— Спасибо, — он засмеялся. — А вам сколько лет, Ксения?
— Двадцать пять.
И даже неловко стало за эту свою молодость.
— Четверть века. А мне чуть больше половины века, — пошутил Игорь Андреевич. — Совсем иначе звучит, правда?
— Правда. Ужасно звучит, если честно.
— Да. Это любопытно, ведь цифры-то одни и те же… Но мы с вами, Ксения, заболтались. Пойдёмте ванную смотреть.
— Это не мы заболтались. Это Настя заболталась, — пробормотала Ксюша, когда её новый знакомый отошёл на шаг дальше и протянул руку, пропуская девушку вперёд.
— Точно, — Игорь Андреевич фыркнул. — Но… — он посмотрел на часы, светящиеся на кухонной плите. — Ещё минут пятнадцать, не больше. А потом Настя будет до-о-олго перед вами извиняться.
— Так, может, мне уйти сейчас? Пока не поздно…
— Нет уж. Вы ещё ванную не посмотрели и вино не допили.
— Если я допью вино, в ванную дорогу я точно не найду, Игорь Андреевич.
— Ничего-ничего, — рассмеялся он. — Я провожу… Ксения.
5
***
Игорь всё время ловил себя на мысли, что ему хочется прикоснуться к этой девушке. Нет, ничего такого — просто потрогать волосы, кожу на щеке, дотронуться до губ. И в то же время что-то внутри него противилось этому чувству, словно он был грязью, о которую Ксения могла испачкаться.
— Здесь три ванные, — объяснял Игорь, шагая по квартире вместе с девушкой. — Но они похожи, поэтому я отведу вас в самую большую. Остальные в центре квартиры, там никаких окон нет. А тут есть.
Он распахнул дверь, впуская Ксению внутрь ванной комнаты. Тут же включился свет и заработал вентилятор.
Ксения с интересом оглядывалась по сторонам, особенное внимание уделив той самой белой шторке возле окна. Белой, правда, здесь была не только шторка, а вообще всё, исключая только огромное зеркало во всю левую стену — у него была чёрная рама.
— Боже, какая ванна… — прошептала Ксения очень тихо, но Игорь услышал.
— Какая? — не понял он.
— Большая, — она улыбнулась, оборачиваясь. Глаза её светились только любопытством — и ни капли жадности или зависти. — И угловая. Тут, наверное, даже вдвоём можно поместиться…
Осознав, что сказала, Ксения резко покраснела, а Игорь не смог удержаться от улыбки.
— Думаю, можно. Но я не пробовал.
Девушка опустила голову, явно пытаясь справиться со смущением, и он решил её немного отвлечь.
— Скажите мне, Ксения… Вы, наверное, редко смотрите телевизор?
Она, кажется, удивилась.
— Да, — кивнула. — Даже не помню, когда в последний раз смотрела.
— Я так и понял. Иначе вы не спрашивали бы, как меня зовут. Тем более уже после того, как пришли в мой дом.
Девушка нахмурилась.
— Извините, если я сделала что-то неприличное. Я не очень понимаю…
— Ничего неприличного, что вы. Просто я иногда… мелькаю в телевизоре. И информацию про меня можно было найти в интернете. Но вы к встрече не подготовились.
Ксения рассмеялась.
— Это всего лишь встреча, а не какой-нибудь экзамен! Простите, что не подготовилась.
Игорь фыркнул.
— Прощаю. А вы кем работаете, Ксения?
— Я редактор. Самый обычный книжный редактор, — ответила она, улыбаясь. — Занимаюсь детской и подростковой литературой. Ну, в основном. А… вы? Кроме того, что мелькаете в телевизоре… Вы же по какой-то причине там мелькаете?
— Это бывает редко. А по какой причине… Я продюсер.
Брови девушки поползли вверх.
— А-а-а, теперь понятнее… — она подошла ближе и встала рядом, вглядываясь в его лицо. — Да, наверное, я действительно вас где-нибудь видела однажды. Вы…
Ксения не договорила. За дверью раздался чуть приглушённый, но тем не менее громкий вопль Насти:
— ПА-А-А-П!
Ксения резко вздрогнула и подпрыгнула от неожиданности, а Игорь, дёрнувшись, рывком прижал её к себе, то ли побоявшись, что она упадёт, то ли… что-то ещё.
Его как кипятком окатило. По телу прошла волна чего-то жаркого, невыносимо горячего. И захотелось прижать Ксению ещё сильнее, вжать в себя, сделать своей.
