Да-а, когда повелитель Эсгарион гневается, приходит в ярость и вся воздушная стихия…
Не дожидаясь, пока северный ветер совсем заморозит ее, Эльси велела ему убираться, и он послушался, тихо уполз, поскуливая, будто нашкодивший щенок. Дядя нахмурился.
— Человек. Ты притащила в Фидэликию человека. Зачем?! Ты не знаешь закона? Не знаешь, что только я могу решать, кого пустить через границу, а кого нет?!
— Дядя…
— Ты хоть понимаешь, чем рисковала? Если о твоем поступке узнают, тебя ждет изгнание! Тебе так хочется провести жизнь в человеческих землях?
Эльсинелла молчала. Ответить ей было нечего. Что говорить? Что поддалась на уговоры Наяланы? А потом, когда увидела человека, окровавленного, неподвижного, израненного, в ней самой проснулась жалость?
Нет! Выдавать подругу нельзя — сильфы и ундины и так не слишком дружно живут, а уж после такого… Нельзя говорить и про собственную слабость — сильфы и люди живут в разных мирах, почти не соприкасаясь, и чувствам к людям, пусть даже это всего-навсего жалость, не место в душе сильфа.
— Я его забираю.
— Что?!
— Что слышала!
— Но он ранен!
— По-твоему, я не умею лечить? — изогнул смоляную бровь повелитель.
— Умеешь, конечно, но он же человек. Ты будешь лечить человека?!
— Я довершу начатое тобой. Оставлять здесь его опасно — в любой момент могут обнаружить. И что тогда?! К тому же, его разыскивают.
— Кто?
— Его соплеменники и, в данный момент, мои гости.
— Что?! В Фидэликии сейчас есть люди?! У тебя при дворе?
— Да, Эльсинелла, именно так.
— Но Аллан мне ничего не сказал…
— Твой Аллан считает людей ничего не значащей пылью. Как думаешь, стал бы он, при таком отношении, рассказывать тебе о них? Для него их будто бы и не существует. Он вежлив с моими гостями, но и только.
— Думаю, если бы Аллан обнаружил одну такую «пылинку» в моей спальне, он отреагировал бы более эмоционально, — пробормотала Эльси, искоса взглянув на нахмурившего брови дядю.
— Даже не сомневаюсь, — ядовито процедил повелитель. — И это подводит нас к еще одному нарушенному тобой закону сильфов — ты, имея законного жениха, ввела в свою спальню постороннего мужчину!
Эльсинелла опустила голову — возразить ей было нечего, снова дядя был прав. Но тут же подняла ее и с любопытством спросила:
— А что за люди пришли в Фидэликию? Почему ты позволил им пройти?
Дядя укоризненно покачал головой, вздохнул… и ответил, вместо того, чтобы отчитывать дальше.
— Королева Карнависа со свитой и в сопровождении полка королевских гвардейцев прибыла в Фидэликию. А пропустил я их потому, что королева Хильда привезла чрезвычайно важные сведения об одном из святилищ Четырех Ветров, о существовании которого мы не знали.
— Святилище Четырех Ветров?! На землях людей? Дядя! Но это ведь почти невозможно!
— Именно что «почти», — припечатал Эсгарион, отметая возможные возражения и сомнения. — Королева показала мне рисунок. Его сделал один из ее людей, когда обнаружил странное, по его мнению, место. Он не знал, что это, а вот королева поняла. На рисунке изображена дверь с ардиэльской печатью. Что это такое, я думаю, тебе объяснять не надо?
Эльсинелла рвано выдохнула.
Не надо.
Ардиэльской печатью древние владыки Воздуха запечатывали вход в святилища Четырех Ветров. Рукописи говорят, что святилища эти разбросаны по всему миру — и на землях людей, и на землях современных сильфов, но за все время сильфами было обнаружено только три, да и то, все они находились в Фидэликии. Было еще одно, но о его существовании знали очень немногие… А вот обнаружить святилище Четырех Ветров на земле людей… О, это давало такие преимущества, о которых людям лучше и не знать!
— Невероятно, — повторила Эльси зачарованно глядя на дядю и пытаясь отогнать нехорошее предчувствие.
Святилище Четырех Ветров в людских землях… Одно такое святилище исследовала ее мать, когда находилась примерно в возрасте Эльсинеллы… И к чему это ее привело?
Гэйл очнулся от ощущения качки. Воздух, напоенный ароматами хвои, щекотал ноздри, а ночная прохлада заставляла зябко поеживаться. Гэйл осмотрелся и чуть не заорал. Он плыл по воздуху! Сам по себе! Просто летел себе вперед. Шевелить при этом он мог только головой, руки и ноги были словно связаны, хотя никаких пут на них мужчина не увидел.
Ну ясно! Похоже, его бред принял новую форму и вместо прелестной крылатой девушки ему теперь мерещится, что он сам летает! А это еще кто?