她自我介绍说是光的母亲。
我早听说她从前也是艺妓，现在经营着一间茶坊。她说她和我父亲相识，我知道父亲曾经迷恋过一个艺妓，或许就是她。
她盯着我看了一会儿，之后垂下了头。
“您认识我的女儿吧？”她问道，“有她陪伴的宴会还算快乐吧？”
我回答说我非常欣赏她的歌喉，真是美妙极了。
“我女儿已经十七岁了。她去年就有了艺妓资格。您大概知道，干我们这一行，一个学徒不经过破身仪式是当不了正式艺妓的。年轻时我的经历简直就是一场噩梦。我不愿让女儿也遭这种罪，希望她能挑上一个自己合意的男子，她选择了您。我也打听了，您在军中前途光明，大家对您评价很高。当然您还年轻，没法支付这仪式所需要的费用，这没关系。我把女儿的身体送给您，只希望她能够得到幸福。要是您能接受这个卑微的请求的话，我将对您感激不尽。”
她的一番话使我深感震惊。
她走上前来，跪下行礼。
“请您考虑一下。别担心钱的问题，我会负责一切的。请您好好考虑一下。”
她起身退了出去。房间里的阴暗压得我喘不过气来。依照传统，学徒艺妓只能把童贞献给一个富有的陌生人。这种卖身价值连城，可对一个男人来说则是权利与雄性的象征，让很多人绞尽脑汁寻找机会。从未听说有艺妓可以选择自己的献身对象，真是天大的丑闻。我反复思量，迟迟不肯作答。
31
昨天没碰见敏辉，又胡思乱想起来，他会不会生病了？还是不想再理我？也许和大多数与他同龄的大学生一样，他早就订婚了？城里的好女人多的是，他怎么会对一个女高中生感兴趣呢？
今天早上，他还没有出现在十字路口。我又生气又难过，发誓将他忘掉。正在刻骨铭心之时，一阵铃声吸引了我的注意。我抬起头，敏辉正在朝我骑过来，对我喊道：
“你今天下午做什么？”
慌乱之中，刚才的赌气也忘了。
我不由自主地答道：
“我去千风广场下围棋。”
“明儿再去吧。中午我请你吃饭。”
他没给我拒绝的时间，又道：
“我来你学校门口接你。”
他跨上车，临走前扔给我一张票子。
“把钱给车夫吧，堵住他的嘴。”
中午时分，磨蹭到最后一个走出学校后，我低着头沿墙根而行。敏辉没在校门口，我长出了一口气，叫了黄包车。这时敏辉幽灵般从一棵树后走了出来。我还没来得及惊呼，敏辉已跳上车。他一手揽住我，一手放下车帘：“去七韵山！”