Annotation
Короткая версия рассказа
Бердник Виктор
Бердник Виктор
La Costa de Raton (рассказ попутчика)
Несколько лет назад мне с Вирджинией - моей женой, довелось совершить круиз вдоль тихоокеанского побережья. Судно-транспорт доставило нашу яхту к Панамскому каналу и её сгрузили со стороны Карибского моря. Таким образом мы сэкономили время и топливо, чтобы добраться в этот регион и получили уникальную возможность самостоятельно преодолеть восьмидесятикилометровый путь из Атлантического океана в Тихий. Переход через Панамский канал - само по себе увлекательное и запоминающееся зрелище. В тот сезон погода на редкость выдалась удачной. Не штормило и хотя, мы специально наметили оставаться у берегов Южной Америки именно в эти спокойные месяцы, тем не менее, состояние океана оказалось приятным сюрпризом.
В Колумбийских водах нас негаданно настиг циклон. Довольно необычный для этого времени года и такой же внезапный. Сутки не прекращался сильный дождь, сопровождающийся резкими порывами ветра. Да и волнение было приличным. Ввиду отсутствия близлежащих портов, пришлось провести не самое приятное время в неспокойном океане. Естественно, после такой встряски возникла необходимость в кратковременном отдыхе где-нибудь в тихом заливе.
Мы решили сделать небольшую остановку и подошли к берегу. Я всматривался в бинокль, пытаясь отыскать удобную бухту для якорной стоянки. Через милю-полторы показался небольшой мыс и за ним уходящее вглубь берега пространство уютной бухты. О лучшей не приходилось и мечтать. Защищённое от ветра и океанской волны, это место было идеальным для того, чтобы здесь провести два-три спокойных дня.
Бухта оказалась очень удобной. Нас окружали каменистые отвесные стены, испещрённые множеством хорошо различимых чёрных точек. Создавалось впечатление, что их методично расстреляли крупной картечью, настолько гладкую поверхность сплошь усеяли круглые дырки правильной формы.. С небольшого расстояния они выглядели особенно заметными - тысячи странных безжизненных отверстий, будто очерченные циркулем. Я выбрал место равноудалённое от скалистых берегов и через несколько минут бросил якорь. Уже позже, сориентировавшись с широтой и долготой нашей стоянки, мне удалось обнаружить эту бухту на карте. Она называлась "La Costa de Raton" или в переводе с испанского - "Мышиный берег".
Незаметно спустился вечер. Только теперь стало понятным происхождение чёрных точек, усеявших высокий берег. С наступлением полной темноты оттуда, из невидимых гнёзд внутри многочисленных углублений начали вылетать полчища летучих мышей. Одна из тварей оказалась настолько близко, что не составило труда разглядеть довольно мерзкую мордочку с выражением посланца преисподней. По всей видимости это была та самая листоносая мышь-вампир - живой прототип Камазоца, бога Смерти и Подземного мира. Именно ему, отвратительно страшному и леденящего душу монстру, фольклор народов Центральной Америки приписывает невероятно ужасные свойства. Недаром, местные индейцы до сих пор не рискуют ночевать под открытым небом, опасаясь демонического существа в виде гигантской летучей мыши, которая не только выпивает кровь, но и обгладывает жертву до костей.
Спать с открытыми иллюминаторами не могло быть и речи. Шанс быть укушенным этими существами и подхватить какую-нибудь неизвестную заразу, вовсе не казался гипотетическим. "Desmodus potundus" или в просторечии "вампир обыкновенный" - летучая мышь, обитающая в Центральной и Южной Америке от Мексики до Северной Аргентины, питается кровью животных, а значит не побрезгует и человеческой.
