— А ты?
Борис подвинулся на сидении и принял горделивое выражение лица.
— Да я так… Певец-самоучка, — с нарочито напускной небрежностью бросил он, и его пальцы на мгновение остановились.
— Ничего себе! — не сдержала восхищения Фрося.
Борис постарался сохранить невозмутимость, но самодовольная улыбка все равно изогнула уголки его губ.
— Да ничего особенного, если честно. Я просто занимаюсь тем, что мне нравится. Может, не профессионально и не всем по вкусу, но меня радует. А ведь в этом и суть творчества: самовыражаться, да так, чтобы от души.
— Верно сказано, — тихо ответила Фрося.
Уголки губ Бориса вздернулись еще выше.
— Вообще творчество — интересная вещь. Вроде творишь для себя, а вроде все равно все мы смотрим на зрителя.
— Мы?
— Я просто часто хожу на всякие светские мероприятия, общаюсь с творческими людьми. Сам выступаю, иногда и на других смотрю. Если хочешь, можем сходить как-нибудь вместе. Посмотришь на нашу богемную жизнь.
Фрося замялась.
— Не уверена, что я… впишусь.
Борис хохотнул.
— Ну да… Талантливые люди все немножко с придурью. Что далеко ходить: взять хотя бы Есенина. Хотя его я очень понимаю, сам такой же. Но ты можешь не бояться, Фроська, я же всегда буду с тобой.
Воздух в салоне постепенно прогрелся, из магнитолы едва слышно доносилась медленная мелодия, мелькали огни за окном, легко стукались при поворотах висящие на зеркале заднего вида четки, Борис непринужденно и по-дружески улыбался, и Фрося, несмотря на то, что совсем не являлась любительницей новых компаний, улыбнулась в ответ и приняла приглашение Бориса.
Борис не стал надолго затягивать, поэтому уже через пару дней они с Фросей встретились у метро и пошли в какое-то «заведение для своих». Фрося сильно волновалась. В предвкушении необычного мероприятия она перемерила весь гардероб, потратила почти час на аккуратный макияж и обильно надушилась своим самым лучшим парфюмом. Правда, уже в метро она обнаружила, что с парфюмом изрядно переборщила. Но Борис галантно промолчал на этот счет. В отличие от своей спутницы, он чувствовал себя раскрепощенно и уверенно. Он непринужденно чмокнул ее в щеку при встрече, чем снова вогнал ее в краску, и уверенной походкой лидера повел ее к месту назначения. По пути Борис развлекал ее непринужденной беседой, а Фрося робко рассматривала его профиль и стыдливо отводила взгляд каждый раз, когда Борис оборачивался к ней. Красивый, элегантный, уверенный, интересный, Борис был на ступень выше всех парней, с которыми Фросе доводилось общаться до этого. Каждая его случайная фраза звучала как афоризм. Каждое его движение было изящным, и в то же время легким и органичным. Фрося с блаженной улыбкой вторила каждой реплике Бориса и тихо думала, во что же перерастет это необычное общение.
Место, в котором собирались богемные друзья Бориса, было похоже на обычный пивной бар. Уютные деревянные столики равномерно стояли по углам. Вдоль стены напротив входа пустовало место, служившее сценой. В углу ютилась старенькая звуковая установка.
Как только они оказались внутри, Борис приветственно махнул правой рукой и по-хозяйски направился к самому шумному столику. Фросе ничего не оставалось, кроме как торопливо последовать за ним.
— Какие люди и без охраны, — широко улыбнулся Борис одному из мужчин за столом. — Я и забыл уже, как ты выглядишь, Егор. Кстати, вот эту прекрасную юную даму зовут Ефросинья, и я прошу ее любить и жаловать.
— Очень рад встрече, Ефросинья! — подскочил на месте Егор, и неуловимым движением схватил ее руку и едва заметно поцеловал ее кисть. — Мы всегда рады видеть новые лица на наших сабантуйчиках. Таланты всегда нуждаются в поклонниках. Искусство искусством, но все-таки без зрителя творец загибается, чахнет. Старые посетители уже примелькались, а нам всем так нужен иногда свежий, неискушенный взгляд.
— Мне тоже очень приятно, — смущенно покраснела Фрося.
Егор восторженно всплеснул руками.
— Боря, где ты до этого прятал от нас эту чаровницу!
Заметив Фросино смущение, Борис подошел к ней сзади и едва заметно положил ладонь ей на плечо.
— Не обращай внимания на Егора, — тихо прошептал он ей на ухо. — Он бывает эксцентричным и болтливым, но вообще-то он славный мужик, вот увидишь. Давай присядем, выступления все равно еще не начались. Может быть, выпьешь что-нибудь?
Его вкрадчивый шепот как электрошок пронзил Фросино тело от макушки до пяток. Румянец горячей волной залил ее щеки.
— Эм… Да…, пожалуй, выпить будет хорошо, — неуверенно пробормотала она, надеясь, что Борис не заметит ее заминки.