— А я погляжу, для человека, который не состоит в комиссии по расследованию этих убийств, вы слишком сведущи, — подчеркнул мужчина, и его взгляд блеснул неистовым рубином.
Ребекка быстро взглянула на труп и вновь на невозмутимого внешне Люцифера. Дьявол понял, кто мог ей «сливать» информацию.
— Как интересно! — замурлыкал демон.
— Ты слишком расслаблен для существа, попавшего в такую беду, — сквозь зубы произнесла Серафим.
— Потому что я не совершал этого, я нашел его в таком виде и пытался ему помочь, но он…
— Так пытался помочь, что он мертв, а твои руки по локоть в его крови, — грубо прервала его Уокер-старшая.
— Хватит! Оба! Прекратите! — выкрикнула Вики и посмотрела на мать. — Его вызвали, как Винч ушёл, подошел мальчишка-демон, слуга, и передал послание от адмирона с просьбой увидеться, а потом я решила найти Люцифера… его долго не было, мне было не по себе, — произнесла девушка, уловив на себе потеплевший взгляд любимого.
Ребекка сжала челюсть. Она думала.
— Мы найдем и допросим, а сейчас оставайтесь здесь…
— Геральда приведите, он в курсе, — подсказал демон.
Ребекка поджала губы, и её взгляд задумчиво скользнул по нему и дочери. Она хотела ещё что-то сказать, но, передумав, быстро исчезла за дверями.
Люцифер посмотрел на Вики и подошел, её глаза увлажнились, лицо заострилось, а взгляд был настолько вымученным, что ему казалось — она может рассыпаться на миллионы маленьких осколков, и даже ему, всесильному дьяволу, будет не под силу их собрать и воплотить из них его любимую… вновь.
— Я верю тебе, — произнесла она, глядя на него, протянула свои руки к нему, и он локтями придвинул её к себе, целуя в макушку.
Настолько разные и одновременно одинаковые, в сильном единении, придавленные болью и мрачным предчувствием скорой разлуки. Она оторвалась от его груди и жарко прошептала:
— Они ничего не смогут доказать, потому что ты этого не делал.
— Включись, Вики, и подумай над смыслом убийств, — он отстранился от неё, и теперь смотрел горящим взглядом, — три убийства одним ритуальным ножом: непризнанная, ангел, демон…
— Это обряд, — пролепетала она, ошарашенная.
— Умница, — похвалил Люцифер, по-кошачьи выгнув губы, — обряд.
— Что за обряд? — спросила она его.
— «Мальбонте» — помнишь надпись на статуе? Что-то мне подсказывает, это связано с ним, надо почитать всё, что есть по этой теме, — сказал он, в задумчивости схватившись за волосы, взъерошивая их, забывая, что на них кровь.
Вики утвердительно кивнула. А на балкон тем временем вошли Геральд, Ребекка и Лилит. Лилит в считанные секунды оценила ситуацию. Она подскочила к Вики и влепила ей пощечину. Такого не ожидал никто и поэтому не мог предугадать. Непризнанная пошатнулась и на секунду прикрыла глаза, но когда открыла, то изумруд потонул в крови, стремительно поменяв цвет на рубин. Лилит опешила, а Вики тем временем сказала:
— Не смейте притрагиваться ко мне и вести себя, как полоумная, не оскорбляйте память моего отца…
— Я попрошу вас, Лилит, сдерживаться… — проговорила Уокер-старшая спокойным тоном, но её лед выдал внутреннее пламя.
— Кто ты такая? — проговорила дьяволица.
— Я та, от которой зависит судьба твоего сына.
— Матушка, что ты творишь? — проговорил Люцифер, чеканя слова через сомкнутые губы.
Лилит осеклась, увидев, с какой ненавистью смотрит на неё сын и как нежно сжимает он в ладонях запястье непризнанной, пока та держится за щеку. Трогательная дрянь, завладевшая вниманием сына полностью. Желваки на её щеках заиграли сильнее от того, что нельзя уничтожить физически, нельзя вырезать из памяти и сердца сына её образ.
— С появлением её началась череда неудач в нашей семье, в твоей жизни, она сеет хаос, она убила своего отца, — чеканя слова, проговорила она, и черные глаза её, как самая темная Миланская ночь, полыхнули красным маревом, источающим непроходимую ненависть.
