– Постойте… так это – женщина?
– Да. Разве я не сказала? Леонора Витольдовна на все способна…
Астра незаметно огляделась по сторонам. Ей казалось, кто-то крадется следом за ними, шуршит, задевая в зарослях ветки. Алевтина же, напротив, как будто успокоилась.
– И что сделала вашему шефу эта Леонора?
– Как что? Убила его!
– Не понимаю. Прямо на корпоративной вечеринке?
– Разумеется, нет. Она не полная дура! Она все умело подстроила… а сама осталась в тени. За кулисами! Поди, докажи ее соучастие! Она подговорила нашу Марину…
– Погодите, – остановила Астра бухгалтершу. – Я запуталась. Кто такая Марина?
– Секретарша Тетерина… Марина Михайловна. Болтали, что она водит дружбу с Леонорой, и шеф хотел ее уволить из-за этого. Марина, естественно, все отрицала. Открещивалась, как могла! Сначала он был настроен решительно, потом как-то поостыл… и Марина по-прежнему работает на нашей фирме. Она отлично знает делопроизводство, а это очень важно… Так вот, никто не хотел играть Бабу Ягу! Остальные роли я худо-бедно распределила между сотрудниками, а от Бабы Яги все отказывались. Знаете, как случается в небольшом коллективе: приклеится какое-нибудь прозвище, попадет на язык острословам – спасу не будет. Перспектива прослыть Бабой Ягой никому из наших дам не понравилась. Мужчины тоже заняли глухую оборону. Стать надолго посмешищем среди своих коллег их не прельщало. В общем, вопрос о Бабе Яге стал камнем преткновения… И тут мне на помощь пришла Марина! Совершенно неожиданно. Обычно ее не интересовали подобные мероприятия, она терпеть не могла всякие «капустники» и самодеятельные номера. Присутствовала на них только из вежливости, чтобы не портить отношений с Тетериным…
– Это он у вас – инициатор любительских выступлений?
– Он! – энергично кивнула Алевтина. – Будучи студентом, шеф обожал КВН, и был членом университетской команды. Идея разыграть сценку с Бабой Ягой пришла ему в голову накануне юбилея… Честно говоря, я ужасно обрадовалась, когда Марина предложила пригласить на роль Бабы Яги свою приятельницу. Согласилась без раздумий! Теперь жалею…
– Вы много репетировали?
– Не очень. Времени оставалось в обрез. Я раздала всем роли и велела выучить назубок. Марина вызвалась передать приятельнице распечатку со сценарием, чтобы та ознакомилась. У Бабы Яги было несколько реплик… довольно простых, но потешных. Почти до самого начала вечеринки она не появлялась, и я забила тревогу. Марина меня успокоила. Сказала, что ее приятельница уже выучила реплики и придет на генеральную репетицию. В принципе, этого было бы достаточно. Мы сами собирались всего два раза…
На Астру нахлынули воспоминания о ее собственных студенческих годах, об учебных театральных постановках, о ролях, которые приходилось зубрить урывками, в свободное от пар время, о жутком волнении будущих актеров перед выходом на сцену…
У бухгалтерши из «Маркона», похоже, открылось второе дыхание, она говорила без умолку:
– Последнюю репетицию мы провели за день до корпоратива. Все с нетерпением ожидали Бабу Ягу… то есть приятельницу Марины. Она появилась… и произвела настоящий фурор! Вы бы ее видели… Вся в черном, в шляпе с густой вуалью, как будто она сглазу боялась. Настоящая ведьма…
Эти слова госпожа Долгушина произнесла почему-то шепотом. Она сама обладала недюжинными актерскими данными, выразительно представляя все в лицах…
– Знаете, как она представилась? Донна Луна! Мы решили, что тетенька прикалывается… Ан нет! Никакого другого имени эта странная женщина не назвала, и нам пришлось обращаться к ней в том же духе. Зато роль Бабы Яги она действительно выучила и сыграла на репетиции без запинки. Я была довольна. Плевать, думаю, на ее причуды! Тетка – из невостребованных актрис как пить дать… соскучилась по сцене, а творческие личности все немного с приветом. Главное – представление состоится, и Баба Яга получится классная. Креативная!
– Сколько ей примерно можно дать лет? – спросила Астра.
– То-то и оно, что сколько угодно… и тридцать, и сорок, и пятьдесят… Мы же ее без вуали не видели! По голосу возраст не определишь. А фигура у нее обыкновенная… средней упитанности… и росточек средний… вот как у вас…
Долгушина отступила на шаг и сбоку пристально уставилась на Астру.
– Если бы вы напялили долгополую хламиду, шляпу и все прочее… хм! Ей-богу, вы с ней похожи…
– Да ладно!
– Клянусь! – театрально взмахнула руками бухгалтерша. – Не сойти мне с этого места! Тьфу-тьфу! – суеверно сплюнула она. – Нельзя разбрасываться такими фразами. Еще накаркаю…