– Кто?
– Отряд Алексея! – сказал мулат, оглядываясь. – Привели пленных.
– У него русское имя, – шепнул Чирку Аникеев. – Это уже обнадеживает.
– Будем надеяться, что они не считают литсян врагами, – ответил Чирк.
Пластины забора бесшумно разъехались в разные стороны.
– Вперед, – послышался голос сзади. Дуло ружья уперлось в спину Ивана.
Когда они вошли на территорию города, пластины тут же сошлись, проход закрылся. Прямо от забора начиналась длинная широкая дорога, сделанная из материала, похожего на пластик. Над дорогой в воздухе висело странное овальное транспортное средство, отдаленно напоминающее автобус. Когда Иван, Чирк и группа сопровождающих их мулатов приблизились к «автобусу», в средней его части открылся большой люк, от которого до дороги протянулись ступеньки, которые, как и сам «автобус», висели в воздухе.
– Чего стоишь? – опять послышался голос сзади. – Поднимайся!
– Ага! – Аникеев поставил ногу на ступеньку, потом – другую. Постояв немного, он взбежал по лестнице и вошел внутрь транспортного средства.
– У на такие лестницы уже не используются, – важно произнес Чирк. – Это старая техника.
Салон транспортного средства был светлым и просторным. Из-за загородки в носовой части вышел парень в белых мешковатых одеждах.
– Здравствуйте, – сказал он, протягивая Ивану руку для рукопожатия.
– Чирк! – литсянин вцепился ему руку, потряс её. Потом спрыгнул с рук Ивана на кресло и устроился у круглого иллюминатора.
– Иван, – Аникеев пожал руку недоумевающему парню, который явно поначалу принял Чирка за ребенка. Парень тоже был мулатом.
– Вася, – представился парень.
– Очень приятно, – Иван улыбнулся.
В салон зашли остальные люди в зеленых одеждах и расселись по местам, пристегнувшись ремнями безопасности. Чирк с Иваном сделали то же самое.
– А вы откуда будете? – спросил Василий, разглядывая Ивана и Чирка.
– Я с Земли, он с Литса, – ответил Иван.
– С Земли?! – Вася многозначительно качнул головой. – Наш господин тоже с Земли. Судя по его рассказам, это очень хорошая планета. А вот про Литс я ничего не слышал.
– Литс больше Земли в два с половиной раза, – обидчиво закусив губу, сказал Чирк. – Просто мы не любим ходить на другие планеты!
– Путешествовать, – поправил его Аникеев.
– Да! – Чирк кивнул и отвернулся к иллюминатору.
– Понятно, – многозначительно произнес Вася. – Ну, раз все пристегнулись, можем лететь!
Когда Василий скрылся за перегородкой, люк закрылся. Послышалось слабое гудение и транспортное средство стало набирать высоту. Иван расстегнул ремень и тоже прильнул к иллюминатору. Под ними простирались сельскохозяйственные угодья, небольшие домики. На полях работали какие-то странные механизмы, управляемые людьми. Даже с высоты птичьего полета было видно, что люди одеты одинаково – в свободные белые одежды. Земельные участки были отделены друг от друга ровными дорогами, по которым ездили каплеобразные машины. Многие машины тащили за собой прицепы, по форме напоминающие пули.
– А почему вы по лесу пешком ходили? – вдруг спросил Чирк одного из мулатов, сидящего сзади.
– А ты попробуй по лесу пролететь или проехать! – мулат захохотал. – Рядом с первым же деревом встанешь. И система безопасности оповестит тебя, что впереди непреодолимое препятствие.
– Ну, все равно вы ушли в своем развитии дальше землян, – сказал Иван, не отрываясь от иллюминатора.
– А наши аппараты летают и по лесу! – не унимался Чирк. – У нас они маленькие и…
– Маневренные? – Аникеев подсказал Чирку нужное слово.
– Да! – литсянин кивнул. – Маневренные!
Сельская местность закончилась. Внизу замелькали постройки, похожие на заводы. За ними располагались высотные дома, между которыми ходили люди, ездили машины, летали аппараты разных форм и размеров.
– Если делать маленькие аппараты, нам в них просто будет тесно! – продолжал мулат сзади. – По лесу лучше пешком.
– Согласен, – Иван улыбнулся. – Полезнее для здоровья.
– Если хищники не сожрут, – добавил мулат и отвернулся к иллюминатору.
Пролетев над городом, они оказались на территории большого замка и стали опускаться на квадратную площадку. Люк открылся.
– Можно расстегнуть ремни и выходить из летательного аппарата, – откуда-то сверху послышался голос Васи.
– А как город называется? – спросил Чирк.
– Господин запретил вам что-либо говорить! – ответил Вася. – Только доставить к нему.