– Нет, я хотел сказать, что погода сегодня хорошая, – щеки Аникеева покрылись румянцем.
– Кат мос тата, -Чирк поднял вверх указательный палец. – Сегодня хорошая погода.
– Ну, подумаешь, буквы местами переставил…
– Ш! – Чирк замер, прислушиваясь.
Впереди послышалось топанье, крики, хлопки.
– Прячься! – Чирк юркнул в кусты.
Глава 6. Встреча с аборигенами. Таинственный город
Пока Иван соображал, куда бы ему спрятаться, плотная зеленая стена растений раздвинулась. На тропу выскочили пять зеленых гуманоидов. Их ноги были длинными, а руки наоборот – короткими. Издавая квакающие звуки, они устремились к Ивану. Глядя на них, он про себя окрестил этих существ людьми-жабами. У них были большие черные глаза и широкие рты. Когда они подавали друг другу звуковые сигналы, у них под подбородками раздувались большие кожистые мешки. Они были в панике. В их глазах застыло выражение неподдельного ужаса.
Буркнув что-то нечленораздельное, Аникеев попытался спрятаться за дерево, но не успел.
Один из людей – жаб схватил его за грудки, послышались хлопки, будто кто-то хлопал в ладоши. Человек-жаба вдруг обмяк, из его рта полилась зеленая жидкость. Раздались ещё хлопки. Голова человека-жабы разлетелась в разные стороны, забрызгав лицо и рубашку Ивана темно-зеленой субстанцией с резким неприятным запахом. Остальные «жабы» тоже попадали на землю. В их телах были большие дыры, кровоточащие зеленью.
Из зарослей выскочили люди в просторных ниспадающих одеждах зеленого цвета. В своих балахонах с капюшонами они идеально сливались с листвой деревьев. В руках они держали блестящие ружья, дула которых светились желтым светом. Они обошли тела людей-жаб, добили одного, раненного в ногу, подошли к Ивану, направив на него свои ружья. В тот момент Аникеев ощутил, как Чирк крепко схватил его за руку и стал тянуть в сторону кустов. А Иван стоял, не в силах пошевелиться. Его одолевали странные чувства. С одной стороны, он боялся, что эти «аборигены» убьют его, с другой стороны, они были людьми. А ведь Аникеев уже потерял надежду когда-либо увидеть человеческие лица. Ему казалось, что он остаток всех своих дней так и будет блуждать по джунглям в компании Чирка, так и умрет вдали от людей.
– Прикончим его? – спросил один из людей в зеленом своих товарищей.
Иван сначала подумал, что ему это послышалось. Не могут обитатели этой планеты говорить по-русски. Не могут – и всё тут! Ещё они были похожи на мулатов.
– Отведем его к господину, – также на чистом русском сказал подошедший к нему сзади мулат.
Вглядываясь в лица людей в зеленых одеждах, Иван подумал, что не исключено, что все они – братья. Они были будто сработаны под копирку.
– Братцы! – закричал Аникеев. – Да я ж свой, русский…
– Русский? – мулаты переглянулись. Тот, который стоял ближе всех к Ивану, нахмурил брови. – Русским может быть только один человек. И это – наш господин. А кто это рядом с вами?
– Это? – Иван посмотрел на Чирка. – Это мой друг!
– Я – Чирк! – литсянин ударил кулаком себя в грудь. – Но я тоже немного русский!
Иван и мулаты посмотрели на него с изумлением. Мулат, который стоял ближе всех к Ивану, был явно старше своих собратьев. Глядя Ивану в глаза, он почесал бороду.
– Мы вас приведем к господину. Но если окажется, что вы – наши враги, мы вас убьем, как этих гоенов. Вы согласны?
– Да! – кивнул Чирк.
– Ведите нас к вашему господину, – Иван тряхнул головой. – Если он говорит по-русски, я найду с ним общий язык.
– Пошел! – один из мулатов ткнул Аникеева в бок своим ружьем. – Попытаешься сбежать – пристрелим, как этих жаб. И сынка своего возьми на руки.
– Он мне не сын, это мой друг…
– Мне плевать, кем он тебе приходится, – давление ружейного ствола усилилось. – Делай, как я сказал и останешься жив.
Иван взял на руки Чирка. На лице литсянина сначала появилась маска недовольства, потом он расслабился и даже устал улыбаться.
– У тебя такие сильные руки, – Чирк захихикал. – А до темноты можешь меня нести? А если по нужде захочу, что будем делать?
– Хватит прикалываться, – прошипел Иван. – Скажи спасибо, что я тебя несу, а не наоборот.
– Не разговаривать! – крикнул один из мулатов.
Мулаты окружили Ивана с Чирком плотным кольцом. Все они двинулись по тропе, змеящейся между деревьями. Шли минут сорок, пока не подошли к городу, окруженному со всех сторон лесом. Вокруг города был высокий забор, сделанный из листов неизвестного Ивану металла. По периметру стояли высокие башни, на балкончиках которых стояли часовые, которые тоже были в зеленых одеждах. Самый старший мулат подошел к забору, ткнул пальцем в едва заметную кнопку. Тут же перед ним возник экран, на котором появилось объемное лицо человека с длинными волосами.