— Bien sûr que c’était ça, dit Fimalo d’une voix douce, et une fois encore, les deux Stephen King sur le pont se tournèrent vers lui. Ça ne pouvait être que ça. Ce qui l’a amené au bord de la démence au départ, c’étaient deux pulsions contradictoires dans son esprit : celle de mettre la Tour à bas, et celle d’y arriver avant que vous y arriviez, Roland, et de la gravir jusqu’au sommet. Pour la détruire… ou pour la gouverner. Je ne pense pas qu’il ait eu un jour le souci réel de la comprendre — son seul but était de vous vaincre, d’arriver avant vous auprès de cette chose que vous désiriez vraiment, et de vous l’arracher des mains. C’était surtout ça qui lui importait vraiment.
— Vous serez sans doute ravi d’apprendre combien vous l’avez fait divaguer, combien il a maudit votre nom, les dernières semaines, avant de casser ses précieux jouets, dit Fumalo. Combien il en est venu à vous craindre, pour autant qu’il soit capable de crainte.
— Pas lui, le contredit Feemalo, et Susannah lui trouva un air abattu. Lui, ça ne le ravirait pas plus que ça. Il gagne avec autant de mauvaise grâce qu’il perd.
— Quand le Roi Rouge a vu que l’Algul allait tomber entre vos mains, intervint Fimalo, il a compris que les Rayons encore en état allaient se régénérer. Plus encore ! Que pour finir ces deux Rayons encore valides allaient recréer les autres rayons, les retisser kilomètre par kilomètre, roue par roue. Si cela finit par se produire, alors…
Roland hochait la tête. Et Susannah lut dans ses yeux une expression totalement inédite : un mélange de joie et de surprise. Peut-être qu’il sait gagner, après tout, se dit-elle.
— … alors ce qui a changé pourra peut-être reprendre sa place, compléta le Pistolero. Peut-être l’Entre-Deux-Mondes et le Monde de l’Intérieur.
Il marqua une pause.
— Peut-être même Gilead. La lumière. Le Blanc.
— Pas de peut-être qui tienne, dit Fimalo. Car le ka est une roue, et tant qu’une roue n’est pas brisée, elle roulera toujours. Sauf si le Roi Cramoisi réussit à devenir soit le Seigneur de la Tour Sombre, soit le Seigneur Bourreau, tout ce qui fut sera de nouveau.
— Folie ! dit Fumalo. Et une folie destructrice, avec ça. Mais évidemment, le Grand Rouge a toujours été le côté fou de Gan.
Il adressa à Susannah un petit sourire narquois et ignoble.
— Encore Sigmuuuuuuund, Dame Merlette.
Feemalo reprit son explication.
— Et après avoir fracassé les Cristaux et achevé le massacre…
— C’est ce qu’on aimerait bien comprendre, glissa Fumalo. Si, bien sûr, vous avez encore un semblant de cerveau pour réussir à démêler un peu tout ça.
— Une fois toutes ces tâches terminées, il s’est donné la mort, dit Fimalo, et une fois encore les deux autres se tournèrent vers lui, comme s’ils ne pouvaient s’en empêcher.
— L’a-t-il fait avec une petite cuillère ? demanda Roland. Car c’est la prophétie dans laquelle nous avons grandi, mes amis et moi. Répétée dans un petit vers de mirliton.
— En effet, acquiesça Fimalo. J’ai cru qu’il allait se trancher la gorge avec, car il avait fait affûter le bord de la cuillère (comme on le fait avec certains plats, vous intuitez — le ka est une roue, et il revient toujours à son point de départ), au lieu de quoi il l’a avalée, il l’a avalée, vous imaginez ça ? De grosses gouttes de sang se sont mises à couler de sa bouche. Une inondation ! Puis il a enfourché le plus grand de ses chevaux gris — il l’appelle Nis, du nom de la terre du sommeil et des rêves — et il a chevauché vers le sud-est, dans les terres blanches d’Empathica, avec son petit bout de gunna près de lui, à l’avant de sa selle.
