Le duc rougit; mais, comme il était dans l'ombre, personne ne vit cette rougeur.
– Je ne voulais rien de toi, Bussy, et tu te trompes, dit-il, en croyant ma visite intéressée. Je désire seulement, voyant le beau temps qu'il fait, et tout Paris étant ému ce soir de la signature de la Ligue, t'avoir en ma compagnie pour courir un peu la ville.
Bussy regarda le duc.
– N'avez-vous pas Aurilly? dit-il.
– Un joueur de luth.
– Ah! monseigneur! vous ne lui donnez pas toutes ses qualités, je croyais qu'il remplissait encore près de vous d'autres fonctions. Et, en dehors d'Aurilly, d'ailleurs, vous avez encore dix ou douze gentilshommes dont j'entends les épées retentir sur les boiseries de mon antichambre.
La portière se souleva lentement.
– Qui est là? demanda le duc avec hauteur, et qui entre sans se faire annoncer dans la chambre où je suis?
– Moi, Remy, répondit le Haudoin en faisant une entrée majestueuse et nullement embarrassée.
– Qu'est-ce que Remy? demanda le duc.
– Remy, monseigneur, répondit le jeune homme, c'est le médecin.
– Remy, dit Bussy, c'est plus que le médecin, monseigneur, c'est l'ami.
– Ah! fît le duc blessé.
– Tu as entendu ce que monseigneur désire, demanda Bussy en s'apprêtant à sortir du lit.
– Oui, que vous l'accompagniez, mais…
– Mais quoi? dit le duc.
– Mais vous ne l'accompagnerez pas, monseigneur, répondit le Haudoin.
– Et pourquoi cela? s'écria François.
– Parce qu'il fait trop froid dehors, monseigneur.
– Trop froid? dit le duc surpris qu'on osât lui résister.
– Oui! trop froid. En conséquence, moi qui réponds de la santé de M. de Bussy à ses amis et à moi-même, je lui défends de sortir.
Bussy n'en allait pas moins sauter en bas du lit, mais la main de Remy rencontra la sienne et la lui serra d'une façon significative.
– C'est bon, dit le duc. Puisqu'il courrait si gros risque à sortir, il restera.
Et Son Altesse, piquée outre mesure, fit deux pas vers la porte.
Bussy ne bougea point.
Le duc revint vers le lit.
– Ainsi c'est décidé, dit-il, tu ne te risques point?
– Vous le voyez, monseigneur, dit Bussy, le médecin le défend.
– Tu devrais voir Miron, Bussy; c'est un grand docteur.
– Monseigneur, j'aime mieux un médecin ami qu'un médecin savant, dit Bussy.
– En ce cas, adieu!
– Adieu, monseigneur!
Et le duc sortit avec grand fracas.
À peine fut-il dehors, que Remy, qui l'avait suivi des yeux jusqu'à ce qu'il fût sorti de l'hôtel, accourut près du malade.
– Çà, dit-il, monseigneur, qu'on se lève, et tout de suite, s'il vous plaît.
– Pour quoi faire me lever?
– Pour venir faire un tour avec moi. Il fait trop chaud dans cette chambre.
– Mais tu disais tout à l'heure au duc qu'il faisait trop froid dehors!
– Depuis qu'il est sorti la température a changé.
– De sorte que… dit Bussy en se soulevant avec curiosité.
– De sorte qu'en ce moment, répondit le Haudoin, je suis convaincu que l'air vous serait bon.
– Je ne comprends pas, fit Bussy.
– Est-ce que vous comprenez quelque chose aux potions que je vous donne? vous les avalez cependant. Allons! sus! levons-nous: une promenade avec M. le duc d'Anjou était dangereuse, avec le médecin elle est salutaire; c'est moi qui vous le dis. N'avez-vous donc plus confiance en moi? alors il faut me renvoyer.
– Allons donc, dit Bussy, puisque tu le veux.
– Il le faut.
Bussy se leva pâle et tremblant.
– L'intéressante pâleur, dit Remy, le beau malade!
– Mais où allons-nous?
– Dans un quartier dont j'ai analysé l'air aujourd'hui même.
– Et cet air?
– Est souverain pour votre maladie, monseigneur.
Bussy s'habilla.
– Mon chapeau et mon épée! dit-il.
Il se coiffa de l'un et ceignit l'autre.
Puis tous deux sortirent.
XVIII Étymologie de la rue de la Jussienne.
Remy prit son malade par-dessous le bras, tourna à gauche, prit la rue Coquillère et la suivit jusqu'au rempart.
– C'est étrange, dit Bussy, tu me conduis du côté des marais de la Grange-Batelière, et tu prétends que ce quartier est sain?
– Oh! monsieur! dit Remy, un peu de patience, nous allons tourner autour de la rue Pagevin, nous allons laisser à droite la rue Breneuse, et nous allons rentrer dans la rue Montmartre; vous verrez la belle rue que la rue Montmartre!
– Crois-tu donc que je ne la connais pas?
– Eh bien! alors, si vous la connaissez, tant mieux! je n'aurai pas besoin de perdre du temps à vous en faire voir les beautés, et je vous conduirai tout de suite dans une petite jolie rue. Venez toujours, je ne vous dis que cela.
Et, en effet, après avoir laissé la porte Montmartre à gauche et avoir fait deux cents pas, à peu près, dans la rue, Remy tourna à droite.
– Ah çà! mais tu le fais exprès, s'écria Bussy; nous retournons d'où nous venons.
– Ceci, dit Remy, est la rue de la Gypecienne, ou de l'Égyptienne, comme vous voudrez, rue que le peuple commence déjà à nommer la rue de la Gyssienne, et qu'il finira par appeler, avant peu, la rue de la Jussienne, parce que c'est plus doux, et que le génie des langues tend toujours, à mesure qu'on s'avance vers le Midi, à multiplier les voyelles. Vous devez savoir cela, vous, monseigneur, qui avez été en Pologne; les coquins n'en sont-ils pas encore à leurs quatre consonnes de suite, ce qui fait qu'ils ont l'air, en parlant, de broyer de petits cailloux et de jurer en les broyant?
– C'est très juste, dit Bussy; mais comme je ne crois pas que nous soyons venus ici pour faire un cours de philologie voyons, dis-moi où allons-nous?
– Voyez-vous cette petite église? dit Remy sans répondre autrement à ce que lui disait Bussy. Hein! monseigneur! comme elle est fièrement campée, avec sa façade sur la rue et son abside sur le jardin de la communauté! Je parie que vous ne l'avez, jusqu'à ce jour, jamais remarquée?
– En effet, dit Bussy, je ne la connaissais pas.
Et Bussy n'était pas le seul seigneur qui ne fût jamais entré dans cette église de Sainte-Marie-L'Égyptienne, église toute populaire, et qui était connue aussi des fidèles qui la fréquentaient sous le nom de chapelle Quoqhéron.
– Eh bien! dit Remy, maintenant que vous savez comment s'appelle cette église, monseigneur, et que vous en avez suffisamment examiné l'extérieur, entrons-y, et vous verrez les vitraux de la nef: ils sont curieux.
Bussy regarda le Haudoin, et il vit sur le visage du jeune homme un si doux sourire, qu'il comprit que le jeune docteur avait, en le faisant entrer dans l'église, un autre but que celui de lui faire voir des vitraux qu'on ne pouvait voir, attendu qu'il faisait nuit.