Он едва усидел за столом. Вдруг им стало известно больше, вдруг Уайт уже открыл дверь? Или вот-вот собирается?.. Что, если Поттер спасет Лили, а он сам опоздает? И Поттер станет героем в ее глазах, а Северус — нерешительным трусом?
Ножи из зубочисток у него вышли на славу, Макгонагалл даже удивилась. Но не отпустила с урока раньше. Он сидел, представлял восхищение Лили и то, как хорошо было бы хоть раз оставить Поттера и Блэка в дураках.
***
На ужин Мародеры явились вчетвером. И без Лили. А за преподавательским столом профессор Уайт смотрел хмуро и сосредоточенно, ел быстро, и Северус уверился, что вызволять Лили он пойдет сегодня же. Вечером.
«Пора бежать», — решил Северус. Занимать место у гобелена, сторожить. Когда он встал из-за стола, то увидел, что и Мародеры начали подниматься — и что по проходу между столами к ним направляется Макгонагалл с грозовым лицом.
«Никому не позволено прогуливать трансфигурацию», — удовлетворенно подумал Северус, пронаблюдал, как на Мародеров падает высший гнев, и вышел прочь. Нужно было сесть в засаду до того, как явится Уайт, и поближе к гобелену, чтобы ничего не упустить.
Он выбрал удобный угол рядом со своим тайником. Два пути отхода, отличный вид на гобелен — сбоку, чтобы было видно и стену, и Уайта. Наложил на себя дезиллюминационное, уселся на сумку, подтянул колени к груди. Его потряхивало.
Хоть бы Уайт пришел и у него все получилось. Хоть бы он вывел Лили…
Как она там? И где это «там» на самом деле? Прошли сутки, есть ли там вода? Еда?
«Огонь», говорили руны. «Тьма».
Ну хоть про чудовищ они ничего не говорили.
Те руны, которые он запомнил.
Уайт явился примерно через полчаса. Спокойный, деловой. В дорожной мантии, с сумкой через плечо. Подошел к гобелену, очертил палочкой контур двери и начал читать заклятие нараспев. Длинную бессмысленную фразу с вкраплениями значений рун. «Отмычки, — подумал Северус. — На каждое значение, показанное прибором…»
Очертания двери проступали все ярче и ярче. Северус смотрел не отрываясь — и потому чуть не заорал, когда перед ним появилась черная собачья морда.
Он сжал палочку, псина оскалила зубы, из пасти ее вырвалось клокотание.
У Уайта — пес? Как же некстати, как…
Псина придвинулась на шаг, Северус закусил губу и медленно отступил в коридор.
«Вытащи ее,— подумал он в спину Уайту. — Пусть на завтраке она будет сидеть рядом с Поттером. Плевать мне на Поттера, вытащи ее из тьмы и огня».
Он вернулся к гобелену через пятнадцать минут и не нашел ничего — ни двери, ни профессора, ни пса.
На завтраке Лили не было. Как и профессора Уайта.
========== Глава 5. Блэк ==========
— Мы должны открыть дверь сами, — заявил Сохатый, когда Дамблдор на завтраке отменил уроки Защиты. — Ясно же, у профессора проблемы. Нужно взять дело в свои руки!
Сириус хмыкнул. Легко сказать — открыть. Если бы не отработка у Макгонагалл, то восстановить отмычку, может, и вышло бы. Но начало заклятия они упустили. Еще и Сопливус в углу прятался и отвлек, хорошо хоть удалось его унюхать и прогнать, а то бы он знал, как открыть гобелен, а они — нет.
— Если что-то случилось с профессором Уайтом, то может и с нами, — сказал Луни.
— Мы — Мародеры, и нас четверо! — заявил Сохатый. — Куда там профессору, мы справимся. Или ты с нами не идешь?
— Иду, — вздохнул Ремус. — Конечно. Я всего лишь утверждаю, что нужно хорошо подготовиться. Чтобы не было как обычно.
— Так обычно же все отлично! — махнул вилкой Сохатый. — Нам везет!
— Вы думаете, там опасно? — негромко спросил Хвост.
Сириус пожал плечами.
— Там что-то пострашнее Эванс, раз она до сих пор не выбралась сама.
— Нужно повторить боевые, — кивнул Сохатый. — Это ты, Пит, правильно подметил. Но разве мы это «что-то» не одолеем?