Игорь выдохнул, не спеша выпускать девушку из объятий, а она не вырывалась, замерла, как дикий настороженный зверёк. И смотрела на него глазами, полными смятения.
— Простите, — шепнул Игорь и осторожно погладил Ксению по спине одной рукой.
— ПА-А-А-П! — надрывалась Настя уже чуть дальше.
— Н-нничего, — ответила девушка. — Надо выйти, а то она там… волнуется.
— Надо, — кивнул он, разжимая руки. — Пойдёмте.
Ксения улыбнулась, открыла дверь и шагнула за порог, а Игорь последовал за ней.
***
— Ой! — воскликнула Настя, увидев Ксюшу в компании отца. — Как здорово, что ты ещё не ушла! Я… извини, пожалуйста! Лиза там с мальчиком познакомилась, так интересно…
Настя чуть покраснела, опустила голову и смущённо посмотрела не столько на свою гостью, сколько на отца.
— В общем… я облажалась, да, пап?
— Точно, Настюш, — кивнул Игорь Андреевич с лукавой улыбкой. — И нет тебе прощенья! Так что теперь ты моя должница. Пока ты болтала по телефону, я Ксению развлекал. В следующий раз, когда к нам в гости придёт Михаил Леонидович и я отойду поговорить, ты останешься его развлекать.
— Не-е-ет! — ребёнок комично закрыл лицо руками и завыл.
— Да-да, — хмыкнул Игорь Андреевич. — Долг платежом красен.
— А что… — осторожно протянула Ксюша, боясь, что лезет не в своё дело. — Этот Михаил Леонидович… такой неприятный тип?
— Да нет, — засмеялся Настин папа. — Нормальный он тип, весёлый даже. Просто Настя его побаивается.
— Он странный. Мне кажется, он сумасшедший, — нахмурилась девочка.
— Он не сумасшедший, просто креативный. Михаил — креативный продюсер моей компании, — пояснил Игорь Андреевич, обращаясь к Ксюше. — Да, он странноват, но ему цены нет в том, что касается работы. Очень талантливый парень.
— Он не парень, он дядечка! — фыркнула Настя.
— Это для тебя он дядечка, — улыбнулся Игорь Андреевич. — А для меня парень. Я ему в отцы гожусь.
Ксюшу вновь бросило в жар. Что же это такое?!
— Всё относительно. Ты для меня ребёнок, а для какой-нибудь трёхлетней девочки — тётенька.
— Ла-адно, — протянула Настя. — Так… я заказываю пиццу или нет?
— Пиццу? — Игорь Андреевич поморщился. — Нет, спасибо, я хочу нормально поужинать, с утра на ногах, маковой росинки во рту не было. Ксения, вы рыбу едите? А то Настя у нас предпочитает непрожаренные стейки…
— Нет-нет! — испуганно вздрогнула Ксюша. — То есть, ем, да, но я пойду уже…
— Вы куда-то торопитесь?
Удивительный человек.
— Нет. Просто не хочу вам мешать.
— Ты не помешаешь! — воскликнула Настя, а Игорь Андреевич просто улыбнулся и сказал мягко, но настойчиво:
— Конечно, вы не помешаете, Ксения. Мне будет приятно, если вы поужинаете с нами. А потом мой шофёр отвезёт вас домой.
— Шофёр? — голос получился похожим на писк. — Не надо шофёра! Я сама доеду. Метро же ещё работает…
Он даже не ответил ничего, только качнул головой.
— Значит, рыбу будете? Красную или белую больше любите?
— Вы серьёзно? — выдохнула Ксюша, наблюдая за Настей, которая, напевая, доставала из холодильника упаковку с соком.
— Абсолютно серьёзно. Перестаньте смущаться уже, ведь я сам вас пригласил, а не вы навязались. Ну, так что насчёт рыбы?
«А какая дешевле — белая или красная?.. Обычно-то белая, но он же наверняка необычную будет заказывать…»
В магазине, куда обычно ходила за покупками Ксюша, никакой красной рыбы сроду не водилось. Там продавали только замороженную треску или филе тилапии, которые на вкус почти не отличались друг от друга.
— Красную, — неуверенно ответила Ксюша, и Игорь Андреевич кивнул.
— Прекрасно. Садитесь пока за стойку, а я пойду позвоню и всё закажу. И вино допейте. Не выливать же его? — он озорно и немного по-мальчишески улыбнулся, а потом вышел из кухни.