***
- Авиний нашёл меня. Он называл меня Избранным. И я спас королевство от неминуемой гибели! - продолжал рассказывать Делл. - И оказался из-за этого в тюрьме! Такова благодарность короля за свободу! Знаешь, Хан, мир не справедлив. Меня запомнили лишь как злодея, который пытался напасть на короля. А не как спасителя! После подвига я остался совсем без сил, и даже не попытался сопротивляться, когда стража схватила меня. Но Стихия, которая наделяла меня Силой, напитала ненавистью и злобой, сделав сильнее. Я разбил тюрьму на тысячу осколков, и освободился. А вместе со мной - и другие сильные маги, которые были вне закона. Вместе мы последовали к королевскому замку, во имя мести!
***
Но Делл, конечно, рассказал не всё. Он забыл упомянуть, что к нему во сне пришёл дух Антимоника, который предложил ему Силу. И Делл не отверг предложение.
Он снова разбудил Тёмное войско духов. Всесильная Стихия наделила его новым талантом - он стал новым Тёмным Лордом, воплощение Зла и Ужаса в человеческом теле. Врата ещё не были окончательно восстановлены, и рухнули под натиском повстанцев снова.
Говорят, что лично Авиний убил ученика, когда тот уже занёс чёрный, проклятый Тьмой посох над головой Леонарда. Делл умер, но ещё долгие годы бродила его тень: сначала Леонарда нашли мёртвым в опочивальне с пробитой грудью. Потом умерли неизвестно от чего многие другие, кто участвовал в гонении заклинателя Тьмы. Говаривали, что это дух чёрного повстанца.
***
- Делл, Чёрный Повстанец! Этого быть не может! - в глазах Хана читался суеверный страх.
- Не верите? - с этими словами гость схватил за кисть Советника. Но Глава Парламента ничего не почувствовал. Рука прошла насквозь.
- Вы и правда призрак! Но этого не может быть. Вы мне снитесь! Мёртвые не могут встречаться с живыми!
- Оказывается, могут, - лицо призрака украсила демоническая улыбка, от которой любого бы ударила дрожь. - Час назад члены моего ордена провели ритуал, и вот я перед Вами. Но скоро исчезну. Я хочу быть снова живым. В хранилище есть один секрет для изготовления Оживляющего Камня.
- Я не король. И даже если захочу проникнуть в хранилище Первого уровня секретности, то не смогу.
- Именно поэтому я пришёл к Вам, - при этих словах на губах призрака появилась зловещая улыбка. - Королевский Советник Хан. Вы достигли высочайшего титула, которого может желать обычный смертный. Но я вижу Вас насквозь! Вам и сейчас чего-то не хватает, хоть Вы и не знаете, чего именно. А я Вам подскажу: не хватает короны.
- Вы не сможете дать её! - Хан даже не отрицал, что желал носить корону.
- Я - нет, конечно. Зато смогу Вам помочь своего добиться. А взамен получу жизнь. Как по мне, хороший обмен.
- Это невозможно.
- Нет ничего невозможного. Полчаса назад Вы не верили в существование призраков. Но я стою перед Вами, как живой, а точнее, неживой пример обратного. Судьба всегда так непредсказуема! Вы ничем не рискуете. Если Вы не станете королём - я не смогу ожить, поэтому мне нет резона обманывать. Тем более, у меня собственный интерес в падении короны Генри!
- А если я, став королём, обману Вас?
- Не обманете. Так что, Вы согласны? - Спросил Делл.
- Да, - ответил Хан.
- Поторопитесь. Создайте на левом плече этот знак.
В воздухе появилось изображение:
- Что это?
- Печать верности. В случае предательства Вы превратитесь в пепел. Без неё я исчезну. А так я смогу питаться Вашей энергией, чтобы жить и давать советы. А Вы чего хотели? Ничто не появляется ниоткуда и не исчезает бесследно. Чтобы я явился перед Вами, Ордену пришлось ребёнка в жертву принести. А это слишком, даже для секты тёмных магов.
О нашем маленьком секрете никто не должен знать. В Ваше личное распоряжение перейдёт Орден Верников. Магистра Симона я предупрежу лично.
- Симон, начальник Королевской охраны - главарь секты тёмных магов?!!
- Вы не перестали удивляться? А как же Советник - будущий король? Такая новость тоже удивит? Так вот, для начала избавьтесь от Братства Защитников Короны. В первую очередь - от мастера Авиния. Мой наставник не простил меня, и будет ярым противником оживления. А он сильный враг! Может, он тоже решит воспользоваться магией Света, чтоб уничтожить тюрьму, в которую его посадят, и пойдёт убивать короля, как я когда-то? Хочу глянуть на это!
- Если бы не Вы, он, а не я, был главой Парламента. Вы уже второй раз продвигаете меня по карьерной лестнице!
- Также Вы должны вытащить из Хранилища мой посох, - сказал Делл.
- Чёрный посох...- с благоговейным ужасом в голосе прошептал Хан.