- Артур, вам они зачем?
- Я хочу их магию.
- Возвращаемся к вопросу о том, зачем делиться со мной.
- Говорят, вы очень сильный маг, пусть и не можете плести заклинания. Чтобы освоить магию агатов, нужен потенциал, а не способность придавать магии форму.
Кажется, я поняла. На мне эксперимент будут ставить. Не самому же пробовать сомнительные методики.
- Ясно.
- Что-то не так?
- Почему? Всё нормально. Я в душ пойду, если вы не против.
- Идите, само собой.
После водных процедур занялась важным: села перебирать содержимое сумки. Как ни обидно, но дамскую сумочку в поход не взять. Артур выдал мне рюкзак, напоминающий мешок на двух лямках. В него перекочевало почти всё содержимое сумки: долговые обязательства Орана, банковские бумаги от Дайнича, подарок Ифа, коллекция зелий.
Толкнула рюкзак под стул, хотела лечь и сообразила, что кровать мне никто не менял. Я выскочила из комнаты. Надеюсь, Артур ещё не спит. А если спит, ему придётся проснуться. Я постучала в дверь его комнаты.
- Артур!
- Что случилось, Виктория? - он появился на пороге, одетый только в брюки. А его фигуре многие могут позавидовать.
- Кровать. Как мне на ней спать, если мне от неё плохо?
- Может, вы снимите на ночь артефакт?
- Лучше уж на полу посплю, - буркнула я, разворачиваясь.
- Виктория, я бы рад вам предложить альтернативу, но у меня все кровати такие. Я не представляю, что предложить.
- Понятно. Артур не беспокойтесь. Наверное, вы правы, и нужно снять артефакт. Извините за беспокойство, спокойной ночи.
- Уверены?
- Вполне.
- Спокойной ночи.
Я вернулась в комнату. Разумеется, речи быть не может о том, чтобы снять защиту. Тем более, что 'бородавки' мне не снять при всём желании. Чёрт! Нужно было выяснить, зачаровано ли одеяло и подушки. 'Нет,' - ответила диадема. Хм, хорошо.
В спальне был ковёр, поэтому я без раздумий постелила на пол покрывало, сверху бросила одеяло, сняла с кровати подушки, и получила спальное место на полу. Будем считать, что тренируюсь перед походом. В развалинах, думаю, спать придётся на камнях, плитах, или что там есть. Дверь я подперла стулом - не столько преграда, сколько отличный источник шума.
Огляделась ещё раз и легла. В одеяло я завернулась, холодно не было. Словом, вполне комфортно. Я заснула.
Глава 2
На полу спать оказалось не так плохо. Я вполне выспалась. Единственное, что испортило идиллию, так это грохот стула. Артуру с утра пораньше понадобилось постучаться, позвать меня через дверь. Я смутно слышала, как он зовёт, но просыпаться, и тем более отвечать мне было лень.
- Виктория! - послышалось в последний раз, дверь была решительно раскрыта, и стул с грохотом упал. Первое - убедиться, что полог невидимости на месте. Второе - я подскочила и одновременно отодвинулась.
- Вы почему в моей спальне?!
Кажется, он смутился. Да и вообще растерянным выглядит. Наверное, не думал обнаружить меня на полу, а стул у двери.
- Виктория, я стучал, звал, но вы не отвечали. А пора вставать.
- Так рано?
- Нам следует поторопиться. Чем быстрее, тем....
- Лучше, - закончила я за него, - Встаю.
Артур кивнул и ретировался. Да, хлипкая преграда дверь, даже замок не спасёт, Артур же телепортироваться может. Я наскоро умылась, привела себя в порядок и спустилась с рюкзаком в руках. Завтрак ждал на столе. Артур покосился на меня и не утерпел:
- Виктория, почему вы были на полу?
- Артур, я не буду спать на зачарованной кровати, потому что я не знаю, чем это может обернуться. Снимать защиту точно не буду.
- Но я-то сплю.