— Одолеем, — сказал Хвост. — Конечно, одолеем. Мы же вместе, да?
— А то!
— Трансфигурация. — Ремус встал. — Никаких отработок сегодня. Если мы идем, нельзя терять на них времени.
Сириус поднял бровь.
— Это что, — сказал он, — мне вести себя паинькой? А если Сопливус мимо будет проходить?
— Убедись в отсутствии Макгонагалл, — хохотнул Сохатый, и они таки пошли на трансфигурацию, как примерные, хорошо воспитанные мальчики.
***
День тянулся и тянулся нестерпимо долго. Сопливус мозолил глаза в библиотеке, в коридорах. Как специально ходил за ними, будто знал, что в безопасности. Сириус старательно отворачивался.
После обеда и Предсказаний, прогулянных за книгами, Луни восстановил-таки заклинание Уайта. Полезная оказалась штука — скучные древние руны. Проверять отправились после ужина.
Пока Джеймс колдовал, Сириус подпирал стену рядом с нервничавшим Хвостом и внутренне морщился: Сопливус, похоже, побывал и здесь, все камни обслюнявил, так им воняло.
Сохатый взмахнул палочкой, торжественно провозгласил последнее слово. Травы на гобелене задвигались. Цветы распустились. Обозначились контуры двери, и — все.
Они подождали немного, но дверь так и не открылась.
Смотреть на огорчение Сохатого было как пить уксус.
— Ну что же, — сказал Сириус, — по крайней мере Сопливусу совсем ничего не светит, он и половины заклятия не знает!
— Да причем тут Сопливус! — Джеймс ударил вытканную розу кулаком, поморщился, подул на костяшки. Роза свернулась в бутон, из-под стилизованного листа выбрался шип.
— Действительно, — сказал Ремус, — нам его незнание не помогает никак.
— Да почему же? — возразил Сириус, в спешке придумывая аргумент. — Прекрасно помогает… Мы его поймаем и вытрясем начало!
— И он тебе точно скажет правду, — поморщился Ремус.
«Это верно, — признал Сириус. — Это я не додумал».
Он и сам знал несколько неприятных темных проклятий, хоть и отбрыкивался от материнской науки. Сопливус же интересовался прицельно, гадости изобретал, дрянь всякая у него отменно выходила. Расскажи он им взрывное отложенное вместо заклятия профа, их разнесет на кусочки, а он останется с чистой палочкой, вонючка проклятая… Хм. Кстати. А что воняет-то до сих пор, он же ушел отсюда давно?.. Или не ушел? А если не ушел, то теперь у него все заклинание целиком. В нормальных чарах он болван, но и болванам, бывает, везет…
И где он может быть?
Попытка-то только одна, если промахнуться, то Сопливус удерет, и его будет не отловить одного. Разве что здесь, но не сидеть же тут постоянно. Сириус бы сидел, так ведь Макгонагалл не поймет… Да и есть когда-то надо. То есть дежурства устанавливать. А мимо Хвоста Снейп проскользнет легко…
Где он? Там, где сидел вчера?
Сириус почти уже поднял палочку, но передумал. Сопливус все-таки не настолько идиот. А защищенное со спины, с путями отхода и с хорошим обзором гобелена место оставалось только одно.
Он вскинул палочку и резко развернулся влево.
— Ступефай! Фините Инкантатем!
И в углу действительно появился Сопливус. С палочкой в сведенных пальцах — да он едва не успел первым! — в дорожной мантии поверх маггловской одежды, с сумкой через плечо.
Сохатый вздрогнул, обернулся.
— Он за нами следил, что ли? — удивился он. — А я ничего не заметил.
— Сидел в засаде и ждал нас, — покачал головой Луни. — Конечно. Я сделал бы так же на его месте, должен был догадаться. Сними с него оцепенение.
Это еще зачем?
— Так он же сбежит! Он же все слышал!
— Но не сможет повторить, — сказал Ремус. — Как и я, как и ты.
Ну как же, не смогут! Сириус хмыкнул, но промолчал.
— Сможет только Джеймс, в чарах он лучше нас всех. Снейп это понимает так же хорошо, как и я, не так ли?
С точки зрения Сириуса, Снейп понимал сейчас только то, что взглядом точно нельзя убить. Но пытался он изо всех сил.