– А ты меня не учи, как жить. Я сам кого хочешь поучить могу.
– Чему? Как все деньги профукать да в нищете сидеть? Ты же ни на что не способен, ты никогда ничего не добьешься. Ходишь по кругу. За что бы ни взялся, всегда приходишь туда же, откуда начал.
– Ах, так? – Максим яростно пнул ногой стоявший возле двери холодильник. – Ну ладно, мы ещё посмотрим…
Кухонная дверь захлопнулась, отозвавшись жалобным звоном стекла, а через некоторое время вдалеке грохнула входная дверь.
– Скатертью дорога! – запоздало крикнула Ирина…
– Психопатка, ненормальная! – ворчал Максим, выходя их магазина.
На улице уже было темно. Накрапывал мелкий дождик. В полиэтиленовом пакете позвякивали две бутылки. Зачем он их купил, Максим и сам не знал. Садиться на лавочку в сквере и в одиночку пить водку, закусывая традиционным когда-то плавленым сырком «Янтарь», он не собирался. Ну, не алкоголик же он, в самом деле!
На углу улицы приветливо помигивала вывеска ночного клуба. Максим уверенным шагом направился к нему. Стоявший у входа охранник тщательно проверил содержимое его пакета и объявил, что с этим в клуб нельзя. После нескольких минут препираний охранник наконец пропустил Максима, заставив сдать пакет в гардероб.
Максим спустился по узкой лестнице в полуподвальное помещение, наполненное музыкой, табачным дымом и вспышками света, и прямиком направился к барной стойке. Про себя он усмехнулся, вспомнив, что догадался прихватить деньги из шкатулки – все их с Ириной сбережения. Этого вполне хватит на полноценный вечер.
– Вот так и живу, – сетовал Максим, уже основательно захмелевший после пятой рюмки водки, обращаясь к бармену, который слушал его вполуха с той лишь целью, чтобы вовремя угадать желание клиента и наполнить рюмку очередной порцией горячительного напитка.
Максим держал двумя пальцами помятую сигарету и, шумно затягиваясь, пускал дым прямо в лицо бармену. Тот, казалось, даже не обращал на это внимание – привык, видимо.
– А эта стерва, ты представляешь, заявляет, что я, мол, ни на что не гожусь, – продолжал Максим. – Да я генеральный директор! У меня своя фирма, о!
Он постарался изобразить многозначительный жест, тыкая указательным пальцем в потолок, но рука, не выдержав собственного веса, безвольно упала на стойку и опрокинула недопитую рюмку.
– Повтори, – сказал Максим заплетающимся языком, пытаясь поставить рюмку на место. – Кто она такая? Ты не знаешь? И я не знаю… Нет, я знаю: она – никто! Ноль! Даже ещё меньше. Она всю жизнь сидит у меня на этом… на шее, и хоть бы что. Я её кормлю, пою, одеваю, а она… курицей мне в рожу. Ты представляешь? Курицей – в рожу… Тебе когда-нибудь швыряли курицу в рожу? Нет? Ну и хорошо. А мне швыряли… И за что? За всю мою доброту и заботу. Вот так вот просто, – Максим с размаху хлестнул себя по физиономии, – бац! И…
Он вздохнул и окинул мутным взглядом танцующих в зале.
– О! Смотри, как пляшут!
Сидя на высоком табурете, Максим попытался изобразить несколько па и чуть не свалился.
– Ну-ка, накати ещё, – сказал он, повернувшись к бармену и тыча пальцем в рюмку.
– Может, вам уже достаточно? – на всякий случай поинтересовался бармен.
– Никогда! – ответил Максим, помахав оттопыренным указательным пальцем у него перед носом.
Но тут в сознании что-то щелкнуло, он полез в карман, вытащил несколько мятых купюр и долго вглядывался в них.
– А может, ты и прав, – наконец сказал он. – Давай последнюю, и алес. Сколько с меня?
Проглотив очередную порцию водки, Максим поморщился, фыркнул и, бросив на стойку деньги, стал сползать с табурета.
– Вам такси вызвать? – оценивающе посмотрев на него, спросил бармен.
– Нет, нет. Я сам. Сам.
Качаясь из стороны в сторону, Максим добрёл до лестницы и, упираясь в стены руками, с трудом поднялся наверх. У входа он ещё раз проверил карманы и убедился, что неприкосновенный запас наличности практически иссяк.
– Мужчина, пакет не забудьте, – напомнил охранник.
– А, да-да! – спохватился Максим и стал шарить по карманам в поисках номерка.
Наконец номерок нашёлся. Максим получил назад свой пакет и уверенно шагнул в ночь.
Дождик продолжал моросить. Максим зашёл в сквер и остановился под деревом. В голове была полная каша. Он никак не мог сообразить, где он и что он тут делает. Потом в памяти вновь всплыла недавняя стычка с Ириной. Максим буркнул: «Стерва!» – и с трудом удерживая равновесие, направился куда глаза глядят.
Дождь тем временем усилился. Максим огляделся по сторонам в поисках укрытия. Ткнулся в первый попавшийся подъезд какого-то дома, но дверь оказалась закрыта. Он принялся беспорядочно жать на кнопки домофона. Ничего не добившись, плюнул и зашагал дальше.