—Ya lo he hecho. —Era demasiado tarde para mirar atrás. Frente a ellos se extendía la oscuridad definitiva, absoluta. A su espalda, Drake se imaginó que la radiación se atenuaba, aislando su partida de la infernal conflagración de la convergencia definitiva. El universo del que se iban se tornaría abierto, conocería un futuro infinito. No estaba mal para un hombre y una mujer que solo se querían el uno al otro y no tenían ningún deseo de cambiar las cosas—. He pedido que…
—No me lo digas, cariño… ¡o no se cumplirá!
—Da igual que te lo diga. —Estaban cruzando el umbral, lanzándose a lo desconocido, a la última incógnita: ¿renacimiento o extinción? ¿Eran imaginaciones suyas o brillaba frente a ellos, a lo lejos en el vórtice, una suave luz?
Drake se abrazó a Ana, tan fuerte como lo abrazaba ella a él.
—Da igual que te lo diga, mi amor. Porque ya se ha cumplido.
Nota sobre el autor
Nació en 1935 en Inglaterra y falleció a los 67 años de cáncer en 2002 en Estados Unidos. Charles Sheffield estudió en Cambridge, y fue matemático y doctor en Física. Se dedicó a la investigación en el campo de la física teórica. Ejerció como jefe científico de Earth Satellite Corporation, fue presidente de la Sociedad Americana de Astronáutica, ostentó el título de profesor distinguido del Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica, y formó parte de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia y la Sociedad Interplanetaria Británica. Es autor de más de un centenar de ensayos y estudios científicos, y también trabajó como asesor científico de multitud de revistas. No en vano, sus obras de divulgación Earthwatch: A Survey of the World from Space y Man On Earth: How Civilization and Technology Changed the Faced of the World son grandes éxitos de ventas. Incluso tuvo un programa de televisión, Digressions, with Charles Sheffield, en el que respondía a los telespectadores preguntas relacionadas, especialmente, con la ciencia, aunque abordaba temas de toda índole.
Sheffield ha destacado como autor de ciencia ficción «dura» o hard; de ciencia ficción con preponderancia de los planteamientos científicos. En ese sentido, ha sido un escritor que ha apostado por la solidez especulativa, por desarrollar una literatura de ideas arriesgada, original y verosímil. Además, ha afinado sus historias con un consciente gusto por la aventura, por el entretenimiento, y ensambla sus especulaciones en un armazón trepidante y adictivo donde no faltan la acción o las tramas detectivescas. Con todo ello, ha logrado que sus libros resulten un combinado de imaginación, inteligencia y divertimento.
Fue el esposo de Nancy Kress, otra conocida autora de ciencia ficción. Apreciado por el resto de compañeros del género, ocupó la presidencia de la Asociación de escritores de ciencia ficción y fantasía de América (SFWA) de 1984 a 1986. En ese sentido, también cabe destacar su ensayo Borderlands of Science: How to Think Like a Scientist and Write Science Fiction, donde explica cómo redactar CF con una base científica sólida.
Ha sido un narrador muy prolífico. En veinte años, ha publicado más de una treintena de novelas, casi una decena de colecciones de cuentos y un centenar de relatos dispersos por las publicaciones especializadas de todo el mundo y recogidas en numerosas antologías colectivas. Además, no se ha limitado a la ciencia ficción, pues ha abordado también el género de terror en sus piezas cortas. En España, solo se han traducido dos pares de relatos y media docena de sus libros.
El mayor reconocimiento le llegó en 1993 al obtener el premio John W. Campbell Memorial por Brother to Dragons, que cuenta las peripecias de un huérfano en un mundo empobrecido y un grupo de científicos que trata de encontrar la cura de todas las enfermedades. Fue, así mismo, candidato al Hugo por su relato «Godspeed» en 1991, que extendería dos años más tarde en una novela homónima, que cuenta los viajes de una nave hiperlumínica alienígena encargada de colonizar nuevos planetas, encontrada por los hombres, que un día interrumpe su funcionamiento. Finalmente, se llevó el Hugo y el Nebula por la novela corta «Georgia on My Mind», que parte del descubrimiento de unas notas redactadas en 1850 que planifican la construcción de un ingenio similar a la máquina analítica de Charles Babbage.
Concibió un puñado de series en los que exploraba con rigor diferentes hipótesis científicas, como «Cold as Ice» o «Jupiter». Su primera novela dio lugar a la saga de «Proteo», proseguida con posterioridad, cuyo protagonista es un agente que debe controlar el fenotipo y el genotipo de las personas. La originalidad de sus planteamientos y la gran capacidad de síntesis son sus dos principales valores.
Su primera novela, La telaraña entre los mundos, de 1978, presentó a los lectores una gran promesa. Es una de sus obras más brillantes, y, como curiosidad, cabe señalar que en ella aborda las ideas que también desarrolló casi al mismo tiempo Arthur C. Clarke en Las fuentes del paraíso. La historia arranca con la fuga de unas peligrosas criaturas experimentales que se están desarrollando en secreto en una estación espacial.
La última serie que escribió, «Herencia», parte de la existencia de un millar de artefactos desconocidos, producto de la civilización extinta de los Constructores. Las intrigas que rodean el estudio de esos misteriosos objetos por parte de diferentes especies es el motor de esta saga, que tuvo gran aceptación en el mundo anglófono y que sólo tiene su primer volumen editado en España.
La odisea del mañana
Solaris ficción
Título originaclass="underline" Tomorrow & Tomorrow
Directores de colección: Paris Álvarez y Juan Carlos Poujade
Diseño de colección: Alonso Esteban y Dinamic Duo
Ilustración de cubierta: Don Maitz / via Thomas Schlück GmbH
Directores editoriales: Juan Carlos Poujade y Miguel Ángel Álvarez
Filmación: Autopublish
Impresión: Graficinco, S.A.
Impreso en España
Colección Solaris Ficción n° 62
Publicado por La Factoría de Ideas, C/ Pico Mulhacén, 24.
Pol. Industrial El Alquitón. 28500 Arganda del Rey. Madrid.
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Fax: 91 871 72 22
www.distrimagen.es
e-maiclass="underline" factoria@distrimagen.es
Derechos exclusivos de la edición en españoclass="underline" © 2005, La Factoría de Ideas
Primera edición
© 1997 by Charles Sheffield
ISBN: 84-9800-128-5
Deposito Legal M-13960-2005