Увы, это был не сон!
В ярости сорвав с кровати измятую, влажную простынь, покрытую пятнами ее крови, залитую слезами и потом, она швырнула ее на пол и принялась с остервенением топтать. Что-то зазвенело, покатилось и скрылось за шторой. Оставив в покое несчастный кусок ткани, в котором уже с большим трудом можно было опознать постельное белье, девушка заглянула за штору и увидела кольцо. То самое, с которым ей так не хотелось расставаться. С трудом нагнувшись — этот приступ ярости совершенно обессилил ее — она бережно подняла кольцо и разрыдалась. Ее трясло, она всхлипывала и широко раскрывала рот, словно подавившийся птенец. Она и чувствовала себя птенцом, выпавшим из гнезда, потерявшимся, не помнящим кто он и откуда. Птенцом, на которого напал безжалостный коршун и терзал, терзал, терзал… И которого никто не защитил, не спас.
— Я сама защищу себя! — прорыдала Джассина, сжимая кулаки. — Сама! Я вспомню, что было раньше! И придумаю, как спастись от Шердэана! Я справлюсь, не будь я Джассиной!
И девушка решительно расправила плечи, на которых красовались следы от ужасных то ли лап, то ли рук колдуна.
Глава 20
Черный виноградник и кипящая кровь
Ворон прохаживался по винограднику, с любопытством поглядывая на Давуруса. Маг земли заботливо осматривал драгоценные лозы на предмет всяческих вредителей и болезней, лечил своей магией больные кусты, подпитывал силой хилые. Водного мага всегда интересовали проявления магии других стихий, но до появления Тиалин он знал только одного мага-стихийника, помимо его самого, разумеется — старика Давуруса. Конечно, его магия по эффектности не шла ни в какое сравнение с огненной магией Тиалин, но с землей и растениями старый маг творил настоящие чудеса! И в том, что скудная каменистая почва Подземья способна была прокормить своих жителей и приносила довольно-таки обильные урожаи, во многом было заслугой Давуруса. Земляной маг был стар, очень стар, но земля, с которой он щедро делился своей магией, в свою очередь заботилась о нем, продлевая ему жизнь и даруя здоровье. На вид ему можно было дать лет шестьдесят, сколько же ему было на самом деле, не знал никто.
Давурус заботился о волшебном винограднике всегда, сколько Ворон себя помнил. А помнил он далеко не все. Его воспоминания начинались лет с пятнадцати, а то, что было раньше, скрывала плотная мутная пелена, заглянуть за которую у него никак не получалось. Шердэан говорил своему магу, что это — последствия травмы, которую он получил, когда в нем проснулась магия воды. Его обнаружили на берегу моря, завернутого в плотный водяной кокон и ничего не могли сделать, пока кокон не распался сам, схлынув потоком и впитавшись в прибрежный песок. В себя юноша пришел только через три дня и вот с этого-то момента и начинались его воспоминания о себе и своей жизни.
Если бы только Ворон помнил себя и знал, что произошло незадолго до того, как его обнаружили! Но он не помнил, благодаря черному винограду, который вложил в его уста колдун, когда юноша был без сознания.
Шердэан взял неизвестного мальчишку в Хрустальный дворец, накормил и одел, приставил к нему учителей, в том числе и единственного на все Подземье мага-стихийника Давуруса. Земляной маг не мог обучить Ворона владению водной стихией, но общие принципы по работе со стихийной магией ему дал, а дальше уж Ворон, оказавшийся талантливым и сильным магом, постигал сам премудрости владения водной магией. Помогли ему в этом и учебные магические пособия, оказавшиеся в дворцовой библиотеке, так что через некоторое время Ворон в совершенстве изучил все тайны воды и овладел трудным искусством управления своей изменчивой стихией.
Такую заботу о никому не известном найденном мальчишке повелитель Подземья проявлял отнюдь не по доброте душевной — Ворон, если и заблуждался на этот счет, то совсем недолго. Очень скоро он понял, что имеет дело с жестоким, беспринципным, деспотичным и эгоистичным не человеком даже — колдуном-оборотнем, для которого люди являются ничего не значащими букашками, которых можно походя давить и даже не задумываться о таких мелочах, как жалость, сострадание, уважение, милосердие. Впрочем, чтобы задумываться обо всем этом, нужна совесть, а вот ее-то у Шердэана не было и в помине.
Нет, приютив и обучив Ворона, повелитель Подземья проявил заботу не о нем — о себе. Ведь маги в Подземье — явление чрезвычайно редкое, а потому особо ценное. И опасное. Кто знает, на что будет способен этот мальчишка, когда в совершенстве овладеет своим мастерством? И что взбредет ему в голову? Конечно, убить или свергнуть Шердэана он не сможет, но доставить крупные неприятности, начиная от организации бунтов и кончая организацией водных стихийных бедствий, тех же цунами, к примеру, это запросто. Лучше уж держать его при себе, чтобы использовать в своих целях и присматривать за ним.