Хотя Гермиона была сейчас далеко не в своём привычном состоянии абсолютной собранности и сконцентрированности, подвох уловила сразу и, вздохнув, откинулась на спинку дивана. Сама не зная почему, она отчаянно хотела, чтобы Драко узнал о ней больше, если не всё; ей хотелось довериться, открыться ему. Она бросила на него осторожный изучающий взгляд: он смотрел в ответ выжидающе, и в его удивительного цвета глазах сквозило что-то необычное, не столько интерес, сколько участие.
— Это долгая история, — вздохнула Гермиона.
— У нас вся ночь впереди, — его тихий мягкий голос действовал на неё лучше любого успокоительного, и она решилась:
— Хорошо… — но тут же замялась: — Ох, даже не знаю, с чего начать
— Начни сначала, — сказал он и, желая подбодрить, но ни в коем случае не испугать, осторожно тронул её за руку.
— Хорошо, — повторила она, сглатывая вставший в горле ком. — У меня был жених, Рональд. Мы решили сыграть свадьбу в январе, после Рождества: не хотели лишней сутолоки и внимания, тем более я была на четвёртом месяце беременности; хотели простой спокойной церемонии в кругу самых близких. На тот момент я проработала в экспертизе только полгода, и мне обычно давали самые лёгкие случаи — такие, где всё очевидно. Когда до нашей свадьбы оставалось две недели, мне под самый вечер привезли тело молодого человека, погибшего утром в аварии, и поручили провести вскрытие. Когда я откинула простыню, я увидела Рона. Это он разбился тем утром… Если честно, я плохо помню, что было дальше. Кажется, упала в обморок, но коллеги вмиг доставили меня к врачу.
Драко внимательно слушал, не перебивая, и только чуть хмурил светлые брови.
— От сильного стресса у меня случился выкидыш, потом началось воспаление внутренних органов. Мне сделали несколько операций… В общем, детей я иметь больше не могу.
По её щекам бесшумно потекли слёзы. Драко отчётливо видел, насколько больно ей вспоминать об этом, и, коря себя за то, что всё-таки вынудил её пойти на этот разговор, мечтал лишь об одном: забрать себе хотя бы частичку той боли, что точила Гермиону уже много лет, чтобы ей хоть немножко стало легче.
— Вот так, за несколько дней я потеряла почти всё, что у меня было, — обречённо закончила она.
— Прости, — севшим голосом сказал Драко. Гермиона даже не сразу поняла, что это было произнесено вслух.
— За что? — спросила она одними губами.
— За то, что заставил вспомнить всё это. Прости… но у меня есть последний вопрос. Это крайне важно для меня.
Гермиона склонила голову с видом полной покорности судьбе.
— Задавай.
— Пожалуйста, объясни: ты ни с кем не встречаешься, потому что хочешь остаться ему верна?
Она помотала головой.
— Нет, дело не в этом. Время, как выяснилось, и правда многое лечит. Просто я не из тех, кто ищет отношений на одну ночь, а любой нормальный мужчина рано или поздно захочет создать полноценную семью… которую я никогда не смогу ему дать.
В полумраке комнаты она не видела, как по лицу Драко пробежала мучительная судорога от этих слов, но мгновенно почувствовала его руки на своих плечах. Он крепко обнял её, бережно прижав к себе, и только сейчас Гермиона поняла, как истосковалась по человеческому теплу и заботе, и прильнула щекой к его груди.
Так они просидели несколько часов. Драко опомнился, лишь когда голова задремавшей Гермионы едва не соскользнула вниз, и, аккуратно уложив её на подушки, встал с дивана.
— Не уходи… — шепнула она, не осознавая до конца, где находится — наяву или во сне.
— Я сейчас. Принесу одеяло.
Он скрылся в коридоре, но буквально через минуту вернулся с тёплым пледом в руках.
— Спокойной ночи, Гермиона, — он заботливо укрыл её худую трогательную фигурку и ласково провёл рукой по лицу, убирая со лба тёмные пряди.
— Спасибо, что выслушал, — благодарно прошептала она, уже проваливаясь в сон.
