Мы часто ходили в походы, он учил меня драться и искусству владения мечом. Пусть мастерства ни в чем из этого я так и не достиг, но тех приемов, которым он меня обучил, хватало, чтобы разбивать носы местной детворе, когда те начинали задираться.
А вот про войну он говорить не любил. Я часто спрашивал у него, каково там, на поле боя, но он предпочитал отшучиваться. Однажды, устав от того, что он вечно юлит, я справедливо заметил, что военные друзья отца частенько рассказывают про битвы, на что мой дядя ответил весьма странную вещь.
-С радостью о войне говорят лишь два типа людей: те, кто почти её не видел, и те, кого даже людьми назвать сложно. Что же касается друзей твоего отца… Легко рассказыватьо битвах, за которыми наблюдаешь со стороны. Легко рассуждать за битвой муравьев, когда ты сидишь на вершине каменной башни.
В тот момент я не очень понял, о чем говорит дядя, но о войне больше не спрашивал. Сейчас же я понимаю и боюсь представить, что пережил этот человек, и как ему удается оставаться таким сильным и не унывающим.
-Ну, и как тебе твоя будущая супруга?
-Спроси что полегче, - фыркнул я. – Внешне вполне ничего. А по характеру… пока не знаю.
-Ну, даже если не сойдетесь, ничто не мешает тебе завести потом любовницу по вкусу, - усмехнулся он, толкнув меня локтем в бок, на что я лишь махнул рукой. Мне прежде стоит жениться, а уж потом думать о любовнице.
***
Конца приема я ждал как нечто чудесное, но даже когда мы сели в карету, и та покатила в сторону нашего дома, отец донимал меня своими наставлениями. Он искренне считал, что я тоже должен выстраивать семейные связи, и в ближайшем будущем начать активно заниматься делами семьи.
Разумеется, я пропускал все эти «лекции» мимо ушей, потому что, откровенно говоря, мне было все равно. Я ещё молод, поразмыслю об этом лет эдак через десять.
Дядя, который так же ехал в нашей карете, вставал на мою защиту, говоря, что у меня ещё есть время всему научиться, но в тоже время, весьма недвусмысленно намекал, что все-таки мне стоит прислушаться к отцу.
Может, разумом я и понимал, что они правы, но мальчишеская гордыня не позволяла признать их правоту.
Я ещё успею и влиться в дела, и всему обучиться. Так я думал…
***
Взрыв произошел неожиданно, и казалось, случился где-то под каретой. Следом наступила резкая, невыносимая боль, и я проваливаюсь во тьму.
***
-Не теряй сознание, Виктор, - очередная пощечина от дяди заставила меня открыть глаза.
Бах!
Неожиданный выстрел заставил вздрогнуть Уоррена и выхватить револьвер, висящий на поясе. Вскочив на ноги, он скакнул к повозке и открыл огонь по кому-то. По нему открыли ответный огонь. Одна из пуль чиркнула по его плечу, но дядя даже внимания на это не обратил, продолжая стрелять в неизвестного.
Но неожиданно его что-то отшвырнуло в сторону. Я попробовал пошевелиться, но этим самым лишь вызвал новую вспышку боли, куда сильнее предыдущей. Мир на пару мгновений потух, а когда вновь появился, я увидел странного человека, стоящего в нескольких метрах от меня.
И самое странное в нем – глаза, полыхающие потусторонним голубоватым светом.
Словно… это была магия…но… это же невозможно, верно?
***
-Что с ним, доктор? – это явно был голос дяди, но как бы я не силился открыть глаза и повернуть голову, у меня не получалось. Оставалось лишь прислушиваться к чужому разговору и пытаться понять, что же происходит.
-Вы молодец, - после небольшой паузы сказал второй голос. – Если бы вы не оказали ему первую помощь, то юноша бы не выжил. Я дал ему сильнодействующее снотворное, так что, скорее всего, он проспит до утра.
-Значит, с ним все хорошо? – В усталом голосе Уоррена слышалось облегчение.
-Боюсь… это не совсем так…
-Говорите прямо, не юлите!
-Я просто не знаю, как вам сказать. Он очень сильно пострадал. Шрапнелью от взрыва сильно задето легкое. Чудо, что он не захлебнулся кровью по пути сюда. Но с внутренними повреждениями я разобрался, ничто не угрожает жизни, а вот… нога…
-Там что-то серьезное? Я заметил обилие крови и наложил жгут.
-И это позволило ему не погибнуть от потери крови. У него открытый перелом в сочетании с множественными повреждениями тканей. Даже если я все это смогу каким-то чудом зашить, что вряд ли, туда попало очень много грязи…