uns sur les autres au moins votre collection de caleçons : vous entrez dans le congélateur de l’histoire ! Et quel congélateur : le territoire de la France subit, il y a 500 000 ans, des glaciations qui durent, durent à n’en pas voir la fin. Les températures peuvent descendre jusqu’à -70° ou -80°, les vents souffler à plus de 200 km/h, et cela non pas comme à la télévision pour des prévisions à trois jours, mais pendant des périodes interminables. De plus, la calotte glaciaire descend sur l’Europe et couvre la Grande-Bretagne, la Hollande, l’Allemagne. Le Massif central est écrasé par les glaces, les Alpes aussi, les Pyrénées. Mais parfois, le vent se calme, la température remonte, et voici quelques millénaires d’une douceur qui se love dans quelque vallée, qui s’endort sur quelque plaine. Et des hommes laissent alors de leur passage quelques traces interprétées aujourd’hui.

Le temps des glaces

Voulez-vous quelques termes techniques ? En voici : il a été décidé de donner aux périodes de glaciation subies par l’Europe le nom des affluents du Danube, car ils ont permis d’en définir l’étendue. Ainsi, on peut quitter le repère de 500 000 ans que nous avons pris et remonter plus loin, au début de l’ère quaternaire, il y a deux millions d’années.