Sin embargo, otra tesis, ya que el equipo era democrtico, si olvidamos la natural tendencia de Kurtz a ejercer la tirana, haba propuesto que Charlie fuera cortejada durante ms tiempo antes del secuestro de Yanuka, cortejo que terminara con una oferta clara y sencilla, de acuerdo con las lneas clsicamente definidas del reclutamiento de personal para los servicios de informacin. Una vez ms, Kurtz estrangul la propuesta apenas nacida. Una muchacha con el temperamento de Charlie no toma sus decisiones mediante largas horas de meditacin, grit Kurtz. Y, en realidad, es preciso observar que tampoco Kurtz segua este comportamiento. Ms vala ejercer presin! Ms vala investigar y prepararlo todo hasta el ltimo detalle, no conquistar a Charlie al asalto en un ltimo esfuerzo. Becker, despus de haber echado una ojeada a la muchacha, se mostr de acuerdo con Kurtz. Si, lo mejor era reclutarla al asalto.
Algunos, entre ellos Gavron, gritaron: Por el amor de Dios! Y si la chica dice que no? Tanto trabajo, para que la novia diga no, al pie del altar!
En este caso, mi querido amigo Misha, habremos perdido algn tiempo, un poco de dinero, y algunas oraciones. Y Kurtz mantuvo esta tesitura a pie y a caballo, a pesar de que entre los ms ntimos, su esposa y, a veces, el propio Becker se contaban entre ellos. Kurtz confes que corra un gran riesgo de fracasar. Aunque tambin caba la posibilidad de que Kurtz jugara un poco a darse importancia. Kurtz se haba fijado seriamente en Charlie desde el instante en que sta apareci por vez primera en el congreso de los fines de semana. Si, se fij en ella, hizo indagaciones acerca de ella, y estuvo pensando en ella. Kurtz deca: Hay que reunir el instrumental, hay que determinar las funciones y hay que improvisar. Es preciso armonizar la operacin con los recursos.
Pero a santo de qu llevar a la chica a Grecia, Marty? Y todos los que van con ella, qu? Es que de repente nos hemos convertido en una institucin benfica que prodiga sus preciosos fondos secretos a desarraigados actores ingleses, con tendencias izquierdistas?
Pero Kurtz sigui inconmovible. Desde un principio pidi que le concedieran el derecho a la flexibilidad, sabedor que, despus, le impondran condiciones. Dijo que, como fuere que la odisea de Charlie comenzara en Grecia, ms vala trasladarla a Grecia con tiempo, ya que en Grecia el ambiente de extranjera y la magia de su situacin la alejara de los vnculos domsticos. Era preciso dejar que el sol la ablandara. Y como fuera que Alastair no la dejara ir sola, ms vala que Alastair tambin fuera all, y que fuese apartado en el momento psicolgico oportuno, privando as a Charlie del apoyo de Alastair. Y como fuera que todos los actores se renen en familias, y no se sienten seguros cuando no cuentan con la proteccin del rebao, y como sea que no haba otro mtodo para llevar a la pareja al extranjero Y de esta manera, con una concatenacin de argumentaciones, se form el hilo lgico de una ficcin, y la ficcin se convirti en una tela de araa que los abarc a todos.
