— В парке мы по второму разу осмотрели место нападения. На кирпичной стене, где соприкасалась рука нападавшего, отпечатался символ, мы с Ласом не сомневаемся, что это иероглиф. Не эльфийский. Не мордорский и не тенгвар. Понять информацию, которую он несёт, мы не можем, — друг сунул мне в руки сотовый. — Чуешь суть?
— Нет… — изучая символ на фотографии, я покачала головой, не хотела признавать, что дело усложнялось.
— Ладно, будем доказывать «от противного»: все наречия и языки в Средиземье являются языками Созидателей или их производными. Высшие говорили на первичном языке эльфов, что древнее всех. Остальные наречия выдумали люди и эльфы разбредшиеся по всем четырем сторонам света, — Антон возбуждённый, расхаживал по комнате. — Что из этого следует?
Я пожала плечами:
— То, что они в действительности говорят на тех языках, которые вы не знаете.
— Неправильно, — подошёл Антон, раздражаясь.
Лас легонько, но властно оттеснил его, мол, дай мне разобраться.
— Эльфы на редкость постоянны, — беспристрастно изрёк он. — Письменность не менялась за всё время существования Средиземья. Языки и наречия коверкали люди, избавляясь от зависти к Перворожденным, но письмо — неизменно.
До меня дошло: Высшие бы не промахнулись! Символ неизвестен, потому, что язык не Высших.
— Это не Высшие. Другая раса? — в ужасе прошептала я. — Кому понадобился Лёнька?
— Тому, кто преследует иные цели. Или другого человека, — ответил эльф.
Того, кто рядом с Лёнькой? Убью скотину!
— Или им не нужна смерть Лёньки, подстава получается, — поддержал Антон.
Мы все погрузились в размышления.
— Нападавшие не были эльфами, но действовали по приказу. Приказ мог быть чей угодно. Высшие с расправой не медлят и осечек не допускают, — суровым тоном молвил Лас.
— Это не казнь, а предупреждение, или попытка захвата.
— Очевидно, что третьего дня моего сына не пытались убить, — перехватив неприязненный взор Антона, Лас немедленно добавил, — я ничего не утаил от тебя, схватка была краткой, они сбежали.
— Проверили защиту, и ушли… — Антон недоумевал. — Какого рожна?..
Здесь вклинилась я:
— О каком поединке идёт речь?
— На Ласа напали в театре, во время представления, — уточнил Антон.
Я поперхнулась воздухом. Высшие, с ним же Лёнька был! Пока мы сидели в гримёрке, они отбивались! Чуяло моё сердце… От возмущения легкие внезапно стали непозволительно малого объёма. Мужчины с ожиданием уставились на меня. На лицах читалось: — Вот сейчас начнётся! Пришлось приложить немало усилий, чтобы вернуть ясность мышления и не наброситься на обоих. Какой смысл кричать на этих обормотов? Сделанного не исправишь. Успею вытянуть подробности, потом. Стоит признаться себе не кривя душой: любой из них защитит Лёньку лучше меня. В том, что меня не было рядом, виновата сама. Никто мне ничего не сказал. Во избежание. Ну и кто я после этого?
Я мстительно решила подпортить им удовольствие:
— Сначала решите КТО, а потом гадайте что им надо.
Приятно наблюдать, как у парней вытягиваются от изумления лица, они-то никак не ждали от меня в сей момент логических умозаключений. Первым отошёл от ступора Антон, он всё-таки меня получше эльфа знает:
— Чтобы узнать, кто на нас нападает второй раз, надо разгадать символ, который я сфотографировал. Фото я отнёс парню, про которого говорил, ночью он обещал покопаться в источниках, результаты даст утром.
И погрузился в себя. Эльф пошарил рукой за рубашкой, протянул мне Нэнья.
— Возьми. Ты должна быть защищена.
— Тогда оставь Лёньке.
— Оно ему не поможет. Нэнья не подчиняется мужскому роду. Я отдал сыну, дабы передать кольцо тебе сегодня, оно твоё.
Я посмотрела на часы — далеко за полночь. Тридцать первое августа. Эльфы на редкость постоянны… Фраза не выходила из головы, пока я надевала кольцо на средний палец правой руки, чтобы не мешало в схватке. Антон прав, не разбираюсь я в отношениях. Только расслабишься, привыкнешь к его равнодушию, и когда ничего не ждёшь — на тебе!
— Ну вот, остыл, — досадливо скривился Антон, заглядывая в чашку.
Эльф подошёл к нему и тоже заглянул в кружку.
— Спасибо, — рассеяно поблагодарил парень, не выныривая из своих мыслей.
Между ними что-то произошло? Похоже, опять пропустила. Я непонимающе заглянула внутрь своей кружки. Леголас приложил к стенке моего сосуда ладонь, и жидкость в нём стала обжигающе горячей, я чуть не выронила.
В сказках героям все факты раскрывается по мановению волшебства, подобно преследованию какого-то счастливого случая. В жизни если никто тебе не расскажет, то ничего не узнаешь, а рассказывают далеко не всё. Оно и к лучшему, возможно. На меня навалилась усталость.