Вдруг Каяк, идущий после Вейюана услышал за собой шуршание, как будто кто-то полз по снегу, стараясь скрывать своё присутствие. Юноша быстро обернулся и увидел зелёный чешуйчатый змеиный хвост, скользнувший в полость в снегу. Каяк прыгнул к тому месту и рубанул мечом по сугробику, но ничего не произошло.
— Вейюан, я не знаю, кто нам угрожает, но надо быть на стороже. — сообщил Каяк другу.
Сейчас же отовсюду: из-под камней, из сугробов, из маленьких пещерок выскочили мифические существа: полулюди-полузмеи с телом человека, но со змеиной головой и змеиным хвостом вместо ног. Ростом они были друзьям примерно по пояс, а хвост добавлял к длине ещё метр. Люди-змеи были разного размера, отличались цветом от зелёного и красных оттенков, до чёрного и фиолетового. Они с угрожающим шипением и клокотанием набросились на путников.
— Серпентины! — крикнул Вейюан, отразив нападение прыгнувшего на два метра в высоту одного из человекозмей.
Серпентины — мифический народ полулюдей-полузмей, обитающих в горах.
Противников было много, но численность врага перекрывалась его малой мощью и неслаженностью работы. Серпентины только и делали, что прыгали на друзей, а затем, сражённые ударом острого меча, падали на землю, шипя и извиваясь. Схватка продолжалась уже около пяти минут, хотя юноши не получили пока ни царапины — враг сражался лишь хвостом — зубы не доставали до тел друзей. Один тонкий змеёныш увернулся от меча, ударив Вейюана хвостом по левой руке. Тут юноше почему-то стало легче, и он одним махом перерубил наглого серпентина. В это время мимо Вейюана проскользнула ещё одна змейка и скрылась в норке. Вдруг маленькие человекозмеи стали отступать. Удивившись странной перемене, юноши сочли это отступлением, и присели на камни перевести дух. От жаркой битвы друзья взмокли и сняли верхнюю тёплую одежду. Когда путники окончательно обсохли и отдохнули, Каяк сказал, одеваясь:
— Ну, теперь бери кристалл в руки и пошли дальше. Только осторожно.
Вейюан замер, точно кристаллизировавшись. Маленького, очень нужного сейчас гранёного камешка не было нигде: напрасно юноши снова и снова проверяли карманы и походные мешки, рыскали по снегу, в поисках драгоценной пропажи. Наконец, убедившись, что кристаллика нет нигде, друзья снова сели на камни, не зная, как им быть. Отчаявшись, Каяк хотел предложить вернуться к Ламеодонам и попросить другой кристалл, но эта мысль была придумана сгоряча, и юноша не озвучил её, ведь тогда путники бы потратили дополнительно очень много времени на спуск и подъём в гору снова. Вейюан же, устремив взгляд на норку, вспоминал, как серпентин ударил его по руке — в этот момент юноша выронил голубой кристаллик, а другой змей подобрал его, быстро проползши мимо. Только почему серпентины так резко изменили своё положение — пока не известно. Восстановив в голове все факты, Вейюан рассказал другу о проблеме. Каяк рассердился, сам не зная на кого, но, подумав, сказал:
— Нужно проследить за серпентинами и забрать кристалл обратно, а также выяснить, зачем он им.
Друзья поднялись и пошли по извилистым следам человекозмей, время от времени осматриваясь и запоминая особенности ландшафта. Логово серпентинов оказалось поблизости: большая пещера, откуда доносилось шипение и урчание, скорее всего и была домом человекозмей. Решив осмотреть местность свысока, друзья взобрались на большую скалу, и взору из открылась настоящая картина логова серпентинов: в низине, окружённой невысокими скалами, на одной из которых сидели юноши, располагалось небольшое, покрытое снегом овальное плато, к которому со всех сторон вели широкие пещеры, охраняемые змеями. Укрытие напоминало стадион нашего времени. В середине возвышалось сооружение, вроде жертвенника, к которому были приставлены другие змеелюди, одетые в нарядные костюмы, вероятно жрецы. Они о чём-то шипели между собой, а затем, повернувшись к публике, толпившейся на плато, к удивлению юношей, и, особенно, Каяка, внятно прокричали какие-то слова, носившие торжественный характер. Серпентины радостно захлопали хвостами, а жрецы снова принялись шипеть что-то у жертвенника, теперь с зажжёнными факелами в руках. Каяк, вспомнив что-то очень далёкое, сказал другу:
— Я узнаю язык жрецов! Не спрашивай, откуда, я и сам толком не знаю. Они сказали что-то вроде «Сегодня ночью Великий Шаман примет нашу жертву — голубой камень, отвоёванный в тяжёлом бою». Вот, почему они отступили — им нужен был наш кристаллик!