— Спасибо, что дважды спасла меня, — не остался в долгу Драко и, погасив в комнате свет, ушёл к себе.
========== -5- ==========
Драко и представить не мог, что то, что, казалось, бывает только в кино, произойдёт с ним в реальной жизни. Этой ночью он решил для себя, что раз Гермиона рассказала ему такие личные вещи, то у него есть хотя бы призрачный шанс завоевать её сердце. А ему этого хотелось — впервые в жизни. И в голове радостно стучало: она не испугалась остаться с ним наедине, не убежала, когда он её обнял, даже сама к нему прижалась. Значит, доверяет. Как же это было приятно…
Набрав номер доставки цветов, он заказал на восемь утра букет гортензий без оформления.
Ровно в восемь раздался звонок — по-видимому, курьер попался на редкость пунктуальный. Забрав у него из рук шикарный букет и выпроводив парня за дверь, Драко торжественно вручил цветы обомлевшей Гермионе.
— Боже, Драко… как? Не помню, чтобы я говорила, что гортензии — одни из моих любимых!
— Ты и не говорила. Но, судя по твоей реакции, я попал в точку, да?
— Ещё бы! А самое главное, они без упаковки и лент! Всё, как мне нравится!
— Я же сказал, что учту на будущее, — ухмыльнулся он не без толики самодовольства.
— Спасибо большое!
Вдохнув нежный аромат, Гермиона, подобно букету, вся расцвела, и Драко невольно залюбовался ею.
— Позавтракаешь со мной?
— Ох, прости, не успею. Спасибо за предложение, но к половине девятого мне уже нужно быть на месте: привезут новых… эээ… подопечных.
— Тогда и я не буду. Пойдём, отвезу тебя.
— Но…
— Поем на работе.
Благодаря тому, что теперь Драко прекрасно выучил все хитрые закоулки в той части города, где находилась судебная экспертиза, до Шафтсбери они добрались буквально за четверть часа. Предупредительно открыв для Гермионы дверь, он достал букет с заднего сиденья.
— Не забудь цветы.
— Ни за что, — улыбнулась она, а потом немного нерешительно взглянула на него из-под густых ресниц. — Тогда… созвонимся?
Драко уверенно кивнул, внутренне ликуя: Гермиона хотела продолжить с ним общение!
Но вслух лишь спокойно сказал:
— Конечно.
— Продиктовать тебе мой номер телефона?
— У меня он есть.
— Ух ты… — она была явно удивлена. — А у меня твоего нет.
— Позвоню — будет. Ладно, я побежал. Удачного дня.
— Тебе тоже удачного дня! И спасибо за психологическую поддержку.
Драко позвонил уже на следующий день, но Гермиона была так загружена работой, что просто физически не могла выкроить время на встречу с ним. Через пару дней уже она набрала ему, но как бы Драко ни хотел её увидеть, как раз в тот вечер у него был назначен следственный эксперимент с задержанным — разумеется, такое мероприятие никто не стал бы отменять, а сам Малфой не имел права его проигнорировать и не пойти.
Поэтому встретиться они смогли только через полторы недели. Ноябрь уже подходил к концу, вечер был морозный, но отсутствие ветра делало его вполне приемлемым для прогулок.
— Драко! — выходя из здания медэкспертизы, Гермиона сразу увидела ожидавшего её под тихим снегопадом Малфоя, и, не в силах сдержать свою радость, окликнула его. Тот мгновенно повернулся, и губы дрогнули в улыбке: в свою очередь, он не мог не заметить, что Гермиона готовилась к свиданию (а это, он надеялся, было именно оно): подведённые глаза и губы, забранные наверх волосы, сапоги на высоком каблуке и красивое платье, просматривающееся в вырезе строгого тёплого пальто.
— Ты изумительно выглядишь, — искренне сказал он, как истинный джентльмен целуя её затянутую в кашемировую перчатку ладонь.
Гермиона смутилась.
— Спасибо… Ты тоже.
Рассмеявшись, Драко подал ей согнутую в локте руку и повёл в сторону Трафальгарской площади, к Сент-Джеймсскому парку.