— Depuis le Jurassique. Je suis d’accord que c’est beaucoup trop long.
— Mais nous ne pensions pas que cela serait pour si longtemps. Vous l’avez transporté dans le futur avant que nous ayons pu le libérer et nous avons cru que nous l’avions perdu. L’Artifact était fait uniquement pour le préserver jusqu’au jour de l’installation définitive de notre colonie sur la Terre. Pour que nous puissions alors le protéger.
— Pourquoi le protéger ?
— Parce qu’il est le dernier de sa race et qu’il est donc très précieux. C’est un peu difficile à expliquer, il est un peu comme un chat ou un chien pour nous et il est le dernier. Les dragons étaient nos animaux domestiques et encore davantage. Des créatures qui ont été à nos côtés depuis le premier jour. Le dragon est le dernier animal domestique des habitants de la planète de cristal. Ces habitants vieillissent, ils vont bientôt disparaître et ils ne peuvent laisser leur compagnon à l’abandon, ils veulent le confier à quelqu’un qui l’aimera.
— Les Lutins s’occuperont de lui, dit Carol, ainsi que les Trolls, les Fées et tous les autres Petits Hommes. Ils seront fiers de lui et vont le rendre pourri-gâté.
— Et les Humains ?
— Aussi.
Ils ne le virent pas partir. Tout à coup il n’y eut plus de Banshee, pas même un chiffon sale flottant dans le ciel. L’arbre était vide.
Un animal domestique, pensa Maxwell. Pas un dieu, un simple animal domestique, et peut-être plus compliqué que ce que laissaient croire les apparences. Quand l’homme s’était mis à fabriquer des bio-mécas, qu’avait-il créé ? Pas des hommes, tout au moins au début, pas des monstres à but scientifique mais des animaux domestiques.
Carol bougea :
— À quoi pensez-vous ?
— Je pense que nous avions rendez-vous pour dîner mais que cela ne s’est jamais fait. Voulez-vous que nous recommencions ?
— Au « Pig and Whistle » ?
— Comme vous voudrez.
— Sans Oop, sans Fantôme et sans aucun trouble-fête ?
— Mais avec Sylvester.
— Non, dit-elle. Tous les deux tout seuls. Sylvester restera à la maison, il est temps qu’il apprenne.
Ils se levèrent et se dirigèrent vers le château.
Sylvester gronda en regardant le dragon au sommet du château.
Le dragon le fixa dans les yeux et lui tira une langue longue et fourchue.