Оставшись наедине с неизвестным посланием, я замерла в нерешительности. Письмо. Мне. Антону оно не понравилось. Лёнька не хотел его нам отдавать. Глубоко вдыхаю, как ныряльщик перед погружением и раскрываю лист. И не понимаю ни хрена! Всё честь по чести: на тетрадном листочке каллиграфическим почерком шариковой ручкой выведены синдарские руны. Никто не учил меня эльфийскому письму. Рассмотрев каждую закорючку, я не смогла даже близко подойти к смыслу. Я шумно выдохнула, засунув письмо, как и любую ценную вещь по привычке в лиф топа, отправилась к своим мужчинам.
Антон одиноко курил в форточку. Лёньки на кухне не было. На мой немой вопрос парень кивнул на дверь своей комнаты. Ясно, накормил и уложил спать. Долго я в иероглифах эльфийских разбиралась…
— Что в письме? — тихо спросила я.
Лицо Антона сперва посетило недоверие, потом изумление, и под конец — понимание.
— Значит, он писал, зная, что я прочту его первым, — задумчиво вывел парень.
— Что там? — я начинала нервничать.
— Он желает тебе счастья.
— Но это не всё?
— Не всё… — нехотя признал друг. — Леголас просил защитить вас с Леонидом. Кольцо сыну отдал действительно он, Лёнька сам должен был отдать тебе письмо в конце месяца.
У меня внутри похолодело. Не может быть!
— Антон, — я сглотнула ледяной комок в горле, — хочешь сказать, что он ещё в городе?
— Думаю здесь.
В голове не укладывалось. Леголас где-то поблизости… Сколько раз я засыпала и просыпалась в слезах. Чуткий Антошка тактично делал вид, что не замечает, но я — то знала, как этот с большой буквы Человечище за меня переживал. А «козлотур» эльф так и не появился! Всё произошло без него: вся боль от одиночества, беременности и родов, и вся радость от того, как в первый раз взяла сына на руки, как произнёс сокровенное слово «мама». Если у него была возможность, что же не пришёл? Что могло заставить его прийти теперь? Не счастья же пожелать, в самом деле! Ещё и попросил Антошку защитить нас с сыном. У самого, что, руки отвалятся? Стоп, братцы! Не мог он так легко нас оставить в покое.
Я вынула из лифа злополучный лист:
— Прочитай по словам, — потребовала я.
— За корсажем этой женщины все тайны Лувра! — неуклюже пошутил друг, отчего сердце совсем сжалось. — Нет, не буду. Если он не хотел показывать тебе всё, то не надо.
— Антон, научи меня синдарскому письму, — срывающимся шёпотом прошу я, ожидая отказа.
— Всенепременно, Светильник, всенепременно, — легко согласился Антон. — Только одна просьба.
— Какая? — предчувствуя беду, спрашиваю я.
— Мы возобновляем тренировки.
Глава 3
Идёшь охотиться на тигра — будь готов к тому, что ты его встретишь.
— Ну, разумеется. Сама хотела попросить.
Антон облегчённо вздохнул, наверное, опасался моего упрямства.
— Светка, хочешь страшную сказочку на ночь?
Он не стал бы спрашивать, не будь та «сказочка» чревата серьёзными последствиями. С праведным страхом во взоре я посмотрела на друга, но он быстро успокоил:
— Я скажу не больше того, что ты должна знать.
Выбирая между неведением и знанием, которое может быть опасным для нас с сыном, я не знала что важней. Предупрежден, значит — вооружен, решила я и сдержанно кивнула.
— Миром правят Созидатели, — начал Антон, переместившись на угловой диванчик. — Везде их называют по-разному: Творцы, Высшие, Владыки, кто как привык. По тем легендам, что я услышал, успел прочитать, и по тому, что поведали мне эльфы и древы, я понял, что никакие они не боги, а вполне гуманойдная раса. Физиологически они совершенны, совершеннее людей и эльфов, возможно, совершеннейший вид во Вселенной. Но сами Творцы не в их силах создавать живую материю. Точно охарактеризовать их не смогу, путешественники, коллекционеры, учёные. В своих исследованиях они продвинулись гораздо дальше кого-либо — покорили время, представляешь, пространство для них — ничто! Но самое главное, о чём я пытаюсь вести речь, они преуспели в генетике, способны выводить новые виды живых существ, собирая и скрещивая существующие. И в этом, надо признать, они достигли запредельных высот. Конечно, это далеко не весь список. То, что я сейчас рассказываю, в преданиях собранно отрывочно, многое переврано, кое-что сильно преувеличено, но если воспроизвести бессистемную информацию, обработанную мной — полжизни не хватит. Так что тебе придётся довериться моему опыту.
Я не знаю, где они обитают, сколько планет в их распоряжении.
Наша планета для них является одним из испытательных полигонов. Начали они, разумеется, с самого простого — с себе подобных. Эльфы стали первой расой сотворённой по «образу их и подобию». Изначально на нашей планете существовали только эльфы, насколько правдиво не скажу, но и опровергнуть не могу, так как эльфы древнейшая раса, кто здесь обитал до них, мне неизвестно. Позже Созидатели постепенно заселили на планету другие виды: гномов, людей, хоббитов. Запустили как рыбок в аквариум и наблюдали.