- Вот теперь у подельников появился веский повод тебя убить, пока еще не названы имена всех организаторов прямо в телевизионные камеры, - не спеша продолжал свой рассказ генерал. - Я ждал внезапного нападения, которое наша небоеспособная команда не смогла бы отразить, ждал непроходимых ловушек вроде той, что досталась Юнджи, но ничего не случилось. Подельники не успели до тебя добраться или не захотели этого делать? Почему? Да потому что ты уже выпила воду с ядом.
Джейн завыла, закрыв лицо руками, долго, протяжно и очень жалобно. Это несправедливо, это чертовски несправедливо. Пока она здесь оплакивает оставшийся час своей жизни, господа хозяева месторождений родия попивают коктейли на виллах в объятьях шикарных блондинок и смеются сытым, раскатистым басом. О, пусть даже не надеются, что она их не выдаст. Последний час станет звездным для миссис Джейн Смит.
- Эффектный, конечно, ход, не спорю, - продолжил цзы’дариец, - но слишком уж сложный, рискованный и ненадежный. Обвинение, арест, суд, шоу, яд в канистре, которую ты могла и не взять. Нужно быть круглым идиотом, чтобы убирать сообщницу таким способом.
Смит болезненно поморщилась, пытаясь осознать услышанное только что замечание. Догадка терялась где-то в перерывах между приступами боли и Джейн никак не могла поймать какую-то очень важную мысль.
- Квалифицированной медицинской помощи на шоу нет, никто не введет тебе антидот, зато в избытке видеозаписывающая аппаратура и эфир в прайм-тайм. Идеальное место для судьбоносных признаний и дерзких разоблачений от смертельно обиженной женщины.
Тишина вокруг генерала и отравленной американки стала чистой и звенящей, как хрупкая корочка первого льда на озере. Вот только вместо прохлады ранней зимы Джейн ощущала пожирающее изнутри пламя. Жертвой была не только она, но и вся их повязанная кровью компания. Кто-то решил избавиться разом от всех и в качестве предателя выбрали её.
- Не притворяйся, что онемела, - со вздохом сказал генерал, - полчаса до обморока у тебя еще есть, можешь изливать душу.
Умирать подло использованной все же неприятнее, чем просто умирать. Смит отчаянно не хотела видеть, как перед глазами проноситься вся жизнь, чувствовать холод, поднимающийся к сердцу, и считать мгновения до того, как сознание угаснет навсегда. Там ничего нет. Уходя в равнодушную бездну - есть ли дело до того, как оно будет здесь, у живых? Какой её запомнят, что о ней будут говорить? За чьи интересы она страдала и кому была обязана - а не все ли равно?
А если она не права? А если там её действительно встретит Джон, распахнув объятия? Раздастся задорный смех малышки Энни и Билли как раньше потянет за подол юбки, высоко задрав голову, а в чистых его глазенках будут отражаться звезды? Что она им скажет?
Джейн торопливо вытерла слезы и заговорила хриплым голосом, часто останавливаясь и делая передышки. Сбрасывала непосильный груз вины - своей и чужой, называя имена, фамилии, должности. Не каясь, не прося прощения - сухой, торопливый отчет кто, когда и что сделал. Теперь никто не успеет замести следы и скрыться в неведомых далях. И всем воздастся по делам их.
- Я закончила, - решительно прошептала Смит, - пойдем дальше.
Цзы’Наола обернулся, и на краткий миг Джейн показалось, что в голубых глазах цзы’дарийца промелькнуло уважение.
- А ты можешь идти? - с неподдельным интересом в голосе спросил генерал.
- Некоторое время еще да.
- А потом? - не унимался Цзы’Наола. - Я ведь не смогу нести тебя на руках, только тащить волоком за твой распрекрасный ошейник, как и обещал в самом начале шоу.
Взгляд цзы’дарийца потеплел, а кончики губ подрагивали в улыбке. Джейн почувствовала укол боли где-то в районе сердца. Генерал снова издевался. Она проявила свои лучшие душевные качества, решив идти дальше, а ублюдочный цзы’дариец разве что не ржал в голос. Смит рывком попыталась подняться, но земля отчаянно зашаталась под ногами.
- Подожди, сядь, - примирительно сказал Цзы’Наола, - антидота у меня нет, но облегчить твое состояние можно.
- Чем же это? - впервые за долгое время подала голос Мара.
- Раствор хлорида натрия превращает нитрат серебра в практически безвредный хлорид серебра, - ответил цзы’дариец.
- Я рада, - хрипло сказала Смит, - но где взять хлорид натрия?
Цзы’Наола выразительно кивнул на свирша. Джейн взбесилась, шумно сопя и сжимая кулаки. Белобрысый мерзавец пошутить вздумал? Или у свирша где-нибудь под хвостом припрятан пакетик соли?
- Ну и? - выдохнула Джейн.
- Кровь насекомым заменяет гемолимфа. - терпеливо пояснил генерал. - Соленость гемолимфы свиршей соответствует двухпроцентному раствору хлорида натрия. Можно, конечно, мою кровь выпить или Мары, но нужной соли там меньше и выпить придется больше.