– Местные? – удивился Аникеев. – Ты общалась с мутантами?
– Да нет же! – Олеся засмеялась. – Они же не умнее… Я даже не знаю, с кем сравнить. На Жрохе даже тараканы были умными.
– Не умнее валенка, – подсказал Иван.
– Да! Не умнее валенка. Здесь есть нормальные люди, которые живут в подземных бункерах и почти не выходят на поверхность. Они-то мне и рассказали, что десять полнолуний назад тут появился этот маньяк. Сначала люди пригрели его, пустили в своё сообщество. Но он стал убивать. Если бы он убивал мутантов, никто бы и слова не сказал, но он убивал людей, которых здесь можно по пальцам пересчитать. Димона объявили вне закона, за его голову была объявлена награда. Кстати, он не Димон, а Демон. Люди называли его Демоном.
– Наверное, ему приятнее было представляться Димоном, – Аникеев усмехнулся. – И кто бы награду за него стал выплачивать? А главное – чем?
– Тебе смешно? А ведь здесь есть и правительство, и полиция. Ты не видел их, а они есть. Только прячутся под землей. И радиосвязь здесь работает. Я сама видела радиорубку… Прикончили бы его уже давно, но он убежал в район, где людей нет и не может быть. Здесь он и затаился.
– Понятно, – пробормотал Иван. – Значит, за два дня у меня просто не сложилось положительное впечатление о цивилизации, живущей в будущей России.
– Я-то здесь уже недели две-три. Я знаю, что сейчас – сто двадцать пятый год. Здесь летоисчисление ведется от падения метеорита. После того падения начал меняться климат, а уж потом – пошло-поехало.
– Понятно…
– Мне предлагали остаться в Железнодорожном подземном поселении, но я, к удивлению многих, отказалась. Я уж не стала им говорить, что, пока не отомщу маньяку, не успокоюсь. И ушла. Я шла и по поверхности старого города, и по подземным переходам. Потом прибор показал мне Демона и тебя. Жизнь в тебе еле теплилась, и я подумала, что заложник маньяка уже мертв.
– Он напоил меня каким-то снотворным!
– А может, ядом, – Олеся пожала плечами. – В любом случае, хорошо, что ты не умер.
– Да уж, – Иван только сейчас осознал, что мог погибнуть, если бы не Олеся. – Спасибо тебе!
– Ну, ладно, – Олеся вздохнула. – Будем считать, что ты меня отблагодарил…
– Дважды, – Иван улыбнулся.
– Это было волшебно, – Олеся поцеловала его в губы. – А сейчас нам нужно уходить отсюда.
– И ты не послушаешь мою историю?
– Нет, – ответила она. – Если ближайший вход в лабиринт закроется, следующий откроется только завтра. А идти до него далеко и опасно. Одевайся!
Глава 18. Путь домой
Быстро одевшись и собрав вещи, они пошли подземными переходами. Впереди шла Олеся, держа в руке прибор, похожий на моллюска. Позади неё шел Иван с пистолетом в руке. В коридоре было темно, но «моллюск» освещал им дорогу теплым желтоватым сиянием. На пути им встречались горы мусора, разложившиеся тела животных, людей и мутантов. Слышался топот убегающих ног, где-то рядом слышалось рычание и невнятное бормотание. Аникееву было немного страшно, но Олеся была невозмутима.
– Спокойно, Аникеев! – говорила она. – Мой приборчик показывает, что нам ничего пока не угрожает.
– Слово «пока» меня почему-то настораживает, – ответил ей Иван, держа пистолет наготове. Блуждая переходами, они в какой-то момент оказались у входа в лабиринт. Аникеев облегченно вздохнул.
– Вот и всё, – Олеся потрепала его по щеке. – А ты боялся!
– Да ничего я не боялся!
– Только делал вид, что тебе страшно? – Олеся засмеялась. – Ну, что стоишь? Пошли!
– Пошли! – Иван пропустил Олесю вперед, оглянулся назад, убедился, что сзади никого не было. – Куда дальше?
– Иди за мной, – сказала Олеся, сворачивая направо.
Они шли прямо по коридору. Иногда то справа, то слева выскакивали чудовища разных форм и размеров: одни были покрыты шипами, с острыми зубами и множеством конечностей, другие были покрыты шерстью, напоминали собак или обезьян. Одни чудовища, увидев Аникеева и Олесю, быстро сворачивали в сторону и убегали по коридорам. Другие, наоборот, сразу пытались напасть. Участь нападающих была незавидной. Их Иван с Олесей расстреливали их из своих пистолетов, превращая монстров в бесформенные груды мяса и разноцветные лужи крови. Один раз навстречу Олесе с Аникеевым выскочил робот из темного металла. Он издавал щелкающие звуки и размахивал длинными руками. На каждой из его рук было по три длинных пальца. Наведя на него свой «моллюск», Олеся сказала Ивану:
– Он с Игмы. Потерялся и ищет выход. Не бойся его, он не опасен.
– Да я и так его не боюсь.
– А пот на лбу от жары, да? – Олеся улыбнулась. Она протянула раскрытый прибор к роботу. Тут же из «моллюска» вырвалось розоватое свечение, которое обволокло робота. Послышалось пощелкивание. Робот сделал благодарственный жест, прижав руку к металлической груди, и побежал по коридору прямо, потом резко свернул налево. – Этот приборчик на языке жителей Игмы объяснил роботу, как он может по кратчайшему пути вернуться домой.