- На точно такой же? А воздействие всегда одинаковое или можно как-то настраивать?
- Можно настраивать.
- Вот. Значит, не на такой вы спите. Кстати, вы напрасно беспокоитесь. Я отлично отдохнула. Да и на жёстком спать полезно. Ах, да - приятного аппетита.
- Приятного.
Похоже, Артуру неуютно. Из-за того, что гостья осталась на полу? Или из-за того, что гостья не даёт влиять на своё сознание? Прав был Дайнич, назвав Артура мутным. Не понимаю я его.
- Готовы?
- Да, рюкзак собрала. А еда, палатка?
- Зачем палатка? Я же не первый раз иду, и в своё время проводил там довольно много времени. Я там небольшую комнатку оборудовал. Не совсем комнату, конечно, но....
Артур поднялся и вышел в центр комнаты. Без слов подошла к нему. Главное, чтоб за руки не хватал. Заметила, что он тоже с рюкзаком, который моего раза в два-три больше. Мир изменился - мы переместились в лес. Деревья неизвестной породы были низкорослые, раскидистые, росли на значительном расстоянии друг от друга. Местами рос редкий кустарник, трава кое-где сменялась мхом, и весь лес был раскрашен весёлыми жёлтыми пятнами солнечного света.
- Идти не далеко.
- Домой вернуться далеко, а идти не далеко? - я скептично подняла бровь.
- Идти до границы их территории недалеко, а собственно до места топать и топать.
- Аааа....
Артур двинулся вперёд, я за ним. Разговор не шёл, Артур ограничивался короткими репликами:
- Вот здесь корень.
- Осторожней, ветка.
- Нам левее.
Сначала я увидела просвет, а потом мы вышли к обрыву. Лес закончился, а внизу, насколько хватало глаз, тянулось поле.
- Нам туда, - Артур указал куда-то за горизонт.
- И обязательно ножками?
- А как?
- Да хоть на зинчике.
- Зинчика нет, есть зомби.
- Отлично!
- Уверены? - взгляд полон удивления. Само собой, мне свои ноги жалко бить об кочки, лучше любой не слишком опасный транспорт. Я кивнула, сбросила со спины рюкзак, поставила его рядом с собой в траву и показала всем видом, что жду обещанный труп. Артур тронул себя за переносицу:
- Я и не предполагал, что вы на мертвечину согласитесь, подождать придётся.
- Без проблем. Мне чем-то помочь?
- Нет, но если хотите посмотреть....
- Хочу.
Артур кивнул, подхватил мой рюкзак и отнёс к ближайшему дереву, свой поставил рядом, и пошёл вдоль обрыва, махнув мне рукой. Я следовала за ним на расстоянии. Артур уверенно подошёл к поваленному дереву, точнее к углублению, скрытому вывернутыми из земли корнями.
- Я тут материал припрятал, - пояснил он мне. Запасливый какой мальчик.
Артур присел на корточки, раздвинул траву и стал всматриваться в свои припасы.
- Виктория, я тут давно не был....
- То есть ножками?
- Нет. У меня было три тела, одно полностью разложилось, второе в почти негодном состоянии, только третье, самое свежее, более или менее в порядке. Поэтому либо мы вдвоём на одном, либо вы верхом, но медленно, а я иду, - он уставился на меня вопросительно.
Расчёт или совпадение? По идее совместная поездка Артуру ничего не даст, а ущупать диадему и алмазики на теле может. Только заставлять его идти, когда сама буду на его же зомби по меньшей мере некрасиво.
- Уместимся вдвоём, надеюсь.
- Без проблем. Так, рассказываю. Подниму я тело простейшим способом, просто накачаю силой.
Это мне даже знакомо. Я села на поваленный ствол и уставилась на Артура магическим зрением. Жаль, не видно тушку. Чёрная сила из рук мага уходила под корни, я видела, как она принимает форму скелета, но картинка магическая не 'накладывалась' на картинку реальности, поскольку перед глазами были только корни.