При свете камина Денизе удалось разглядеть лицо Трея. Теперь это было не чумазое лицо попрошайки. Это был чистый, правда, бедно одетый мальчик. У него были рыжие волосы, и большие карие глаза. Сестра его была точной копией, правда волосы у нее были длинные, спутанные, но все равно красивые. При свете камина они казались темнее, чем у брата.
- Присаживайся! — сказала Рона, протягивая Денизе еще теплую картошку с большой дырой от палки.
Дениза растерянно взяла картошку и стала чистить. Девушка никак не ожидала, что ее ждет такой радушный прием. С Треем они были едва знакомы, но он привел ее к себе домой, накормил и дал убежище.
- Вкусная — просто объеденье! — сказала Рона, вытирая черные от золы губы, - Я ее помыла, между-прочим перед тем как кидать в золу, так что можешь смело есть с кожурой!
Рона кивнула куда-то в угол чердака. В углу чердака висела на веревке железная лейка, а под ней стояла бочка. С крыши вода попадала прямо в лейку при помощи системы желобов.
- Это братишка придумал! - с гордостью сказала Рона, глядя на растерянную Денизу, - Он всегда что-то придумывает! И знаешь, у него здорово получается! Нам не нужно теперь ходить за водой и тащить ее на чердак.
- Если хочешь помыть руки — пользуйся! Мама всегда говорила, что перед едой нужно мыть руки! — сказал польщенный Трэй, - Давай я тебе солью!
Дениза подошла к лейке и подставила руки. Трэй наклонил лейку, и на руки Денизе побежала холодная вода. Дома у нее был умывальник, но она не всегда мыла руки. Бабушка частенько ругала внучку за это и пугала страшными болезнями, но после смерти бабушки Дениза иногда забывала и садилась кушать с грязными руками.
Запах печеной картошки разносился по всему чердаку. От пережитого у девушки проснулся аппетит, и она, присев на гору тряпья, принялась чистить картошку, которую дала ей Рона. Картошка была горячей и вкусно пахла. После холодной воды, она приятно согревала озябшие руки.
Трэй ел картошку вместе с кожурой, говоря о том, что так намного вкуснее!
- А как ты нашел этот чердак? О нем точно никто не знает? — с опаской спросила Дениза.
- Ха! Никто не знает! Это я говорю точно! — улыбнулся перемазанный Трей, - Однажды, когда я спер парочку яблок и спасался от разъяренных стражников, я случайно нашел это место. Мне пришлось влезть на крышу лавки. Прыгая с крыши на крышу, мне удалось уйти от преследования, но на одной крыше доски треснули подо мной и я упал прямо сюда. Вон там, в углу была большая дыра. Я ее попытался заколотить, но …. Сама видишь. Я сначала испугался. Думал, что свалюсь кому-нибудь на голову. Но оказалось, что здесь никто не живет. И обследовал чердак и нашел неприметный люк. И тогда я подумал, что лучшего и безопасного места на третьем ярусе нигде не сыщешь. Тут была труба от камина, которую я смог разобрать, чтобы сделать свой камин, и валялась груда тряпья. Я долго наблюдал за чердаком и понял, что тут никто давно уже не живет. Так мы с Роной переехали.
- Здесь намного уютнее, чем в подвале, где мы жили раньше! — радостно сказала Рона, - Тут не так сыро и грязно! А еще и дышится легче! Правда крыша кое-где подтекает, если дождь, но я законопатила щели тряпками и теперь почти не капает!
- А теперь, Дениза, рассказывай, что стряслось. — сказал Трэй, облизывая пальцы.
- Ну… - Дениза не знала, что говорить, - Меня преследуют стражники! Я… э… Из-за налогов…
Денизе очень хотелось сказать правду, но она боялась, что тогда Трей и Рона будут ее бояться. Мало ли что они подумают, узнав о таких необычных способностях?
- О! Еще бы! Сборщик налогов был и на нашей улице сегодня. Правда он не нашел путь на наш чердак. Повезло! - проговорила Рона, - Но я видела, как увели нескольких человек. Я часто смотрю на улицу, сквозь щели.
- Да, эти налоги заплатить не каждому под силу… Не налоги, а просто грабеж среди бела дня! Как-то все тут неправильно! Налоги не должны быть такими высокими и одинаковыми для всех. Вот, например, мистер Гирсли. Он неплохо зарабатывает. Он может заплатить налог в шестьдесят гвенов, и при этом не будет голодать. А мы с Роной никогда не заработаем такую сумму. Да мало кто заработает такую сумму. Если бы налоги для таких как мы были, например, пять гвенов, то мы бы исправно их платили! - задумчиво произнес Трэй.
- Ты прав. Жаль, что никто кроме нас об этом не задумывается! —заметила Дениза.