Il voulut corriger la gravité de ces dernières phrases et lança en guise de conclusion :
— Un qui va tirer une tête, c’est le garçon de la Taverne Royale !… Vous irez encore, commissaire ?…
Trois heures plus tard, celui-ci roulait vers l’Alsace, dans un compartiment de seconde classe, et, le long de la Marne, il vit des guinguettes toutes pareilles à la guinguette à deux sous, avec le piano mécanique sous un hangar en planches.
Quand il se réveilla au petit jour, il y avait, devant le train arrêté, une barrière peinte en vert, une petite gare entourée de fleurs.
Mme Maigret et sa sœur, déjà inquiètes, regardaient les portières les unes après les autres.
Et tout cela, la gare, la campagne, la maison des parents, les collines d’alentour, le ciel lui-même, tout était frais comme si chaque matin c’eût été lavé à grande eau.
— Hier, à Colmar, je t’ai acheté des sabots vernis… Regarde…
Des beaux sabots jaunes que Maigret voulut essayer avant même de quitter son complet sombre de Paris.
Ouistreham, à bord de l’« Ostrogoth », octobre 1931.
FIN