— Но самое потрясающее заключается в том, что иногда вампиры как бы влюбляются в свою жертву и жаждут исключительно ее крови. Они годами преследуют избранный объект!
Поражаясь рукокрылому фанатизму, Малыш поглядывал на блюдо с шоколадными гробиками.
— Интересно, там внутри безе или суфле? — спрашивал далекий от хироптерологических проблем влюбленный дизайнер.
Но покорительница пещер все твердила о своих бесшумных и нежных подопечных:
— Самое печальное заключается в полной зависимости рукокрылых от свежей крови. Если они не припадут к чьей-нибудь вене в течение трех суток, их ждет неминуемая гибель.
Вокальное трио снова завыло по-волчьи о судьбе Дракулы.
Малышу же все не терпелось перейти к похоронному десерту.
— Нет красивей зрелища, чем вылет стаи вампиров на охоту. Когда десятитысячная армада заслоняет крылами луну и уносится в ночь…
— Наверное, все-таки суфле?
Малыш поворачивал блюдо с шоколадными гробиками.
— Или безе?
Трио старательно выводило рулады трансильванского леса.
В общем, отметили получение гранта…
А на прощание милая хироптерологиня, возбужденная «Кровью младенца» и десертом «Шоколад в гробу», заявила, что если ей по возвращении из пещер понравится новый туалетно-ванный дизайн, то она, так уж и быть, выйдет замуж за Малыша.
Так прямо и сказала — выйду замуж, хотя Малыш еще не успел даже подумать об этом.
Но что было совершенно ясно для влюбленного дизайнера, так это то, что упускать подобный шанс нельзя ни в коем случае…
Глава 13
Ценные указания
Малыш вдруг отчетливо припомнил тот недоеденный кусок бифштекса, напоминающий распростертое перепончатое крыло, и бокал с недопитым томатным соком, смешанным с русской водкой.
Жаль, что в «Бездонной глотке» не водятся даже захудалые рукокрылые.
За семь лет Малыш ненароком вызубрил почти все подписи под зоологическими фотоснимками. В лабиринте определенно отсутствовали футлярохвостые, зайцегубые, подковоносые, листобородые, клейконогие, бульдоговые, кожановые. Малыш даже согласился бы на контакт с летающим вампиром из семейства десмодовых, питающихся исключительно кровью.
Еще не известно, кто бы вышел победителем из рукопашной схватки с рукокрылым бандитом. Конечно, темнота — союзник противника, но на стороне Малыша тяжелая весовая категория, спортивная злость и обыкновенный голод.
Малыш представил, как он своим обнаженным телом подманивает кровососущие экземпляры, хватает самого жадного и сворачивает хлипкую шею, а потом впивается зубами в тонкую бархатистую шкурку, добираясь до нежного розового мясца…
У созданий, питающихся исключительно кровушкой, должно быть непременно розовое и непременно нежное мясо.
И хрупкие сладкие косточки, которые так хорошо обгладывать и обсасывать…
Когда в желудке забулькал бесполезный литр соляной кислоты с соответствующими ферментами, Малыш изгнал из воображения разделку летающего блюда и помассировал живот.
Рукокрылые отсутствовали здесь, как и ученая супруга со своим фирменным яблочным пирогом по бабушкиному рецепту.
Оставалась лишь надежда на голос из диктофона.
И Малыш не ошибся.
— Думаю, Малыш, ты вспомнил, что надо. Да, ты любил меня. И поэтому никогда не спрашивал — почему я решилась вступить с тобой в брак. Чуть позже ты узнаешь об этом. А пока тебе надо малость подкрепиться. Извини, я немного погорячилась и дала тебе неправильные координаты. Тот тупик, который нужен тебе, находится не слева от выхода, а справа. И не забудь выключить диктофон, а то батарейки посадишь раньше времени. А мне так много надо тебе сказать. Желаю удачи!
Даже в разгневанном состоянии Аида сохранила привычку к педантичным указаниям.
— Перекусить бы не помешало, — сказал Малыш сам себе. — И пропустить хотя бы пару глотков тоже.
И Малышу снова припомнился недоеденный бифштекс а-ля «Летучая мышь» и пьянящая «Кровь младенца».
И условие согласия на брак…
Глава 14
Скоротечное замужество
Наверное, никогда еще согласие будущей невесты не зависело от правильного выбора женихом сантехнических аксессуаров.
Малыш так вдохновенно не работал еще ни над одним проектом. Он контролировал каждое действие сантехников и плиточников. Он лично проверял качество материала и качество укладки. Он вникал в каждую мелочь.
И когда потенциальная невеста вернулась из царства тьмы, труды Малыша были оценены по достоинству.