- Куда делся Ворел? – спросил Джейс.
Было как-то странно разговаривать с Эммарой вслух, как-то неловко, после всех их мысленных бесед. Это казалось слишком реальным, слишком открытым.
- Я потеряла Ворела у врат Груулов, - сказала Эммара. – Или, скорее, он потерял меня. Оказалось, что некоторые Груулы были с ним знакомы. Возможно, между ними была какая-то вражда. Но позже я выяснила, что он выкрутился. Я видела, как он проходил впереди перед тем, как я столкнулась с Оржовцами.
- А другие врата? Как все прошло?
- Я цела, - сказала она. – Но, не думаю, что смогу выиграть эту гонку.
Отряд Иззетских гоблинов вышел из-за угла, увидел непрошеных гостей и бросился на них с оружием, похожим на шесты, увенчанные пламенем. Джейс точечно вошел в разум каждого, и гоблины заснули набегу, звеня бронзовыми доспехами по брусчатке. Джейс продолжал идти, не сбившись ни на шаг.
- Я не думаю, что тебе нужно прибыть к Форуму Азора первой, - сказал Джейс. – Я лишь должен доставить тебя туда в целости и сохранности. Остальное ты сделаешь сама. Ты обладаешь даром объединять людей, и я начинаю видеть, что это самая важная вещь в этом мире.
- Джейс, - сказала Эммара.
То, как она произнесла его имя, заставило его остановиться и повернуться к ней.
- Да?
Ее глаза искали что-то на его лице, словно выискивая ответ, который мог быть на нем написан. Почему-то, Джейс подумал о Каломире. Он вдруг понял, что никогда не встречал этого парня, которого она так любила. Что настоящий Каломир уже был лишь воспоминанием, к тому моменту, когда Джейс встретил его имитацию в исполнении Лазава. – Я знаю, все это было для тебя не просто, - сказал он.
- Скажи, что у тебя нет от меня секретов, - сказала она.
- Я… - сказал Джейс и замолк.
Он видел тоску в ее глазах. Она прошла столько всего из-за лжи Лазава, и все еще пыталась справиться с фактом смерти Каломира. Она была брошена собственной гильдией на произвол судьбы. Она так хотела довериться кому-то, что Джейсу было больно на это смотреть.
Он прекрасно знал, что многое скрывал от нее, ради того, чтобы защитить ее от жестокой реальности мира. Джейс знал, что ей нельзя было узнать о его истинной природе, о существовании других миров за пределами ее собственного. Или о том, каким странным и неоднозначным было его прошлое. Но он страстно желал дать ей столь нужное ей заверение, доказать ей, что она могла доверять ему, хотя бы для того, чтобы доказать, что людям вообще можно было доверять. Она хотела верить в людей, и он хотел подарить ей мгновение, в котором она бы почувствовала, что ее не предадут. И на это мгновение он задумался, не было ли это доверие важнее правды.
- Я никогда от тебя ничего не скрывал, - сказал он.
Ему было больно это говорить, но ее облегчение стало ему наградой. Она улыбнулась, взяла его за руку, и на мгновение, прижалась лицом к его плечу.
Когда они подошли к вратам Иззет, грянул раскат грома.
- Дай-ка я проверю, что там впереди, - сказал Джейс, чувствуя себя почти неуязвимым. – Я вернусь за тобой, когда пойму, что все в порядке, и мы вместе пересечем врата Иззет.
Эммара изумленно подняла бровь.
- Я знаю, знаю, - сказал он. – Тебе часто приходилось собирать меня по кусочкам. Но доверься моим защитным инстинктам и разреши мне попробовать еще раз.
- Разрешаю, - с улыбкой сказала Эммара. – Но я сама решу, сколько мне ждать, прежде чем пойду тебя спасать.
- Договорились.
Небо казалось сплошным кровоподтеком. Неестественные облака клубились тревожно низко над городом, скрывая верхушки самых высоких башен. Длинные разряды молний танцевали среди туч, вызывая череду отрывистых раскатов грома. Джейс чувствовал влажность шторма; под ним, запах заряженного воздуха; а еще ниже, теплый, сырой запах дождя на каменной кладке улиц.
Джейс обнаружил, что врата были никем не охраняемы, но вовсе не незащищены. Над ними маячил символ гильдии Иззет, вмонтированный в высоченную стену. Этот символ был не столько данью уважения страстным разумам гильдии, сколько одному, тщеславному разуму, их драконьему гилдмастеру Нив-Миззету. Выполненный в форме дракона символ, выглядел угрожающе при вспышках молний. Но более срочную проблему представляли собой столбы из молний, стеной преграждавшие подход к вратам, словно тюремные прутья, созданные из взбесившегося электричества.
Когда ветер поднялся, и тучи завертелись над его головой, Джейс почувствовал чье-то присутствие неподалеку, и выкрикнул , - Кто здесь? Покажись.
Из-под свода врат вышел Рал Зарек. Молнии отклонились в сторону, пропуская его, затем вновь запечатали проход за его спиной. Джейс был уверен, что, если бы он попробовал так беззаботно пройти там, молнии отнеслись бы к нему совсем иначе, и этот опыт стал бы для него весьма фатальным.