Hawk sortit un carnet et un stylo de la poche de son imperméable et se mit à l’ouvrage.
Pendant de longues minutes, il partit dans son monde. Il se penchait, se relevait, prenait des notes, partait à droite, puis à gauche, revenait sur ses pas… Ses doigts effleuraient la pierre, caressaient les myriades de chiffres comme des trésors précieux.
— C’est absolument prodigieux, répétait-il. Sublime…
Soudain, alors qu’il se retournait pour étudier la fin d’une série d’équations, il se retrouva nez à nez avec la dépouille de Frédéric. Voyant sa détresse, Menez se précipita, le prit par l’épaule et l’entraîna plus loin.
— Qu’on me couvre ce corps, merde ! s’écria le commissaire.
Il regarda le mathématicien.
— Ça va aller ?
— Pas… Pas vraiment, non… Ce… C’est lui qui a rédigé cette démonstration ?
— Non. Enfin, j’en sais rien…
D’un coup, Lucie se leva et observa attentivement le délire mathématique. Pas les formules pour elles-mêmes, mais la manière dont elles avaient été tracées.
— C’est bien possible, lança-t-elle. Oui, c’est bien possible qu’il ait écrit tout ça ! Il est gaucher, et l’écriture des gauchers… penche toujours à l’opposé de celle des droitiers… Regardez !
— Moinet n’est pas le seul gaucher au monde… répliqua Turin. Et puis, il lui aurait fallu un temps fou pour écrire tout ce bordel ! Et pas juste quelques heures…
— Qui vous dit qu’il a fait ça récemment ?
Un silence, avant que le mathématicien reprenne :
— Seigneur… Comment peut-on en arriver à de tels extrêmes ?
— C’est ce que nous cherchons à comprendre, fit le policier brestois. Alors, je vous en prie, aidez-nous. Dites-moi ce qu’il y a de si prodigieux dans ce micmac.
— Tout ce travail est remarquable. Une seule et même démonstration qui débute… là-bas, tout en haut, et qui se poursuit…
Il décrivit un grand arc de cercle avec son index.
— … jusqu’à l’opposé… S’il fallait retranscrire cela sur un cahier, il y en aurait pour des dizaines et des dizaines de pages.
Hawk se recula un peu, pour appréhender l’œuvre dans son ensemble.
— Malgré les passages brûlés… certains signes ne trompent pas. Le plus dommage, c’est que ce raisonnement… est totalement faux…
Menez inclina la tête.
— Faux ? Comment ça, faux ?
— Il n’y est pas arrivé… Oh, il y avait de l’idée, une sacrée bonne idée, même ! Il est passé par les formes quadratiques binaires à coefficients, mais il a échoué.
— Les formes quadra machin, on s’en tape ! s’insurgea Turin. On veut juste savoir ce que cette merde signifie !
Le mathématicien tira sur sa barbe d’un geste précieux, considérant Turin d’un air pour le moins méprisant.
— Savez-vous au moins ce qu’est une conjecture ?
— Non, expliquez-moi parce que là, j’ai plus trop la tête à réfléchir !
— Une conjecture est une affirmation mathématique que l’on n’a jamais réussi à démontrer de façon formelle, mais dont on n’a jamais réussi à prouver non plus qu’elle était fausse. Vous avez face à vous une tentative de démonstration de la conjecture de Fermat, un problème mathématique très ardu qui a fait chauffer les esprits pendant près de trois cent cinquante ans. Des génies comme Euler, Gauss ou Kummer s’y sont cassé les dents. Pour faire réellement très simple, en prenant un cas particulier à trois dimensions, cette conjecture affirme qu’on ne peut pas partager un cube en deux autres cubes plus petits.
Il s’approcha de la paroi et désigna une équation.
— La formule originelle : xn + yn = zn. Magnifique… Vous avez raison, toute cette démonstration n’a pas pu être rédigée en une seule fois, ou en quelques heures. Cela a dû prendre des mois, voire des années de travail et de réflexion, même si c’était une voie sans issue. Je pense que votre… type venait ici régulièrement, afin d’y inscrire ses différentes avancées… Et c’était un as en mathématiques.
Hawk se tourna vers Lucie.
— Mais pourquoi il venait précisément ici, dans un lieu si glauque ? Ça, je me le demande. Je sais qu’on est censés apprécier l’isolement, nous, les scientifiques, mais là… C’est quand même un véritable parcours du combattant pour accéder à cette caverne !
— Manon m’a confié avoir souvent visité l’île avec son frère quand elle était plus jeune, reprit Lucie en s’adressant à ses collègues. Il y a fort à parier que Frédéric a découvert l’endroit à l’époque, sûrement par hasard, et qu’il a alors mis en place le stratagème des fous de Bassan et des calamars… Il a certainement cherché à se constituer un univers intime, un endroit à lui…
Menez et Hawk acquiescèrent, tandis que Turin gardait une raideur de statue.
— Le fait que… l’accès soit très compliqué ne rend l’aventure que plus excitante, continua la jeune flic. Elle la transforme en une expérience unique… Peut-être Frédéric ne venait-il pas seul ici. Un peu à la façon de… du Cercle des poètes disparus… Vous vous souvenez de ce film ? Ces jeunes qui se réunissaient dans une caverne pour débattre sur la poésie, le monde, la société ? Ils se sentaient… exaltés, au-delà du commun des mortels. Peut-être Frédéric venait-il ici avec celui ou ceux qui ont tué tous ces gens… Peut-être le Chasseur et le Professeur se sont-ils construits en cet endroit même.
— Le cercle des poètes disparus… fit le mathématicien. Vous avez fichtrement raison, mademoiselle. Vous… Vous ne pouviez pas choisir meilleure image !
— C’est-à-dire ?
— Votre… cadavre… Ce Frédéric. Quel âge avait-il ?
— Aux alentours de trente-cinq ans. Pourquoi ?
Hawk garda le silence quelques secondes, avant d’annoncer :
— Aujourd’hui, la conjecture de Fermât n’en est plus une. Elle a été démontrée par Wiles, un mathématicien anglais, et s’est par conséquent transformée en théorème.
— Et alors ?
— Et alors ? La démonstration de la conjecture a été faite en 1994 ! Ce qui signifie que ces équations ont été inscrites là avant la résolution du théorème de Fermat-Wiles ! Que votre ou vos hommes venaient déjà ici voilà plus de treize ans ! Alors qu’ils étaient probablement étudiants !
42.
Assise sur un des sièges à l’intérieur du W26, la vedette de police, Lucie tentait désespérément de remettre de l’ordre dans ses idées. Mais elle sentait qu’elle ne parvenait plus à se concentrer. Elle était épuisée. Peu à peu, elle se laissa simplement envahir par le spectacle des éléments qui continuaient à se déchaîner autour du bateau. Au loin, elle aperçut enfin la côte, qui se confondait avec le ciel et les vagues en une même tonalité gris-noir.
Titubant, nauséeux, Turin s’approcha d’elle et lui tendit son téléphone portable.
— Kashmareck veut vous parler.
Lucie se leva et alla s’agenouiller dans un coin, calant son dos contre les parois.
— Oui ?
— Henebelle ! Je n’arrive pas à te joindre sur ton portable !
— Je l’ai oublié dans ma voiture, sur le port… On vient de quitter la scène de…
— Je sais, Turin m’a expliqué ! C’est fou !
— Écoutez commandant, il faut agir très vite ! Manon est… Je crois que Manon est vraiment en danger ! Depuis son départ de Bâle, elle est injoignable !
Peut-être que le Chasseur la retient ! Ou… le Professeur ! Ou… je sais plus…