Лабиринт
Пролог и Глава 1
Одетый в халат мужчина шоркая тапочками, медленно добрался до кресла перед телевизором и грузно в него опустился. Банка пива с отчетливым пшиком открылась и белая пена потекла по его пухлой руке. Скривившись от досады, Чарли брезгливо тряхнул кистью и вытер ее об полы своего домашнего одеяния. Уставший взгляд вперился в работающий телевизор, на котором шло развлекательное юмористической шоу. Когда-то оно казалось ему смешным. Но сейчас он смотрел скорее по привычке и кривляний ведущего, не могли вызвать даже намека на улыбку.
Приложившись к жестяной банке, лысеющий мужчина жадно хлебнул прохладного пива пытаясь расслабиться и хоть немного разбавить пустоту внутри. Тяжко вздыхая, он немигающим взором уставился на веселящихся на экране людей, разумом уносясь в прошлое. Целая лавина воспоминаний обрушилась на него, стоило только потянуть за мысль, замелькавшую на краю сознания. Толстая ладонь потерла прикрытые веки в попытках снова запечатать пережитое в глубинах памяти. Но с сожалением к Чарли пришло понимание, что пива не хватит, дабы забыться. Навязчивые образы, словно мельтешащий над ухом комар не желали уходить, мучая и раз за разом, прокручивая одну и ту же картину. Чтобы отвлечься нужно что-то покрепче и пара желтых таблеток купленных по поддельному рецепту. Только это поможет избавиться от навязчивых видений. Хотя бы на этот вечер.
С трудом поднявшись с кресла, мужчина хотел было направиться на кухню за спасительной бутылкой виски и психотропными препаратами, когда свет в комнате погас. Чарли непонимающе огляделся, пытаясь понять что произошло. Лысая голова, сначала посмотрела на люстру, а затем опустилась к замолчавшему телевизору, переставшему издавать разглагольствования, активного ведущего шоу. Лишенный электроэнергии прибор отключился, демонстрируя пустой квадрат потухшего экрана. Вокруг опустилась звенящая тишина, от которой мужчине стало не по себе. Против воли по спине пробежал холодок, прежде чем он услышал скрипнувшую половицу позади и ощутил удар в основание шеи.
— А-А-А! — звонко вскрикнул Чарли, падая на пол.
Напавший не церемонился и добавил тяжелым ботинком в обрюзгшее пузо скрытое майкой. Затем уселся сверху и принялся методично избивать вяло сопротивляющегося мужчину. Тупые звуки ударов заполнили комнату вместе с вскриками боли хозяина дома. Его лицо превращалось в месиво от кулаков, облаченных в кожаные перчатки. Очередной замах сломал нос с громким хрустом и залил губы и подбородок кровью. Во рту кроме осколков выбитых зубов появился насыщенный привкус железа.
— Прошу, хватит! — прикрывая руками пострадавшую физиономию, заверещал Чарли пытаясь остановить избиение. — Я отдам вам деньги! Забирайте все!
— Думаешь, я грабитель? — спокойный голос с хрипотцой исходил от молодого парня, который слегка улыбнулся на предположение лежащего под ним. — Неужели не узнал?
— Я тебя не знаю! — онемевший язык едва мог двигаться от страха объявшего мужчину. Ему с трудом удалось выплюнуть фразу из отказывающегося слушаться горла. — Вы меня с кем-то спутали!
— Не думаю. — напавший покачал головой, не соглашаясь. — Мы с тобой давние знакомые.
— Вы ошибаетесь! Я не знаю, кто вы! — истерично заверещал Чарли, подумав, что лучше бы вместо этого психа его и вправду просто ограбили.
— Если я ошибся, то откуда мне известно кто ты такой на самом деле? Ты страдаешь от бессонницы и каждый вечер пытаешься заглушить воспоминания выпивкой, чтобы заснуть. Но без таблеток у тебя ничего не выходит. В твоей голове постоянно крутятся мысли о суициде, но ты слишком слабовольный, чтобы вынести себе мозги дробовиком, который хранишь в шкафу в спальне. Твоя жирная задница коптит этот белый свет просто по привычке. Ты уже давно мертв внутри, просто слишком страшно признаться самому себе в этом. — последовала драматичная пауза, прежде чем неизвестный продолжил. — А все это из-за того что ты со своими дружками делал 15 лет назад.
Стоило Чарли услышать последние слова, как части паззла сложились вместе. Прошлое все же настигло его даже несмотря на то, что он переехал в эту глубинку и никому не рассказывал о былых деньках. То чего он так страшился, все же произошло. Черты зависшего сверху молодого парня тут же приобрели узнаваемость. Пусть и прошло столько лет, но напавший абсолютно точно один из его повзрослевших подопечных. Тот же ежик черных волос и глубокие темные глаза. Это он. Объект 2-03.
— Вижу ты, наконец, понял. — снова улыбнувшись, прошептал гость из прошлого, а затем закатал рукав и показал татуировку с личным номером, подтверждая догадку, пронесшуюся в голове лежащего на полу.