– Хватятся тебя, – спокойно констатировал Александр. – Но здесь, в саркофаге, тебя не станет искать никто, пока за тобой не приду я сам. Прости, девочка.
Из последних сил Таисса рванулась, чтобы вылезти, – и не успела. Крышка саркофага закрылась перед её глазами.
– Вернон… – прошептала она.
И потеряла сознание.
*
Таисса стояла на краю обрыва. Знаменитые белые скалы Дувра уходили вниз, к шумящему морю.
К морю, отражающему беснующееся небо.
Огненные звёзды метеоров прочерчивали полосу за полосой, с шумом врезаясь в волны. Слева и справа от Таиссы падали охваченные пламенем камни, оставляя кратеры в песке. Вдоль берега полыхало пламя.
А на горизонте вздымалась огромная стена воды. Сияющая, сверкающая и грозная.
– Красивый вид, не так ли? – раздался спокойный голос.
Таисса обернулась.
Тьен стоял в двух шагах от неё. Безупречно элегантный, в одеяниях, напомнивших Таиссе хламиду Великого Тёмного. Светлые волосы развевались на ветру, а глаза смотрели не на Таиссу, а сквозь неё.
Те же глаза. Вот только взгляд был другим. Равнодушным.
И ауру Тьена она не ощущала. Впрочем, сейчас у неё не было и своей.
Таисса скрестила руки на груди.
– Что происходит? – спросила она. – Почему-то последнее время никто не стремится отвечать мне на этот вопрос.
– Неудивительно, – проронил Тьен. – Тебя здесь быть не должно, мама. – Он прищурился. – Впрочем, ты сейчас в стазисном саркофаге, да? Стало быть, это тебе только снится.
– Надеюсь, когда-нибудь всё это прекратится и я заживу обычной жизнью, – устало сказала Таисса. – Без видений, слишком ярких снов и путешествий во времени.
– Вряд ли.
Тьен больше не смотрел на неё. Его взгляд был устремлён на море, к огромной волне, застывшей на горизонте и не спешащей приближаться. Таисса подавила порыв заслониться руками, когда очередной метеор просвистел слишком близко.
– Совсем недавно мы с твоим отцом сидели на скале и смотрели на дождь падающих звёзд, – произнесла она глухо. – Небо, полное других миров.
– О которых вы оба не имели ни малейшего представления. Впрочем, это и к лучшему.
Тьен помолчал, оглядывая горящий берег.
– Когда-то это было одно из любимых мест моего детства после того, как я вернулся из Кобэ. Летать с этого обрыва над волнами было лучшим моим развлечением. Я обожал подниматься в воздух, особенно когда мне не разрешали.
Он пожал плечами.
– А теперь это лишь картинка в моей голове.
– Ты говорил, что я учила тебя летать, – тихо сказала Таисса.
– Да? Что ж, я полетел, мама. Тебе нравится?
Тьен небрежно вскинул руку. Застывшая волна на горизонте качнулась, дрогнула, сделавшись вдвое выше, и Таисса наконец осознала, насколько огромной та была.
В следующий миг волна сорвалась с места. Огромная стена голубой воды стремительно неслась на них, заслоняя собой небо. Таисса рванулась, не помня себя…
…И их с Тьеном беззвучно окружило золотистое силовое поле.
– Без меня ты не выживешь здесь и трёх секунд, – раздался бесстрастный голос Тьена. – Не дёргайся.
Его голос потонул в невозможном грохоте. Таисса потрясённо смотрела, как мимо них несётся чудовищная масса воды и песка. Ни одно силовое поле не выдержало бы такого удара. Никакая мощность не спасла бы от шока в десятки мегатонн.
– Надеюсь, меня вот-вот разбудят, – пробормотала Таисса. – Это какой-то чудовищный кошмар.
– Я не стал бы на это рассчитывать.
– На то, что меня разбудят? Или на то, что это кошмар?
Грохот сменился внезапной тишиной.
Моргая, Таисса огляделась.
– Где мы?
Они оказались посреди тихой рощи. Вокруг простиралась нетронутая зелень, над головой шумела листва.
Таисса потрясённо смотрела на подлесок, окружающий молодые берёзы. Контраст был столь велик, что её не держали ноги. Она тяжело опустилась на землю, неверяще оглядываясь вокруг. Но всё было настоящим: меж пальцами скользили упругие травинки, а впереди на кусте земляники покачивались незрелые ягоды. Пахло лесом.
Но над макушками берёз алые полосы метеоров вновь расчерчивали небо. Медленно, с трудом пробивая себе путь, словно что-то сдерживало их.
– Сюда оно не скоро доберётся, – произнёс Тьен. – У нас есть несколько минут.
Таисса подняла голову. Её сын стоял над ней, прямой и спокойный.
– А потом?
Тьен пожал плечами. Таисса потрясённо смотрела на него.
– Это не кошмар, – произнесла она хрипло. – Это вероятное будущее.
– Слишком далёкое, чтобы оно тебя волновало. Ещё сотни лет оно не будет иметь значения. Впрочем, для меня, как видишь, – Тьен поднял голову, – оно вполне осуществилось.