Смит схватилась за голову. Наверное, уже начались галлюцинации. Иначе как можно поверить в то, что все сказанное цзы’дарийцем было сказано всерьез. Пить чью-то кровь бесконечно отвратительно, а пить кровь насекомовидного инопланетянина - за гранью дозволенного.
- На меня в качестве донора можешь не рассчитывать, - безапелляционно заявила Мара.
Джейн отмахнулась от неё и машинально перевела взгляд на цзы’дарийца не имея его в виду, как донора, но и генерал поспешил отказаться.
- В моей крови сейчас сильный наркотик. Не думаю, что он пойдет тебе на пользу.
Свирш замер мраморным изваянием, смотря в пустоту коридора Лабиринта черными провалами глаз. Джейн, чувствуя подступающее безумие, внимательно осматривала его бледно-зеленую тушу, длинный гусеничный хвост с восемью задними ножками и раздумывала в какой части тела лучше сделать надрез. Зная, что телепат слышит её мысли американка с тревогой ожидала негативную и очень бурную реакцию, но свирш будто в спячку впал, не реагируя даже на прямые мысленные вопросы.
- Бред какой-то, - хрипло пожаловалась Джейн, - выходит мне нужно пырнуть телепата ножом и потом пить из раны кровь? Как? Соломинку вставить?
Цзы’дариец издал короткий гортанный смешок.
- Я тебе больше скажу. Пить нужно будет почти постоянно. Мелкими глотками, чтобы химические ожоги лучше и быстрее заживали. Поэтому...
Генерал достал из кармана комбинезона резиновую хрюшку, добытую из сундука в стартовой комнате команды Юнджи, и протянул её Джейн. Американка очень осторожно взяла игрушку двумя пальцами и нервно засмеялась. Миленькая такая, розовенькая хрюшка с круглыми щечками и огромными глазами, нарисованными голубой краской. Она когда-то покупала такую для Энни, чтобы малышка играла в ванной. Только в игрушке Энни еще пищалка была. Противный, надо сказать, звук получался, но дочка хохотала от восторга. Здесь же просто стандартное отверстие в днище. Через него в хрюшку можно закачать любую жидкость.
Не надо протыкать меня ножом. Разбереди раны, полученные от крианца.
Джейн наконец-то услышала мысленную реплику Эпри-ли-Ксарта. И вместе с облегчением её сознание заполнила искренняя благодарность. Жаль, что она не успеет ни отблагодарить, ни отплатить телепату той же монетой за смелую жертву.
Отпущенные ядом полчаса до обморока стремительно проходили, а потому американка собрала остатки сил и доползла до неподвижной туши свирша.
На вкус гемолимфа была отвратительной, но обожженным языком Джейн этого не ощутила. А что чувствовали миллионы зрителей шоу, когда на экране происходил столь фантасмагоричный акт врачевания, даже думать не хотелось. Удержать бы все в желудке и не исторгнуть обратно.
- Стало лучше? - поинтересовался генерал.
- Да, - ответила Джейн, с трудом по стеночке поднимаясь на ноги, - можем идти.
- Сколько еще будет действовать твое обезболивающее? - вдруг спросила генерала Мара.
- Еще примерно час, может быть меньше, - задумчиво ответил Цзы’Наола, - так что мы со Смит выйдем из строя почти одновременно.
Маре очень не понравилось это «мы со Смит» - больно кольнуло ревностью и успокоить себя удалось лишь тем, что стать соперницей американка просто не успеет.
- Раз уж нитрат серебра частично нейтрализован, то я могу рассчитывать больше, чем на один час, - слабо улыбнулась Джейн.
- Уже неплохо, - кивнул генерал.
До очередной двери в конце коридора Джейн дошла, держась руками за стену. От слабости ноги едва слушались, в ушах стоял звон, а живот продолжал болеть так, что Смит уже раз десять пожалела о своем героизме. Лежала бы сейчас тихонечко где-нибудь в углу и стонала в свое удовольствие. Но нет же, потащили её черти.
- Это замок такой или дверной молоток? - раздался удивленный голос Мары.
На ровной металлической поверхности межкомнатной двери Лабиринта там, где должна быть ручка, из металла свисала пальчиками вниз изящная женская кисть, держащая крупное яблоко. И выглядела при этом вполне живой и человеческой. Чуть розоватый оттенок кожи, тонкие голубые вены, ноготочки с аккуратным маникюром. Яблоко тоже смотрелось вполне натурально, Маре даже показалось, что от него исходит тонкий аромат сладости. Индианка протянула руку, но едва кончики её пальцев приблизились к желтой поверхности яблока та, другая рука, разжала пальцы, и сочный плод упал на пол, покатившись к ногам Мары.
- Что это? - испуганно взвизгнула индианка.