Одобрение получили и ванная, исполненная в стиле римских цезарей, и туалет, выполненный в древнегреческих мотивах — лавровые венки, виноградная лоза, ветви кипарисов.
Малыш смотрел на заказчицу ремонта взглядом преданного пса, взглядом мужчины, жаждущего плоти, взглядом, не оставляющим сомнения в будущем счастье избранницы.
Спелеологиня погладила влюбленного дизайнера по вихрам и произнесла сакраментальное «да». Одним коротким словам одобрив и качество проведенных работ, и матримониальные намерения проектировщика.
Малыш сразу после скромной помолвки, отмеченной «Кровью младенца» и «Крылом летучей мыши», перебрался к будущей супруге.
Рукокрылым на стенах пришлось потесниться. К фотографиям вампиров присоединились боксеры, падающие в нокауты, вратари, пропускающие голы, баскетболисты, не попадающие в кольцо из-за трехочковой линии.
Мифологический словарь, облегчавший матери сексуальные наскоки отца, тоже переехал на новое место.
Теперь фолиант с богами и богинями открывался лишь при длительном отсутствии хозяйки.
Скучая по жене, Малыш жевал яблочный пирог и вчитывался в подробности битвы титанов.
И каждую весну жена, по-прежнему верная пещерам, тренировалась в лазерных лучах.
И всем было хорошо: и любимой супруге, не стесняющейся плоской груди и узких бедер, и Малышу, обожающему смотреть, как обнаженная партнерша выделывает замысловатые тренировочные па, и вампирам, обеспечивающим безбедное существование неутомимой исследовательнице, и боксерам, все падающим в нокауты и никак не могущим упасть…
Глава 15
Верх цинизма
Малыш закончил вспоминать скоропалительный, но такой удачный брак.
И на тебе: на восьмом году счастливой (без оговорок) семейной жизни вдруг случилась эта необъяснимая катастрофа.
От милой супруги остался лишь злой, насмешливый голос, запечатленный гаджетом шестого поколения:
— Желаю удачи.
Следуя рекомендации коварной, но по-прежнему заботливой жены, пленник лабиринта выключил диктофон и отправился по указанному адресу.
Гаджет он снова оставил на спальнике.
Обе руки для надежности должны были оставаться свободными.
Эта галерея оказалась гораздо просторней и шире предыдущей. К тому же свод тоже ушел вверх.
Малыш с наслаждением выпрямился.
Только бы не потерять ориентир для возвращения в зал.
Малыш начал двигаться осторожным шагом, все время ощупывая правой рукой ближнюю стену.
Но вот загиб, поворот, и ладонь уперлась в торец.
Долгожданный тупик.
Малыш облизнул пересохшие губы.
Теперь — аккуратно обследовать тупиковое пространство.
Малыш присел на корточки и раскинул руки.
Но кругом была лишь пустота и камень.
Камень и пустота.
Неужели Аида опять специально отправила его по ложному следу?
— Паскуда! — крикнул Малыш.
Но его сиплый голос застрял в тупике.
— Скунсиха! Безмозглая кукла! Плоская вешалка!
Перегрузив тупик бесполезными ругательствами, Малыш решил вернуться к диктофону и на этот раз выслушать все до самого конца.
Но тут оголенная пятка, еще не смозоленная о предательские выступы, неожиданно попала на что-то холодное, гладкое и, судя по всему, металлическое.
Малыш нагнулся к невидимой в тупиковом мраке находке.
Пальцы, заменявшие зрение, подсказали: это ложка.
Столовая ложка.
С дыркой, пробитой в ручке, и привязанным шнурком.
Аида всегда отличалась предусмотрительностью.
Малыш повесил столовую ложку на шею.
Инструмент для потребления жидкой и пастообразной пищи холодил грудь.
Малыш тщательнейшим образом прощупал каждый дюйм тупика.
Но больше здесь ничего не оказалось.
— Более изощренный цинизм трудно придумать, — пожаловался Малыш тупику и зачем-то лизнул пустую ложку. — Впрочем, похоже, без еды нас не оставят.
Малыш слишком хорошо изучил Аиду, чтобы ошибаться. Просто супруга подавала свое наказание медленно и последовательно.
Глава 16
Расчет за любовь
Благополучно вернувшись с облизанной, но пустой ложкой к спальному мешку, крепко притомленный бесполезным рейдом, обманутый Малыш немного передохнул и вновь нашарил коварный гаджет.
И новые слова Аиды подтвердили догадку Малыша о тактике, выбранной разозленной супругой:
— Не беспокойся, родной, тебе будет чем заполнить ложку. Но сначала терпеливо выслушай ответ на главный вопрос твоей никчемной жизни. Почему я так поступила.