…теперь возвращалась. Постепенно, рывками, частями, но возвращалась.
Домой. Путь лежал через чёрные плиты кладбищ, выжженные поля и заброшенные территории регионов. Через покосившиеся дома с проваленными крышами, столбы с обрывками цепей, катакомбы с вонючей водой в провалах полов и старые коллекторы, населенные мутантами и воспоминаниями…
…Все смешалось, верх, низ! Земля, взбитая лапами Нэйдов, небо, рассеченное всполохами горящими и крыльями Огненных… Их было много. Гораздо больше, чем видела она тогда, на том неудавшемся семейном приёме. Все собрались, чтобы поддержать правящую семью. Вот тебе и разрозненность… Вот тебе и…
Оттеснённая к стенке лайра, раскалённой до предела так, что плавилась ткань пальто, не упуская из вида Огненного, СВОЕГО, готовая в любой момент придти ему на помощь. Осознавшая, обретшая понятие семьи, готовая драться за эту Семью до исхода последних сил.
И пусть говорят, что кто — то пытается связать несвязуемое и соединить несоединимое.
Все можно связать и все соединить. Было бы во имя чего это делать…
И было, нашлось… Вырвавшись, вывернувшись из — за оберегающих её братьев (уже братьев!) увидев, как раненый Варен вцепился в глотку её Зверю, побежала, петляя и уворачиваясь, в горящей одежде, выбросила руку с клинком…
Смутно ощутила липкий, чавкающий звук вспарываемой горячей шкуры. Кровь Нэйда брызнула ей в лицо, заливая глаза.
— Аталина Баррет! — ЕЁ Зверь рявкнул так, что одно ухо перестало слышать — Пошла вон!
Вместо того, чтоб подчиниться, прикрыла его, заметив, что Нэйды подались назад… А после и вовсе бросились прочь, потеряв вожака. Без лидера вся эта пушистая братия ничего не стоила, как оказалось.
— Ты ранен, Корделл… — положила руку, на броню.
Рука была багровой от чужой крови, поэтому слилась с бронёй, как будто став единым целым. Рэндар опустился на траву, пинком отбросив мертвое тело второго, ныне покойного лидера Нэйдов.
— Я же просил не лезть, Аталь! Я же просил…
— Я испугалась за тебя… Прости. Мне жаль.
Он отмахнулся от неё, как от мухи.
— Тебе никогда не было жаль! Поступаешь, как хочешь. И молчи! Все, что ты хочешь сказать, я знаю. Опять будешь читать мне лекции о семье и парных браках. Аркас!
Крикнул, чувствуя его, подходящего сзади.
— Где остальные наши, Аркас?
— Погнали Нэйдов. Теперь им придётся долго пыхтеть и зализывать раны. Фретч убит…
Корделл покрутил головой и отнял руку от горла, от почти затянувшейся раны.
— Сна ему спокойного в другом мире, — сказал он — Предателю…
Аркас опустился рядом на траву. Вечно невозмутимый тренер был измотан. Щеку наискось пересекла длинная рваная рана. Левый глаз подплыл кровью. Аталина вздохнула, почему то чувствуя вину…
— Так все вышло… — пробормотала она — Как то по идиотски… Простите, что ли?
Оба оборотня посмотрели на неё почему то потрясенно и… расхохотались.
— Ты похожа на тушку Нэйда! — выдохнул Рэндар сквозь смех — И запах такой же…
Это было слишком! Аталина сдернула с себя окровавленный шарф. Скомкав, кинула им в Корделла.
— Придурок! Пошёл ты…
Зайдя за лайр, стянула пальто, ставшее теперь обгорелой тряпкой. Бросила на траву. Постояла минуту, положив руки на живот.
" Кто бы ты ни был, " — произнесла это мысленно, зная откуда — то, что он (или она?) слышит её — " Ты выбрал неудачное место… И неудачное время. Прости… "
Опёрлась спиной на теплую боковину лайра, прикрыв глаза. В который уже раз в жизни пожалела, что не курит. Сигарета сейчас пришлась бы как нельзя кстати.
— Поехали домой, Аталина Баррет.
Рэндар обнял её за плечи и прижал к себе.
— Аталина Корделл. — сказала девушка, скользя багровыми от крови руками по обнаженной человеческой коже, спрятавшей под собой жёсткую броню.
— Я. АТАЛИНА. КОРДЕЛЛ.
Это и был рассвет, который пришёл, когда на поляну близ Белых Гор упала ночь.
Все смешалось. Иногда несочетаемое сочетается.
Причудливым образом.
Глава 35
Со времени памятной драки (не могу назвать это боем, тем более — честным боем, уж простите!), неожиданным образом все стало меняться.
Но то есть… Перемены начались ранее, гораздо раньше, просто были не так заметны, не так ощутимы, как теперь.