На следующий день, забыв про разницу во времени, Мэтт позвонил Крису.
Тот снял трубку после второго гудка.
– Мэтт? Что-то случилось?
Обеспокоенный голос друга немного напряг.
– А что должно было случиться? – Это после он узнал, что парни поставили на его входящий звонок "Имперский марш" из "Звёздных войн", и услышать такое в шесть утра – то ещё удовольствие. – Я что, не могу просто так позвонить другу?
В трубке послышалась какая-то возня, потом голос Криса в сторону: "Это Мэтт", а после разочарованный стон Тэмми: "Передай, что я его ненавижу".
– Можешь. Только предупреждаю: твой звонок стоил моей женщине оргазма.
– Господи, Крис, прости, – засмеялся Мэтт. – Тей тут новостями поделился интересными. Что ж, поздравляю.
– Да, вот решили окольцеваться. Вдруг, понравится.
– Ну, попробуйте. У вас есть все шансы.
– В отличие от некоторых, мы всё сделаем правильно: помолвка, мальчишник, свадьба – все дела. Конец апреля не занимай. Тэмзин желает быть весенней невестой. Что бы это ни значило.
В начале прошлой недели ему всё-таки пришлось сказать Крису, что он пропустит свадьбу. Обычно сдержанный друг в ответ обозвал его козлом и бросил трубку. Реакция вполне ожидаемая. Скорее всего, в подобной ситуации он поступил бы так же. Но к тому, что по этому поводу решит высказать Николас, Мэтт готов не был.
– Мне пофиг сколько у тебя денег. Пофиг, что ты вот-вот скупишь весь мир. Каждый сходит с ума по-своему. Но какой бы важной шишкой ты ни был, хоть императором, мать её, вселенной, для меня ты навсегда останешься парнем, который первым узнал, что я завалил Шейлу Басби. Помнишь Шейлу, Мэтт?
– Помню. Ты на ней на радостях чуть не женился.
– И ты был тем, кто меня отговорил. Жаль, что в своё время я не сделал для тебя того же.
– Мы кажется договорились об этом не упоминать.
– Да мне похрен на то, о чём мы там договорились! – заорал Ник. – Реально похрен. И парням тоже похрен. Они, правда, никогда тебе об этом не скажут, зато скажу я: к грёбаной матери, Мэтт, заканчивай это дерьмо. Чёртова баба будто мозг тебе выела. Блин, мужик, ты уже десять раз восполнил то, что она получила по разводу. Куда дальше-то?
Мэтт уже готов был наброситься на друга, как неожиданно Ник сменил тему:
– Ты, вообще, когда в последний раз трахался?
– Ты не охренел, часом, такие вопросы задавать?
– Да у тебя сперма вместо мозгов, если ты до сих пор позволяешь собой манипулировать. Что и кому ты хочешь доказать?
– Никому и ничего я не доказываю и доказывать не собираюсь. – Мэтт поднялся, намекая, что разговор окончен. – Прости, Ник, у меня реально куча дел.
– Сядь, нахрен! – рявкнул Ник.
Мэтт не послушался, но следующая фраза буквально выбила почву у него из-под ног:
– У Тэмми рак.
Как подкошенный Мэтт рухнул на свой стул и в ужасе уставился на друга.
– Твою ж мать!
– Грёбаный стыд, правда, мужик? – Ник презрительно прищурился.
Мэтт снова выругался и закрыл руками лицо.
– Не то слово, – сказал он глухо.
– Ладно, расслабься. Опухоль обнаружили вовремя. Операция прошла успешно. Метастаз нет. Прогноз положительный.
Убрав руки от лица, Мэтт недоверчиво уставился на Ника.
– Почему Крис ничего мне не сказал?
Тот усмехнулся:
– А почему ты хотел отделаться цветами на его свадьбе?
– Да уж. – Думать о том, что близкий друг в тяжёлый момент не счёл нужным обратиться к нему за поддержкой, было больно.
– Тей знает?
– Разумеется.
Вот и контрольный выстрел. Все в курсе, кроме него. Он же обещал себе, что больше никому и никогда не позволит собой пренебрегать, и вот, пожалуйста, – лучшие друзья снова заставили его чувствовать себя человеком второго сорта. Дерьмо! Пять лет назад он едва не угробил себя бесконечным самоедством, и вот, всё повторяется.
Вероятно, эмоции, что испытал Мэтт отразились на его лице, потому что Ник неожиданно смягчил тон.
– Ты придёшь на свадьбу. Наденешь чёртов фрак и встанешь возле друга, который будет обмениваться клятвами любви и верности с достойной женщиной. Ты не был с ним в горе, козёл, но в радости быть обязан. И на мальчишник завтра ты тоже придёшь. Может, после этого я прощу тебе и твою грёбанную свадьбу в Вегасе, и твой развод, из-за которого ты всех нас бросил.
Глава 2
Экспансия зелёного континента началась без него.
Официальными полномочиями по представлению "Тринко" на фондовом рынке Австралии, а также по ведению от его имени переговоров с многочисленными финансовыми комитетами, Мэтт наделил Найджела Уотса, вице-президента по стратегическому развитию. Его команда отправилась в Сидней в начале недели и уже вовсю закидывала докладами Чикагский офис. Сам Мэтт планировал вылететь в Австралию сразу после завершения свадебных торжеств.