- Всё идёт, как нельзя лучше, - усмехнулся Делл.
Глава 4. Погоня
- Не останавливайся! - кричал Элеон.
- Я уже давно не слышала шагов? - сказала девушка.
- Потерпи ещё немного! Когда мы добежим до Магического леса, то антимаги будут уже не страшны! Ведь в лесу живёт древняя магия, и инквизиторы не будут желанными гостями!
Трое беглецов продолжали бежать, постоянно оглядываясь.
- Как тебя зовут? Зачем ты меня спас? - спросила девушка Элеона, когда они остановились, чтобы передохнуть несколько минут.
- Разве имя имеет значение? Можешь звать меня Белым Волком.
- А почему волком? - удивилась девушка
- Однажды, когда я заблудился в лесу, на меня пыталась напасть стая волков. Встреча с целой стаей могла стать гибелью, но за мою жизнь вступился белый волк, похоже, вожак. Потом он показал мне тропинку, которая вела к дому. С тех пор я взял себе это имя.
- А как звала тебя мать?
- Это не имеет значения.
- Ты мне не доверяешь... - девушка обиженно опустила голову. В этих краях бытовала легенда, что демон мог завладеть душой несчастного путника, если тот скажет настоящее имя, поэтому многие брали себе вторые имена и даже клички.
- Прости. Элеон, - протянул руку парень.
- Эсмеральда, - рукопожатие было крепкое, как для худощавой девушки. Но парень поднёс её руку к губам.
- Очень приятно! А как тебя зовут, парень? - спросила Эсмеральда.
- Дориан.
- Ты такой забавный! Такая странная одежда. Ты, наверно, иностранец?
- Что-то я тоже всё чаще чувствую себя иностранцем. Мне кто-нибудь объяснит, что всё это значит? - сказал Дориан.
- Я же говорил тебе - ты попал в этот мир, и теперь должен искать дорогу домой, - говорил Элеон. - Это место, где магия стала основой государства. Только вот есть те, кто считает по-другому. Антимаги - это бывшие колдуны, которые перешли на сторону инквизиции, и теперь борются с чарами всеми доступными им методами.
- Господи, давайте передохнём! - взмолился Дориан, опираясь о ствол дерева. - Я не привык столько бегать. Да, по привычке пару раз в неделю я занимаюсь в тренажёрке, но ведь мы уже бежим около часа без перерывов!
- Лучше помолчи! Тогда будет больше сил, чтоб бежать. Или ты хочешь умереть прямо здесь? Что ж, можешь сам сдаться антимагам в лапы!
- Хорошо, молчу.
Они пробежали ещё немного, когда Дориан зацепился за ветку и упал.
- Господи, сколько можно? - сказал он, поднимаясь на ноги. Он когда-то занимался баскетболом, потом забросил секцию, и стал ходить только в тренажёрный зал, но с каждым месяцем эти тренировки становились всё более редкими и короткими. А когда они стали жить с Эйнжел, то он и вовсе перестал посещать занятия. А очень даже напрасно!
- Поднимайся! - мускулистый Элеон схватил его за шиворот и поднял на ноги. - Побежали.
- Бегите без меня. Я больше не могу! Лучше уж смерть! - Дориан запыхался и с трудом разговаривал.
- Ты хочешь, чтобы я бросил своего друга здесь? Я говорю - бежим! Вставай, тряпка, я тебе сказал!
Дориан поднялся, и они продолжили пробежку. А ведь как давно никто не называл его другом! У него были друзья в школе, потом в университете. Они клялись над бутылкой виски, кровью клялись, что связь их душ - это навсегда, это нерушимо. Но потом он нашёл работу, и времени на общение стало всё меньше. Потом они вообще перестали встречаться, заменяя общение редкими звонками по аудио. Потом и звонить друг другу перестали. Были, конечно, коллеги по работе, с которыми в пятницу после смены он иногда пропускал кружку-другую пива и играл пару партий в покер. Но разве можно назвать их настоящими друзьями, когда они говорили красивые тосты, а потом делали доклады шефу друг на друга?
Элеон вдруг поднял руку вверх, немым жестом приказывая молчать. Путники остановились.
- Что это? Слышите? - спросил он. Беглецы нервно оглядывались по сторонам. Из-за кустов шипника слышался шелест. Волк оголил клинок и последовал по направлению шума.
« Ты в одиночку не справишься с пятью антимагами, - всё пролетали мысли в голове. - Даже сейчас, когда ты стал сильнее, это невозможно!»
Он раздвинул кустарник и вытащил оттуда мужчину.
- Ты следил за нами! - крикнул Элеон. - Что ты здесь делаешь?!
- Но ведь я... - начал мужчина.
- Это мой отец! - Эсмеральда встала между двумя мужчинами. Элеон помедлил немного, а потом опустил меч и вернул в ножны.
- Герольд! - протянул руку недавний пленник.
- Зови меня Белым Волком.
- А я Дориан.
- Спасибо, что спасли мою дочь. Даже не знаю, как вас отблагодарить. А вот я не смог уберечь сына... - горькие слёзы полились из глаз убитого горем отца.
- Сэм! Что с ним! Ведь его помиловали! - на лице Эсмеральды был написан ужас.
- Антимаги казнили всё равно, хоть он был невиновен!