“我知道父命难违。从前，反抗就是犯罪。现下这却是唯一能使你获得幸福的途径。要是你父母断绝了你的经济来源，我父母会帮助你的。我们一起上大学，别怕。”
我拉着鸿儿的手，一同走到檀香木柜前，我打开了扣锁，一本本古书，一只只插在木架上的毛笔展现在我们眼前。我从中找出我的绸缎荷包，在灯下打开，和鸿儿数点着我的首饰：
“把这些卖了，足够付我俩的学费了。”
鸿儿又开始垂泪。
“我妈也把她的首饰留给了我，却被父亲夺去讨好他娶的女人了。”
“别再哭鼻子了。在金钱和自由之间，一秒钟都不能犹豫。快擦干眼泪。我的东西就是你的，别自己折磨自己了。”
夜深了。鸿儿在我身边安详地睡着了。
我倾听着风声，几只野猫在屋顶跑来跑去。
姐姐夜珠的形象此刻又浮现在我眼前：她高翘着的双腿纤细修长，眼睛里闪烁着骄傲的目光。她把姐夫送给她的礼物拿给我看，那是一双奶白色的缎子鞋，上面绣着一只只精致的小蝴蝶。她系鞋带的手如柔荑，上面还点缀着一只珊瑚戒指。鞋中赤裸的双足也毫不逊色。然而。一瞬间她脸上的欢乐消失了。眼前的她面色苍白，头发散乱，额角布满皱纹，目光呆滞，神色迷茫。她度日如年，分分秒秒都在祈祷着丈夫午夜之前能够回家。衰老和丑陋早已侵蚀了她的身体，可她身上却有比这些更恐怖的东西。对我而言，夜珠已不是一个女人，而是一朵凋零的鲜花。
我的母亲也已不再是一个女人。她同样在苦海中沉浮。整日里见她撰写父亲的手稿，帮父亲查找文献。她视力日渐下降，背痛得要命。虽然这些作品永远不会署上她的名字，她却为此弄得精疲力竭。当父亲遭同事们妒忌，被他们排挤迫害时，是母亲在安抚他，保卫他。三年前，父亲被他的一个女学生迷住了，母亲隐忍不言。一天早上，那女孩子抱着婴儿找上门来，私下里母亲把自己所有的体己都给了她，才让她从此离开千风城。母亲出卖了自己的灵魂换得家中的平静。她从未流过一滴眼泪。
可谁又配得上“女人”这光辉的字眼？
36
我开始重新眠花宿柳，只求得到心理和生理上的满足。光的影子一直萦绕在我的脑海中，挥之不去。听说，一个银行家成了她的靠山。她渐渐地出落成一个知名的美人，不久就只和上流人士结交，同我断了联系。
两年后一个有雾的夜晚，我又遇到了她。她出现在人行道的另一头，衣着华贵，梳着高髻正准备上黄包车。
她对我视而不见，如高傲的女神般在黑夜中远去。