Инстинктивно Вики, которая никогда не была робкой, сделала шаг назад, и ей захотелось прикрыть живот руками в защитном жесте. Слишком много тьмы для зародившегося чуда внутри неё. На счёт три, она все же взяла себя в руки, и её губы растянула медленная улыбка, на что Лилит насторожилась.
— Возможно, вы и правы, только не последствия ли давно минувших дней мы сейчас расхлебываем? — точно в цель, не боясь, уже больно поранив.
Лилит задохнулась, и по её стройному телу прошлась вибрация плохого предчувствия. Не заигралась ли она сама? А наглая девчонка и тут взяла вверх. Она хотела еще кое-что сказать, но была прервана конструктивным предложением демона Геральда.
— Разборки внутрисемейные оставьте на потом, когда будете свой «файф-оф-клок» пить у себя во Дворце за столом с белыми накрахмаленными скатертями, — мрачно и глухо произнес он, двинувшись к усопшему.
Он присел на корточки и тщательно осмотрел того, стараясь не вляпаться в кровь и не трогать кинжал, лишь руками просканировав его, делал он это нарочито медленно и долго.
— Хреново, — произнес он, и все взгляды присутствующих воззрились на него, он подошел к Люциферу. — Позволишь?
Тот сжал челюсть, но потом поднял руки, поняв, что это необходимо. Геральд опустил свои руки на его торс и посмотрел в глаза. Это продолжалось очень долго. А взгляд старшего демона становился всё недоуменнее. Люцифер побледнел. Ребекка хмыкнула, она, кажется, уже поняла, что увидел Геральд. Лилит кусала губы. А Вики тревожно переводила взгляд с дьявола на демона.
— Хреново, — проговорил Геральд, еще более мрачнея.
— Что, Геральд, не томите? — вскричала в отчаянии Вики, кажется, она решила выдать себя с головой.
— Я не могу «прочитать» Люцифера, — выдал тот резюме и отошел от парня, чертя внимательным взглядом по его лицу, рубашке и руках в крови.
— Как это так? — проговорила Вики упавшим голосом. — Почему?
Геральд мимолетом взглянул на Лилит и вновь воззрился на Вики. Лилит кусала губы и щеки от отчаяния. Ребекка ждала хоть какого-то внятного объяснения, а не дождавшись, скомандовала:
— Пользуясь властью серафима Шепфа, я вынуждена задержать Люцифера до выяснения всех обстоятельств.
— Ты не посмеешь, — пригрозив, проговорила Лилит.
— Не того, серафим, не того, а настоящий преступник разгуливает на свободе, — очень хладнокровно проговорил дьявол, только красные глаза выдали его гнев.
— Ребекка… мама, — проговорила Вики, называя её так, на что та вздрогнула, почти незаметно, — Люцифер не мог этого сделать, какие мотивы?
Серафим улыбнулась и проговорила:
— Резонный вопрос и самый уместный.
— И? — вопросила дочь.
А тем временем на балкон зашли два архангела.
— Именем Шепфа, объявляю тебя арестованным… — начала было серафим.
— Ребекка, уместно ли арестовывать сына Сатаны, крестника самого Шепфа?! — вскричал возмущенно Геральд. — Куда он сбежит?
— Геральд, а чем он отличается от других? — тихо произнесла она и, глядя без опаски в глаза Люцифера, докончила фразу, — … и препровожденным в тюрьму при башне до выяснения обстоятельств.
Архангелы начали подходить к мужчине, тот принял оборонительную стойку, готовясь напасть на того, кто хоть пальцем прикоснется к нему.
— Прекрати паясничать, Ребекка, из грязи в князи, решила показать, кто теперь хозяин положения, — Лилит трясло от гнева и боли, а еще от беспокойства за сына, — Сатана проснется…
— Сатана спит, а его сын застигнут на балконе с трупом демона, с руками по локоть в крови, а Шепфа высоко сидит, — спокойно, словно всю жизнь ждала случая досадить.
— Будь покойна, я добьюсь аудиенции, — пообещала раскрасневшаяся Лилит.
— Времена меняются, — загадочно проговорила та.
Тем временем архангелы пытались справиться с Люцифером, который держал оборону, пока на его крылья и руки не была накинута золотая нить, сковавшая его движения. Он затравленно, тяжело дыша осмотрел всех присутствующих. Мать подбежала к сыну и попыталась обнять его, но её негрубо, настоятельно оттолкнули. Непризнанная прикусила себе внутреннюю сторону щеки, чтобы не поступить точно так же, поддавшись эмоциям и выдав ненароком их взаимоотношения.