Охранник тем временем по рации сообщил о готовящемся теракте. Анну через считанные секунды окружили и стали теснить к служебному помещению. Сумку у нее изъял полицейский в штатском, и теперь нес аккуратно, на расстоянии вытянутой руки, стараясь чтобы опасный предмет не пошевельнулся. Анна как будто окаменела, она даже не пыталась оправдаться, понимая, что на ходу с ней никто разбираться не станет. Она недоумевала, что подозрительного полиция могла усмотреть в пляжных принадлежностях, но догадка охладила ее пыл: кто же поверит, что оружие или взрывчатка (в зависимости от того, что же ей подбросили) имеют самое что ни на есть магическое происхождение.
Лео подошел к аварийному выходу и привычно толкнул дверь. Та нехотя поддалась, за ней ничего не было. Только ослепительный свет, неожиданно обрушившийся на него после полумрака лабиринта, да что-то невесомое падало на плечи и волосы, вроде снега, но не таяло. Он вытянул руку и держал ее вытянутой долго, пока она не онемела, а на ладони не собралось немного этой манны небесной. Лео медленно, боясь верить своим ощущениям поднес руку вплотную к лицу и различил запах тлена. Пепел цивилизации, развеянный квантовым ветром, вот что это было. Время как будто остановилось перед тем как начать обратный отсчет - к началу времен или считанным секундам до катастрофы. Лео вспомнил ту самую газету, заголовки которой наперебой кричали о начале Третьей мировой, а он счел этот очередной истерикой средств массовой информации перед визитом того самого политика, чей портрет воспламенился под лупой Старика.
Но что ему делать теперь? Ведь зачем-то же он уцелел в этой катастрофе?