– Думай, Вика, думай! – ворчала она сама на себя, глядя, как Марк направляется к дому. Он, приставил к крыше лестницу, немного по ней поколотил. Повозился со сливным отверстием слева от дома, пытаясь затолкнуть или, наоборот, вытащить из него какую-то палку. А затем, резко взглянув в сторону озера, бросил своё занятие и, переодевшись в загадочном сарае, рванул к её машине.
Вика так увлеклась этим зрелищем, что даже забыла, о чём думала. Влажное от пота напряжённое мускулистое тело, сосредоточенное серьёзное лицо. Сейчас этот парень казался ей очень симпатичным, правда, ещё более странным. Вместо того чтобы просто развернуть её машину, что, надо сказать, он сделал очень мастерски, Марк зачем-то загнал её под навес и чуть ли не бегом направился к дому.
Правда, гадать о причинах его спешки Вике пришлось недолго. Как только за Марком закрылась дверь, на улице мгновенно потемнело и засверкало. Причём разряд молнии и почти сразу последовавший за ним грохот были такими неожиданным, что Вика даже вскрикнула.
– Как ты узнал? – ошарашенно выглядывая в окно, спросила она, ведь то, что творилось на улице, можно было назвать настоящим стихийным бедствием. Плотная стена проливного дождя, мигом превратившая землю в грязь. Гнущий деревья ветер, угрожающий вырвать их с корнем. А частые вспышки и зловещее рычание неба так пугали, что Вика инстинктивно отошла от окна и, поёжившись, обняла себя за плечи.
– Когда проводишь много времени на природе, чувствуешь такие вещи, – с широкой улыбкой ответил Марк, подходя ближе. Он взял с дивана плед, протянул его Вике и заговорил с ней так, словно она маленькая девочка: – Не бойся, у меня есть громоотвод, дому ничего не угрожает. Так же как и тебе. Я посплю на диване, так что спальня в твоём распоряжении.
– Спальня? – Вика в недоумении уставилась на Марка. Конечно, она рассчитывала задержаться здесь на несколько часов, но уж точно не собиралась проводить ночь с незнакомцем в глуши чужой страны. Да ещё если учесть тот факт, что никто из её родных и знакомых знать не знает, где она на самом деле находится.
– У меня в Хельсинки отель заказан, – неуверенно принимая от хозяина дома плед, пробормотала она.
– Что-то срочное? – как ни в чём не бывало отозвался Марк. – Я к тому, что уже довольно поздно, а такая буря быстро не пройдёт. Дом стоит в низине, так что ехать в темноте под проливным дождём по незнакомой местности и, скорее всего, местами уже размытой дороге не самая удачная мысль. Машина у тебя, конечно, мощная, но… Если всё же решишь, не переживай, я тебя обязательно подстрахую, сопровожу, куда скажешь. Только пускай хоть немного стихия успокоится, к чему рисковать?
Марк мило улыбнулся и направился в сторону ванной, но затем вернулся к своей гостье.
– Ты не против, я приму душ? День был длинный и… Не испугаешься побыть немного одна? – он указал на окно и вопросительно поднял брови. А Вика хоть и изобразила серьёзный задумчивый вид, отвечая лёгким кивком, на самом деле едва сдерживала улыбку.
Она не боялась грозы, как ошибочно предположил Марк. Однако ему об этом знать не обязательно. Раз уж небеса к ней сегодня благосклонны и позаботились о том, чтобы она осталась в этом доме, упускать такую возможность было бы большой ошибкой.
«Что ж, это хороший знак, – успокоившись, потирала руки Вика, когда хозяин дома удалился в ванную. – Этот Марк явно не имеет ничего против моего присутствия, так что и сочинять небылицы не придётся. А он, кстати, молодец. Надавил на жалость и совесть, незаметно сославшись на усталость, но при этом выставил себя благородным рыцарем, готовым ради прекрасной дамы пренебречь своим покоем. Да и о моих водительских способностях, которыми он явно не впечатлён, слова не сказал. И это так мило, что он отпросился в ванную, думая, что мне страшно».
Вика весело улыбнулась, но тут же себя одёрнула. Да, ей повезло, что Марк оказался симпатичным и воспитанным. Однако нельзя было забывать, что он мужчина, в доме которого ей предстоит провести какое-то время. И вообще, стоит ли принимать его приглашение? Конечно, его мотивы более чем понятны. Марк живёт один, ему скучно. Тут приезжает прекрасная незнакомка, застревает в его логове, застигнутая врасплох разыгравшейся стихией. Он её спасает, предлагая кров, ночлег и, само собой, рассчитывая на благодарность. Но вот что делать ей, Вике? С одной стороны, оставаться на ночь с едва знакомым человеком не очень-то нормально, тем более пребывая в статусе невесты. С другой… для неё Марк не такой уж и незнакомец и не только может стать её проходным билетом на свадьбу Фила, но и поделиться важной информацией о семействе Лайне. А это значит, что нужно разработать стратегию общения, тем более если она собирается посадить его на крючок, не допуская лишнего.