Il sourit.
— Il y a des réserves gigantesques de nourriture, ici, mais lui n’en a aucun besoin, comme vous l’intuitez peut-être. Los’ ne mange plus.
— Attendez une minute, temps mort, demanda Susannah en levant les mains et en les plaçant en forme de T (geste qu’elle avait emprunté à Eddie, sans même s’en rendre compte). S’il a avalé une petite cuillère tranchante, et qu’il s’est ouvert la gorge en s’étouffant…
— Dame Merlette commence à voir de la lumière ! exulta Fumalo en secouant les mains vers le ciel.
— … alors comment est-ce qu’il pouvait faire quoi que ce soit ?
— Los’ ne peut mourir, expliqua Feemalo, comme s’il s’adressait à une enfant de trois ans qui fait exprès de ne pas comprendre. Et vous…
— Vous, pauvres andouilles…, ajouta son double avec une méchanceté pleine de bonne humeur.
— Vous ne pouvez tuer un homme qui est déjà mort, termina Fimalo. À l’époque, Roland, vos pistolets auraient pu avoir raison de lui…
Roland opina.
— Transmis de père en fils, avec leurs barillets faits du métal de la grande épée d’Arthur l’Aîné, Excalibur. Oui, ça fait aussi partie de la prophétie. Comme il le sait parfaitement.
— Mais à présent il est à l’abri, même de vos pistolets. Il s’est mis hors d’atteinte, au-delà. Il est Non-mort.
— Nous avons des raisons de croire qu’il s’est fait expédier dans une galerie à l’extérieur de la Tour, dit Roland. Non-mort ou pas, il n’aurait jamais pu atteindre le sommet sans un sigleu de l’Aîné. S’il en savait autant de la prophétie, il n’a pas pu ignorer ce détail.
Un sourire acerbe se dessina sur les lèvres de Fimalo.
— Si fait, mais comme Horatio a tenu le pont, dans une histoire qu’on raconte dans le monde de Susannah, Los’, le Roi Cramoisi tient maintenant la Tour Sombre. Il en a trouvé l’entrée et s’est précipité dans sa gueule ; seulement il ne peut en atteindre le sommet, c’est vrai. Mais tant qu’il la tiendra avec une force pareille, vous non plus.
— Il semble que ce bon vieux Roi Rouge ne soit pas aussi fou qu’il y paraît, finalement, commenta Feemalo.
— L’est taré dans sa tête, ajouta Fumalo.
Il se tapota la tête d’un air grave, puis explosa de rire.
— Mais si vous persistez, dit Fimalo, vous lui apportez les sigleus de la lignée d’Eld dont il a besoin, pour prendre possession de ce qui pour l’instant le retient prisonnier.
— Il faudrait d’abord qu’il me les prenne à moi, dit Roland. À nous.
Il parlait sans chercher à se montrer théâtral, comme s’il commentait le temps qu’il faisait.
— Exact, acquiesça Fimalo, mais réfléchissez un peu, Roland. Vous ne pouvez pas le tuer avec ces sigleus, mais il reste possible qu’il réussisse à vous les dérober, car il a l’esprit retors et le bras long. Et s’il devait y parvenir… eh bien ! Imaginez un roi mort, et dément, au sommet de la Tour Sombre avec en sa possession une paire de grands pistolets antiques ! De là-haut il pourrait gouverner, mais étant donné sa folie je pense qu’il choisirait d’abattre la Tour. Ce qu’il réussira peut-être à faire, avec ou sans les Rayons.
Depuis l’autre côté du pont, Fimalo les examina tous deux d’un air grave.
— Et alors, tout ne serait plus que ténèbres.
Il y eut comme un moment suspendu, pendant lequel ceux réunis en ce lieu réfléchirent à cette hypothèse. Puis Feemalo hasarda, en s’excusant presque :