Иван с Яном сначала просто стояли под тенью пальмы, не зная, что можно ожидать от этих странных существ с перепончатыми крыльями, но, поняв, что люди-птицы потеряли к ним интерес, они вышли из-под полога пальмы.
– Как ты думаешь, почему они на нас не напали? – тихо спросил Ян.
– Может, сыты. Или они привыкли к виду людей и знают, что мы не представляем для них опасность.
– Но ведь они такие же, как мы, – Ян снова поморщился от боли в спине. – Может, стоит вступить с ними в контакт?
– Рискни, – ответил ему Иван. – Я на всякий случай спрячусь под пальмой.
Аникеев спрятался за стволом пальмы, Ян подошел к подножию скалы, задрав голову вверх.
– Эй, вы! – крикнул он. Голос его был тихим и хриплым. Ян прокашлялся, сплюнул на песок. – Эй, вы! Мы – люди. Мы попали сюда через лабиринт. Мы не причиним вам зла. Мы бы хотели спросить у вас совета, куда нам лучше идти дальше, чтобы найти вход в лабиринт или встретить людей… Людей таких же, как мы. А ещё мы голодны и хотим пить. Есть здесь где-нибудь пресная вода?
– Да ты прям дипломат, – проговорил Иван из-за пальмы.
– Тихо ты! – сказал ему Ян, продолжая смотреть вверх. – Всё испортишь! Они же как мы, только с крыльями. Я думаю, они нас поймут.
– Давай-давай, – с иронией произнес Иван. – Сконтачься с ними. Они тоже с тобой в контакт войдут. Только они самцы… Вдруг примут тебя за самку?
На вершине скалы началось какое-то движение. Десятки крылатых существ, кружась в воздухе, стали опускаться. Они снижались довольно-таки быстро. В руках каждого из них были большие чаны с ручками. Увидев эти чаны, Ян победно улыбнулся и посмотрел на Ивана. Зависнув метрах в десяти над Яном, люди-птицы дружно вылили содержимое своих чанов на Яна. На него полились потоки темно-коричневой вонючей жидкости, залив Яна с головы до ног. От неожиданности Ян вскрикнул. Люди птицы издали крики, похожие на смех гиен и взмыли вверх, скрывшись на вершине скалы.
– Это что такое? – закричал Ян. Ткнув кончиком пальца себя в грудь, он лизнул палец языком, потом стал отплевываться. – Это же…
– Отходы их жизнедеятельности, – констатировал Иван, выйдя из-за пальмы и приближаясь к Яну. – Ну и воняет же от тебя, приятель!
– И что мне делать? – спросил Ян, разведя в стороны руки, словно демонстрируя себя во всей красе.
– Как-то смыть это, – ответил Аникеев. – Только где ты будешь мыться? В море живут чудовища. Они даже с дерьмом тебя схавают. О!.. Только сейчас я понял истинное значение этого выражения! – Иван засмеялся. Но, даже смеясь, он поглядывал вверх, ожидая очередного подвоха от людей-птиц и готовый опять скрыться под тенью пальмы. Но крылатых людей не было видно. Они будто забыли о Яне и об Иване.
Ян направился к морю.
– Ты уверен? – спросил его Аникеев. – Может, не стоит?
– Мне все равно! Пусть они сожрут меня, но вонять говном я не хочу.
– Я, если что, сбуду сзади, – Иван поглядывал на волны, но не увидел темных теней. Дно здесь было усыпано большими плоскими камнями. Море было тихим. – Я так думаю, что они раздерут свои брюха о камни, пока доберутся до тебя. – Начинай потихоньку!
Аникеев остался на берегу, а Ян вошел по пояс в воду. Первым делом он стал умываться и пить морскую воду. Сделав пару глотков соленой воды, он выплюнул изо рта воду.
– Ты был прав. На вкус – дерьмо.
– Согласен! – Иван засмеялся. – Уж ты-то знаешь, каково дерьмо на вкус.
– Да пошел ты, – Ян снял с себя одежду, окунулся, смыл с лица и с тела фекалии. Потом он забрался на самый большой камень и стал стирать одежду.
В тот момент Ивану показалось, что камни на дне пришли в движение. И даже камень, на котором стоял Ян, стал приближаться к берегу. Сначала Аникеев списал это на усталость и жару, но, стерев пот с лица, протерев глаза и промочив лоб водой, он увидел, что камни и в самом деле движутся к берегу.
– Пошевеливайся! – закричал Иван.
– Что? – Ян обернулся. – Пока всё чисто, я не вижу никаких чудовищ.
– Камни… Они двигаются!
Один из лежащих на дне камней вдруг вылез на берег. Следом за ним поползли остальные камни. Ян тоже заметил это. Быстро натянув на себя мокрую одежду, он соскочил со своего камня. Перепрыгивая с камня на камень, он быстро оказался на берегу. С широко раскрытыми глазами, он смотрел, как камни выползают на берег и наступают на него и на Ивана. На самом деле это были и не камни вовсе, а существа с множеством глаз и лапок, пищащие на ходу и щелкающие множеством зубов, расположенных внутри широко растягивающихся пастей.