— Мой отец не работает секретным агентом, — заверила Яэль. — Мама погибла весной в автомобильной катастрофе, и это была ее вина: алкоголь, усталость и рассеянное внимание. А в моей жизни все более чем стандартно. В детстве я хотела стать спортсменкой, много занималась легкой атлетикой, у меня были способности. Но однажды, когда я каталась на мотороллере, меня сбила машина, и я сломала тазовую кость. Мне запретили заниматься спортом. В университете я выбрала самый скучный факультет. Каждый год езжу отдыхать, у меня есть водительские права, обожаю томатный сок. Что еще тебе рассказать? Моя жизнь мало чем отличается от жизни большинства французов!
Пока Яэль говорила, Томас положил ей руки на плечи:
— Успокойся. Во-первых, ты не сумасшедшая. Я тоже все видел. Это уже хорошо. А во-вторых, нужно понять, что все это значит. Что еще они тебе говорили?
Яэль достала из кармана доллар:
— Они заставили меня искать символы на этой купюре. Их там очень много, и все как-то связаны с мистикой. Возможно, это имеет отношение к ордену иллюминатов. Потом меня навели на след другой, не менее таинственной организации, это «Череп и Кости». Похоже, это современное ответвление ордена иллюминатов. Но когда я им заинтересовалась, Тени сказали, что все это иллюзия, деревья, за которыми не видно леса.
— А теперь еще Линкольн и Кеннеди, и какой-то Морган Робертсон, и «Титаник»! — воскликнул Томас. — Нужно понять, какая между ними связь.
Он хотел снова включить компьютер, но Яэль остановила его:
— Не сегодня…
— Яэль, через Интернет мы можем получить доступ к…
— Только не с моего компьютера, прошу тебя.
Томас прочитал в ее глазах такую усталость, что не стал больше настаивать.
— Хорошо. Тогда завтра мы идем в Национальную библиотеку, — сказал он.
— Мы?
Он кивнул:
— После того что я тут видел, не хочу оставлять тебя одну. Я пойду с тобой, если ты не против. Так будет лучше.
И из любопытства, подумала Яэль, улыбнувшись.
Томас подошел к перилам и посмотрел на гостиную сверху:
— Раз мы еще не собираемся спать, может, припомнишь пока все, что тебе удалось узнать за это время. Каким образом они обратили твое внимание на купюру?
Яэль указала на панель под лестницей:
— Она была спрятана в стене, в тайнике… Значит, они уже приходили сюда!.. Приходили ко мне!
— Успокойся. Если бы они хотели сделать что-то плохое, то уже сделали бы. Нужно понять, что они такое и почему выбрали тебя. Ты больше не одинока. Я с тобой.
И он коснулся ее щеки.
Четыре угловые башни, отливавшие холодным блеском, возносились ввысь над футуристическим архитектурным комплексом библиотеки имени Франсуа Миттерана на левом берегу Сены, напротив парка Берси.
Было воскресенье, полдень. Яэль и Томас приехали точно к открытию, заплатили за вход и вошли в длинный коридор, устланный красным ковром, приглушавшим звуки шагов. Стена справа была целиком из стекла, за ней, внизу, виднелся настоящий лес, занимавший не меньше гектара. Приморские сосны, привезенные с севера Франции, покачивались на ветру рядом с дубами, грабами и березами во внутреннем дворе библиотеки.
В интерьере современные материалы сочетались с традиционными: стальные светильники и перила, высокие колонны, натертый до блеска паркет, места для читателей, оборудованные компьютерами и удобными креслами, — Яэль никогда тут не была и с восхищением смотрела вокруг. Проходя мимо сосен, шумевших за стеклом, она вдруг почувствовала необыкновенную легкость. Шаги по мягкому ковру казались невесомыми, движения — быстрыми и свободными, в читальных залах царил покой.
Проснулись они поздно. Яэль приготовила завтрак и удивилась, заметив, что, несмотря на обстоятельства, получает удовольствие, разделяя нехитрую трапезу на двоих. Запах свежевыжатых апельсинов, венских булочек и кофе, диск Ника Дрейка[9], крутившийся на кухне, — все это было так приятно, так успокаивающе.
Сейчас Томас вел ее по коридорам библиотеки, куда он часто приходил, когда собирал материал для своих репортажей. Они спустились на средний западный уровень, в зал, посвященный гуманитарным наукам: философии и, конечно, истории. Как и в других помещениях библиотеки, здесь было просторно и в то же время уютно, в одних зонах ярко и эффектно, в других — просто и незатейливо. Посередине, между стеллажами с энциклопедиями, стояли рабочие столы из красного дерева со встроенными сиденьями и лампами для чтения. В зале было много свободных мест, но два одиноких посетителя забились в самые дальние углы. На их столах мягко светились настольные лампы. Большое окно выходило в сад, листва преграждала путь солнечным лучам, и в зале царила монастырская полутьма.
9
Ник Дрейк (1948–1974), английский певец и автор песен, исполнитель печальных песен под акустическую гитару.