Я вспомнил про алюминиевые сетки на вентиляционные люки. Помимо летучих мышей, в воздухе уже носились полчища москитов и вся эта дрянь, взявшаяся неизвестно откуда, грозила превратить ночь в сплошной кошмар. Оставалась только найти сетки, которые мы ни разу не использовали. К счастью, мне удалось вскоре обнаружить их в лазарете - небольшом помещении на корме. Они преспокойненько лежали в подпалубном пространстве, где я соорудил довольно просторный рундук для всякой всячины. Под рундуком, вместе с сетками неожиданно нашлось и подводное ружьё. О нём я уж точно совершенно позабыл и даже если и захотел бы его отыскать, едва ли подумал об этом почти потайном месте. Моя рука почти машинально потянулась проверить кольцевые тяги и мощный гарпун. Собственно говоря, и ружье то оказалось у меня на яхте совершенно случайно. Один из наших гостей купил себе это варварское орудие подводной охоты с намерением развлечься и опробовал его в деле раз или два. Хороший итальянский "Кресси". Таким не то что рыбу, слона завалить можно.
Спать мы отправились рано. Стоило едва прислониться к подушке, как мною мгновенно овладел крепкий сон. Разбудил меня яркий свет фонаря, настойчиво бивший прямо в глаза. Я спросонья хотел было прикрыть их ладонью, но тут же наткнулся на холодный метал почти у самого лба. Долей секунды хватило, чтобы окончательно прийти в себя и со всей очевидностью сообразить, что это пистолетный ствол...
Кто-то вырезав сетку, уверенно спускался через вентиляционный люк в каюту, пока чьи-то руки держали фонарь и меня под прицелом. Затем этот кто-то мягко прыгнул на пол и за ним уже лез второй. Проснулась и Вирджиния. Она от неожиданности вскрикнула, но тут же была оглушена ударом одного из этих ночных пришельцев. Я инстинктивно дёрнулся на её защиту, но немедленно напоролся ладонью на лезвие ножа, услужливо подставленное мне человеком ударившим Вирджинию. Боли не ощущалось. Ладонь стала липкой от крови и мне ничего не оставалось делать, как сжать её в кулак. Тут же на горле я почувствовал остро отточенное лезвие, не позволяющее мне не то чтобы повернуть головой, но и даже пошевельнуться. Убедившись, что их жертвам некуда деться, таинственные пришельцы открыли дверь и окликнули третьего. Вспыхнул свет и теперь я кое как мог их разглядеть. Незваными гостями оказались двое молодых латинос. Один из них заправски сел на постель и, не говоря ни слова, с силой вывернул мне руку, пока другой, помахивая здоровенным тесаком наподобие мачете, показывал знаками лечь на живот. Чтобы я лучше понял он взвёл курок, который щёлкнул достаточно убедительно. Через секунду в каюту вошёл третий. Его лица я не видел, но похоже, именно этот человек был у них за главного, потому как все дальнейшие распоряжения исходили именно от него.
- Динерос! - прошипел он над самым ухом, а его подручный поднёс пистолет к моему рту.
- Мани! - грозно и настойчиво повторил их главарь. Затем для пущей острастки двое других меня встряхнули и, не отпуская заломленную руку, перевернули навзничь. Да так резко, что я невольно охнул от пронзившей её боли. Один из молодцов сел мне ноги и начал о чём-то быстро говорить. Они объяснялись на каком-то незнакомом наречии, пересыпая его бранью на испанском. Главный, а теперь я мог его увидеть получше, был намного старше своих подельников. Выглядел он как типичный уголовник из Тихуаны - приземистый крепыш с мерзким бабьим лицом и тонкими усиками. Он искоса взглянул на бесчувственную Вирджинию и что-то прохрипел своим спутникам. Те по-идиотски захихикали и принялись подобострастно лопотать в ответ. При этом их гнусные рожи оскалились скотскими ухмылками, заставившие меня невольно содрогнуться.
-Мани! - опять злобно прикрикнул главарь. Мне ничего не оставалось делать, как показать глазами на его исполнительного товарища, крепко державшего мою руку. Затем я перевёл взгляд на рубку. Там у нас хранились все документы и деньги. Тот моментально сообразил, что я имею в виду и кивнул молодому дать мне возможность встать. Он пробубнил что-то ещё: по всей вероятности, распорядившись одному остаться в каюте и, взмахнув пистолетом, приказал подняться и следовать в рубку.