Симмонс растерянно кивнула. Беннет поднялся, глубоко вздохнул.
– Вставь катетер обратно. Тебе ведь не зря его поставили. – Тон парня был безжизненным.
Рейчел будто обдало холодом. Сложно было видеть Шона таким: без его вечной полуулыбки, искр в глазах.
Агенты наблюдали за двумя подростками. Медлин это казалось чем-то незаконным или по крайней мере аморальным – она будто вмешивалась в их личную жизнь.
– Они встречаются, что ли? – Мужчина нахмурился. Медлин прекрасно понимала, что это отнюдь не праздный интерес. Статистически вероятнее умереть от рук близкого человека. Рут встречалась с Шоном, Джеймс был его лучшим другом, Саймон активно общался с ним, а Джоан… Ривз любили все в университете, насколько агенты поняли из показаний студентов.
– Нет. Думаю, ему просто некуда пойти, – отстраненно проговорила агент Джонсон. – И я думаю, что Шеферд бы знала.
– Ричарда привезли… – сообщил Хоупкинс. – Он узнал, почему его освободили раньше. Хочет увидеться с Рейчел.
– Исключено, – тут же встрепенулась женщина.
– Боюсь, раз подозрения сняты, у нас нет никакого права запретить это.
Медлин устало прикрыла глаза. Система законов несовершенна и во многом несправедлива. С этим невозможно что-то сделать. Она раз за разом попадала в эту ловушку и ничего не могла сделать.
– Я хочу кофе. – Агент резко встал и свернул окно, в котором были записи с камер. – Ты со мной?
– Да… Да. Запись же идет?
– Конечно. А что, понравилось наблюдать за студентами?
– Нет. Я бы хотела пересмотреть ее диалог с мистером Маккензи. Мы можем узнать что-то новое.
– Очень сомневаюсь, что они будут друг с другом откровенничать. Медлин, если я не получу дозу кофеина в ближайшие десять минут, тебе придется меня спасать.
Женщина улыбнулась и все же оставила рабочее место.
15
Последняя кровь
Агенты сосредоточенно смотрели на доску, вспоминая все, чему научились в академии ФБР. Любые теории казались шаткими и не выдерживали никакой критики. Джонсон помнила, как преподаватель говорил, что принцип бритвы Оккама неприменим в работе детектива. Нельзя знать, что происходит в голове у преступника. Более того, им может оказаться кто угодно. Женщина до сих пор не могла забыть леденящую душу фразу Теда Банди:
«Мы, серийные убийцы, – ваши сыновья, мы – ваши мужья, мы повсюду. И завтра умрет еще больше ваших детей».
Убийцы – не жуткие монстры, скрывающиеся в темноте. По лицам маньяков невозможно определить, какой ад творится у них в головах. С их рук не струится кровь, не выделяется пена у рта. Убийцы – чьи-то возлюбленные, друзья, соседи и знакомые.
Джоан приветливо улыбалась своему отравителю. Рут с ним флиртовала. Саймон, возможно, пил на брудершафт. Джеймс приветливо кивал ему в коридоре или играл в баскетбол. Они среди нас.
– Хорошо… Давай пройдемся по очевидному. Отравление больше характерно для женщины-серийника… – задумчиво повторил уже не раз произнесенную догму Хоупкинс, вырывая напарницу из сетей ее собственного разума.
– Да, и статистически женщины выбирают хорошо знакомых им жертв, а мужчины предпочитают охотиться за незнакомыми… – отстраненно продолжила она, чувствуя себя снова студенткой на паре по криминологии.
– Но на первой жертве были явные следы грубого физического насилия. К тому же непонятно, как тело было доставлено в главный холл. Это должен быть физически сильный человек.
– Меня больше беспокоит, как яд попал в пончики, если все время они были под надзором полиции? Еда передавалась преподавателям и… – агент вдруг замерла и тяжело сглотнула подступивший к горлу ком. – Мы ведь не рассматривали педагогов как подозреваемых…
– Я рассматривал, да и прошлый детектив все изучил, – быстро успокоил напарницу мужчина. – Я проверял их местонахождение. Несколько вообще отсутствовали в кампусе на момент преступления. У них попросту не было возможности отравить Саймона, да и с Рейчел были бы проблемы. Они должны были тогда отравить одну случайную бутылку еще на складе, а доступ туда имеют пять человек, троих из которых не было в университете во время совершения первых двух убийств. Никого из педагогов не было на той вечеринке.
– Хорошо, а если мы попробуем дистанцироваться от нашей базовой версии.
– И что ты хочешь?
– Нам все еще нужно выяснить мотив.
– Это бесполезная трата времени. Сама знаешь, что серийники по природе своей ненормальные. Они часто совершают преступления ради преступления, без конкретного мотива. Жертвы могут быть даже не связаны, а наша ошибка в том, что мы, как и любой другой здоровый человек, стремимся к систематизации. Нет… Скорее мы стремимся к контролю через систематизацию. А они же черпают силу в хаосе.