— Что за обряд? — спросила я у Антона.
— Посвящение. Правитель представит тебя своим подданным как его Предназначенную, даст клятву, — нетерпеливо махнул на меня рукой. — У них свои тонкости, сама увидишь. Или у Ласа спроси, у вас вся ночь впереди.
— Нетушки! Я не буду СПАТЬ с ним в одной комнате! — завелась я с полоборота.
— Светка не ори, слуги сбегутся, подумают, что я тебя тут насилую, — он лукаво улыбнулся, слава тебе, Господи, успокоился! — Глянь на этот аэродром, — он хлопнул ладонью по простыне. — Вы пока на нём друг друга искать будете, ночь и закончится. Ложись спокойно на свою сторону кровати он до тебя не дотянется. Один из нас должен остаться с тобой в качестве охраны. Не я, мне к Лёньке идти.
Я тяжко вздохнула. Друг упал на кровать навзничь и закинул ладони за голову.
— Как же я устал…
Опочивальня Правителя чудеснейшая: стены из камня серебристо-серого цвета, с вкраплениями таинственно мерцающих самоцветов. Космический, словно звёздное небо, поистине завораживающий вид.
— Может скажешь, о чём вы у реки говорили? Такого лица я у тебя раньше не видел.
Я смущённо пожала плечами. Вспомнив глаза эльфа, когда он достал мой шарф…
— Неужто о любви?! — изумился друг и привстал, вглядываясь в моё лицо.
— Точно не о любви, Тош. Он рассказывал, что тут без меня делал. Словами не передать. Ты знал, что у него на моём шарфе моя кровь? Он его повсюду за собой таскал. Может он прощения так просил?.. Просто не знаю, как реагировать.
— А, — понятливо фыркнул парень и снова бухнулся на постель, — здесь проще: или ты прощаешь ему все прошлые обиды, он прощает тебя, и вы живёте все вместе долго и счастливо, после решения наших проблем. Или вы не прощаете, и расходитесь по своим мирам. Учти, Лёнька в Лихолесье останется, у него как у тебя выбора нет.
Снова я обзавидовалась его способности упрощать отношения между мужчиной и женщиной до «или-или».
— Ваше величество, вы позволите войти? — прозвенел тонкий эльфийский голосок за дверью.
Я дёрнулась от неожиданности, забыла, у эльфов не принято стучать в дверь, они спрашивают разрешения. Только Ласа здесь нет. Взглянула на друга: «Что делать?»
— Войдите, — ответил за меня Антон.
Бесшумно «втекла» девушка, стройная как тростиночка с блестящим золотым плащом волос ниже пояса. Какая роскошь! Мне взгрустнулось по поводу собственной утраченной косы пусть и нешикарной, но моей.
Эльфийка уложила на подушку аккуратной стопочкой бельё, осведомилась, не требуется ли нам чего-нибудь ещё. Убедившись, что у нас всё есть, удалилась.
— Волосы жалко… — пожаловалась я, разворачивая принесённое.
О, да! Настоящее произведение искусства, огромная сорочка из тончайшего кружева, Обычно я вертлява и не сплю в них потому как к утру, она оказывается у меня на шее. Но та, что в руках, была с длиннющими рукавами и размера на двадцать четыре больше нужного. У эльфийского племени, наверное, положено, чтобы кругом свисали километры ткани. Ко многому придётся привыкать…
— Волосы — не пальцы, отрастут, — утешил Антошка. — Ничего фасончик, а? — ехидно заметил он, посмеиваясь над «парашютом» у меня в руках.
— Потешаешься?
— Ага, — с готовностью признался друг, — мщу за седой волос, — и обезоруживающе совсем по-старому улыбнулся. Впервые после схватки я увидела в нём огонёк былого задора.
Дверь распахнулась, впуская единственного, кому разрешения точно не требуется — Повелителя эльфов.
— Всё готово? — с порога спросил Антон.
— Кроме одного.
— Кто будет проводить? Твоего отца здесь нет. Кто-то из приближённых?
— Если это в твоих силах… — Лас посмотрел на Антона с надеждой.
Антон вздохнул.
— Так и знал, вы тут опять накуролесите, а мне с седыми волосами на голове — всё исправлять! Ладно, пошёл я, — поднялся с кровати друг, — Да пребудет с тобой сила, юный Скайуокер, — ляпнул он мне напоследок.
Я нервно хихикнула. Юморист.
— Лёньке — привет.
Антон кивнул и вышел, притворив дверь.
— Переоблачаешься? — спросил Лас, заметив, что я верчу в руках ночную рубашку пытаясь распознать, где у неё перед, а где зад. — Твоя рука? — перешёл на русский. Что ж, нашим легче.
— Ничего необычного, — преувеличено невозмутимо ответила я. — Не знаю, как ты, но я собираюсь спать. Смертельно устала.
Во рту предательски пересохло, я сглотнула, наблюдая, как он снимает с себя тунику, обнажая торс.
— Покойной ночи, — ответил эльф, небрежно бросив её на сиденье в ногах нашего «аэродрома».