— Рийна, — вновь позвал меня Олиани.
Выглядел эйс совсем молодо, лишь немного старше Эрайна, казался таким милым, добрым. Хотелось забыть обо всем и довериться Олиани, ведь парень с такой открытой улыбкой просто не способен на подлость или дурной поступок.
Но я знала, что все это ненастоящие, наносное. Олиани в десятки, а то и сотни раз старше меня, и доверять ни ему, ни кому-либо из эйсин и других обитателей этой долины нельзя. Да, доверять я могу лишь себе. Ну и Джаду… немного.
— Смотри! — вновь привлек мое внимание эйс.
Я увидела, как двое эйсов подхватили на руки Эрайна и Лэю и плавно взмыли в небо.
— Ри, все в порядке? — спросил Джаред.
Он быстрее меня нашел общий язык с хозяевами долины, и особые сомнения его не терзали. Смотрелся вампир-полукровка, обнимающий эйса, весьма забавно. Эйс был на полголовы вышел Джареда, но значительно уже в плечах, и казался рядом с полувампиром довольно-таки хрупким созданием.
— В порядке? — переспросила я. — Да, все хорошо. Летите!
— Ри?..
— Джад, тебе и особенно Саже согреться жизненно необходимо. Не медлите. Летите.
Мужчина кивнул, а затем сказал:
— Хорошо, но и ты не отставай.
Еще два эйса взлетели. Один с Сажей, другой с Джаредом.
— Рийна, Олиани?.. — решила поторопить нас Арелина.
— Моя рэйа, я все улажу, — сказал Олиани.
— На Рийну не стоит давить, — подержал эйса Итэрлен, — ей и так нелегко.
— Хорошо, — чуть склонила голову владычица эйсин, — но не медлите слишком… Мне бы не хотелось, чтобы малышка заболела.
И с этими словами рэйа взмыла в воздух, Итэрлен последовал за своей супругой. Невольно я опять залюбовалась — смотрелась пара необычайно гармонично, волшебно. Тонкие грациозные фигуры, развивающиеся на ветру белоснежные одежды и полупрозрачные, какие-то нереальные крылья: у рэйи серебристые, у ее мужа иссиня-черные.
Я зябко передернула плечами. Хайдаш, как же холодно! Вроде и одета тепло, но успела уже промерзнуть до костей. Судя по солнцу, я всего минут пятнадцать-двадцать в этой долине снег топтала, но кажется, прошла вечность. Столько всего произошло, столько изменилось…
— Ты замерзла, — заметил Олиани. — Может, всё-таки дашь руку, доверишься мне?.. Впрочем, если у тебя есть какие-то вопросы, я готов удовлетворить твое любопытство.
Я задумчиво посмотрела на эйса, он буквально излучал терпение и радушие.
— Пожалуй, есть, — повинуясь секундному порыву, сказала я. — Вас никогда не мучила совесть за то, что вы со мной сделали?..
— Это решение далось нам тяжелее, чем ты думаешь. Если бы у нас был выбор, мы бы никогда не поступили подобным образом.
— Выбор есть всегда.
— Да, — кивнул Олиани. — Но, во-первых, ты бы тогда не родилась. А во-вторых, Срединный мир тоже просуществовал бы недолго.
— Какое отношение имею я к Срединному миру?
— Никакое и самое что ни есть прямое. Все сложно. Вот так за пару минут не расскажешь.
Опять увертки, отговорки. Нет, от этого эйса я сейчас ничего не добьюсь…
Я вздохнула, сдалась. В конце концов, что бы я ни говорила пару минут назад, выбора у меня на самом деле нет. Останусь здесь — замерзну насмерть. А я хочу жить, очень хочу! Впрочем, умереть мне эйсин, скорее всего, не дадут, схватят в охапку, заколдуют как-нибудь… Как бы мне не хотелось закатить истерику, наброситься на проклятущего эйса с кулаками, сделать хоть что-то вопреки воле эйсин, — сейчас надо уступить.
А еще, как бы ни было тяжело, сначала надо выслушать, что скажут эйсин, и только потом принимать решения.
Протянула эйсу раскрытую ладонь. Олиани взял мою руку, легонько сжал ее в своей.
Мне потребовалось определенное усилие воли, чтобы не отдернуть руку. Не только потому, что к эйсин я испытывала смешанные чувства, нет, просто Олиани оказался неожиданно теплым. Почему-то я думала, что тело эйса будет таким же холодным, как и его облик.
— Подойди ближе, — негромко сказал эйс, — положи руки мне на плечи, я обниму тебя за талию.
Я послушалась, сделала все так, как сказал мужчина.
Эйс раскрыл за спиной крылья. Полупрозрачные, как и у всех эйсин, голубовато-серебристые.
— А теперь мы полетим. Готова?
— Да, — тихо сказала я.
И в ту же секунду земля ушла у меня из-под ног. Олиани взмыл легко, так будто совершенно не чувствовал моего веса. Поднялся эйс совсем невысоко, где-то метров на пять над землей, похоже, муж Арелины не хотел лишний раз пугать меня. Летел Олиани тоже медленно, я не сомневалась, что он мог двигаться гораздо быстрее.
Раньше мне никогда не доводилось летать, разве что во сне… В детстве мне часто снились сны, в которых я летала как птица.