En lo referente al apartamiento de Alastair, digamos que dio lugar, en aquel mismo da, en Londres, a un divertido estrambote a todo lo planeado hasta el presente momento. La escena se produjo, ni ms ni menos, en los dominios del pobre Ned Quilley, mientras Charlie todava dorma profundamente, y Ned se obsequiaba a s mismo con un pequeo refresco, en la intimidad de su despacho, en vistas a enfrentarse con los rigores del almuerzo. Se encontraba en trance de abrir la botella cuando tuvo el sobresalto de or un torrente de palabrotas, pronunciadas con fuerte acento celta, masculino, procedentes del cuartito en que trabajaba la seora Longmore, en el piso inferior, torrente de obscenidades que termin con la exigencia de que la seora Longmore sacara al viejo chivo de su guarida antes de que vaya yo y personalmente le arrastre de la covacha. Preguntndose cul sera, entre todos sus excntricos clientes, el que haba decidido tener un ataque de nervios en escocs y antes del almuerzo, Quilley anduvo delicadamente de puntillas hasta la puerta y aplic el odo. Pero no pudo reconocer la voz. Instantes despus se oa un terremoto de pasos, la puerta se abra violentamente, y Quilley vio ante s la balanceante figura de Long Al, a quien conoca de sus ocasionales visitas al camerino de Charlie, en donde Alastair sola esperar que Charlie terminara la representacin, lo cual haca con la ayuda de una botella, durante los largos perodos de inactividad que el muchacho padeca. Ahora, Alastair iba hecho un cerdo, con barba de tres das, y una borrachera que no se tena. En su mejor estilo de Pickwick, Quilley intent preguntar a Alastair cul era el motivo de aquel escndalo, pero ms le hubiera valido ahorrarse el aliento. Adems, Quilley haba vivido bastantes escenas de aquel mismo tipo, en sus buenos tiempos, y la experiencia le haba enseado que lo mejor era hablar lo menos posible.
De forma harto halagea, Alastair comenz diciendo, meneando el dedo ndice bajo las mismsimas narices de Quilley:
-Viejo y despreciable mariconazo, mezquino e intrigante simio, te voy a partir el pescuezo!
Quilley dijo:
-Y con qu motivo, mi querido amigo?
Desde el piso inferior, la seora Longmore grit:
-Ahora mismo llamo a la polica, seor Quilley! Estoy ya marcando el nueve, nueve, nueve!
Severamente, Quilley dijo:
-O se sienta usted y explica inmediatamente el motivo de su visita o la seora Longmore llamar a la polica.
La seora Longmore, que en alguna que otra ocasin haba tenido que actuar de forma semejante, grit:
-Estoy llamando!
Alastair se sent. Quilley, altivo dominador de la situacin, dijo:
-Bien, bien Creo que una buena taza de caf no le sentar mal, mientras me explica qu he podido hacer para ofenderle.
La lista de agravios era larga. Quilley los haba engaado. En beneficio de Charlie. Haba fingido la existencia de una imaginaria empresa cinematogrfica. Haba conseguido que alguien mandara telegramas a Mikonos. Haba urdido una conspiracin con astutos amigos de Hollywood. Haba comprado billetes de avin. Y todo para dejar a Alastair en ridculo ante sus amigos. Y para conseguir que se apartara de Charlie.
Poco a poco, Quilley se enter de la historia. Una empresa cinematogrfica de Hollywood, llamada Pan Talent Celestial, haba llamado por telfono, desde California, a su representante en Inglaterra, dicindole que su principal actor haba cado enfermo, y que pedan que se hicieran pruebas inmediatamente a Alastair, en Londres. Estaban dispuestos a pagar lo que fuera, con tal de que Alastair acudiera, y cuando supieron que se encontraba en Grecia mandaron un cheque de mil dlares al agente en Londres. Alastair regres a toda velocidad, y estuvo esperando impacientemente durante una semana, sin que le hicieran prueba alguna. Los telegramas decan: ESPERE. Y todo se desarroll mediante telegramas, lo cual no dejaba de ser curioso. Otro telegrama deca: ((PREPARATIVOS EN MARCHA. Nueve das despus, cuando Alastair ya se encontraba en un estado rayano con la demencia, recibi instrucciones para presentarse en los Shepperton Studios, y preguntar por cierto Pete Vychinsky, en el estudio D.
No haba tal Vichinsky en lugar alguno. No haba tal Pete.
El agente de Alastair llam al telfono de Hollywood. La telefonista le dijo que Pan Talent Celestial haba cancelado su abono telefnico. El agente de Alastair llam a otros agentes. Nadie haba odo hablar de Pan Talent Celestial. Tragedia. La lgica de Alastair, que era tan buena como la de cualquier mortal, en el curso de dos das de borrachera, y despus de hacer balance de lo que le quedaba de los mil dlares de gastos, le haba inducido a concluir que la nica persona que tena motivos y habilidad suficiente para jugarle tan mala pasada era Ned