Антон стукнул кулаком по столу. Я подскочила.
— На совете Гендальф дал мне великую возможность выплатить часть моего долга. После собрания я сразу пошёл поговорить, с кем пойду Тропой мертвецов. Всё честно им обсказал. На мой страх, риск и отчаянье, они не прогневались, а удивились. Арагорн ничего не слыхал про эту богиню, хоть и прожил практически всю жизнь среди эльфов. Леголас одинаково ничего не знал, но его заинтересовала моя история и он дал слово разобраться взамен на моё слово позаботиться о тебе. Да, он не такой, как ты думаешь. У меня появился шанс. Светка, я дам им столько времени, сколько смогу. Я пойду первым и займу на себя призраков. Человек, которого ты видишь, подлец и предатель. Но я больше никого не предам потому, что я не вернусь.
Что-то вертелось в голове, проскользнувшее в его словах, сомнения, что я не могла оформить.
— Антон…
— Подожди. Доешь, прошу. Не уходи сейчас. Дай хоть немного посмотреть на тебя.
— Не собиралась я уходить, — торопливо сказала я.
Настала очередь Антошки удивлённо пялиться на меня.
— Я хочу сказать, что-то в твоей истории не срастается. Не знаю, почему ты так поступил, но точно могу сказать — не из вредности, — пояснила я.
В глазах Антона светилась благодарность.
— Антошка, ты мне расскажешь про магию? Ты её использовал?
— Нет, Светка, тебе не расскажу. Знание — не только сила, знание — смертельная опасность.
Девчушка принесла по второй кружке. Парень пододвинул мне одну.
— Пей. Тебе понадобится, не будешь напрягаться при разговоре с ним.
— О чём нам разглагольствовать? — запротестовала я.
— Послушай, Леголас — неплохой парень, я-то знаю, он точно не предаст тебя. Просто для него долг и честь превыше личных желаний. Подумай хорошенько, что ты будешь делать, если мы не вернёмся домой? Он попросил подготовить тебя, потому, что его может не быть с тобой при сражении в Гондоре. Эльф о тебе заботится, что бы ты не думала. А то, что он не бегает за тобой с цветами, так это воспитание его папаши сказывается. В ежовых рукавицах держал. Бил и плакать не давал.
О-о-очень сомневалась. Однако сейчас мне было море по колено. Очевидно, действие алкоголя на мой скелет. Ой, пардон, не скелет, у меня уже кой-какие формочки появились!
— Улыбаешься? Отлично! Пошли, пока тёплая.
Дёрнул меня за руку, поднимая из-за стола. Остановить его, как «Паниковского» было нереально. Я поднялась со стула и кривовато заковыляла между столов. Друг — всё-таки друг, не смотря ни на что — прыснул со смеху, подхватил меня за талию и вывел наружу.
Мы уставились на дубовую дверь с кованными набитыми узорами.
Антон взял меня за плечи, заглянул в лицо.
— Готова?
Я рьяно замотала головой по сторонам. Нет-нет-нет! Ни за что!
— Ничего, — ухмыльнулся он. — Я за дверью — не бойся. Глубокий вдох. Пошла!
Парень открыл дверь и с силой втолкнул меня внутрь.
Я споткнулась на пороге, с трудом удержав равновесие, подняла голову. Картина, писанная маслом: эльф и что-то легкодоступное, судя по полураздетому виду, обжимались у кровати. Завидев меня, оба замерли, как будто нажали стоп кадр. Я стояла, не зная кинуть в них увесистым предметом или спасаться бегством. Учитывая, что из увесистого в пределах досягаемости был лишь стол и та самая кровать, я склонялась ко второму.
— ЧТО это? — насмешливо проворковала девица.
Действительно, стоит на пороге всклокоченное чучело в тренировочных штанах, рубахе, серой от песка. Трудно принять меня за кого-то человекообразного. Не дожидаясь очередных реплик, я пулей вылетела из комнаты.
Первым делом наткнулась на грудь Антошки.
— Куда? А ну — назад!
— Говоришь, долг и честь превыше всего? — хрипло бросила я.
В сердцах я отвесила парню порядочную оплеуху и понеслась прочь, краем глаза заметив, как Антон ринулся в комнату.
Мне было фиолетово куда бежать, лишь бы подальше, но пришла я в свою комнату. Боль пронзила меня, скрутив пополам. Боль, которую таблетки и настои не заглушат — болела душа. Я опустилась на корточки, спрятавшись за сундуком, и тихо застонала. Чёрт! Чёрт!! Чёрт!!! Он мне ничего не обещал, не подавал ни малейшей надежды, повода на хоть малейшее чувство. Тогда, ради дьявола, почему так больно?!! Щёки обожгло что-то горячее. Потрогав, с изумлением обнаружила слёзы на кончиках пальцев. Я не плакала в этом мире. Не плакала, когда поняла, что родителей и брата не увижу. Не плакала почти двадцать долбаных лет…